陳菡雙頰緋紅：“今日全賴了王爺作主，才使我免於被羞辱。這個大禮，是使得的。”
“嗐，這不是應該的麼？那姓劉的是京畿營的將領，歸中軍都督府管，我又是中軍府的長官，拿住他問罪這是份內之事。”
“雖則如此，我又豈有真當它是理所應當之理？”
陳菡說了這句，又欲言而止，似餘下想說的話已不知該如何表達才恰當。
不知是斜陽染了色，還是如何，這樣的相對之下，慶雲侯臉上也有些許的不自然。一個金戈鐵馬戎馬半生的漢子，把平日的雷霆氣勢都化成了斜陽裡拂臉的柔風：“你今日沒被那些人傷到吧？……沒想到陳家竟然還有這樣的親戚，我早說過你可以當我是朋友，她這般欺侮你，你大可以跟我說的……你看，素姐兒她但凡受一點委屈，就恨不得嚷嚷得所有人都知道，連宮裡她都去告狀了……女人家，有時候示點弱也不是壞事。”
陳菡臉頰更紅了，雙手互絞在小腹前。
慶雲侯自嘲般地低哂了下，然後往下道：“我也不是什麼紅花少年郎了，有些事再遮遮掩掩地，反倒矯情，我也不知道你明不明白我的意思……總之，不瞞您說，我看到你，就挺歡喜的。上一次我如此，還是看到素姐兒她母親的時候。你要是不厭憎我，那以後便由我來護著你，我是萬般情願的。”
陳菡臉都紅透了，渾身繃得緊緊地，倏地就轉過了身，背對起了他。
慶雲侯局促不安，伸手想去碰她的肩膀，半途又收了回來。
“我絕沒有趁人之危的意思，你要是不願意，那便當我是胡言亂語！”
說完他深深一沉氣，攥緊馬鞭便上了馬。
陳菡聽得馬蹄聲響，又驀地轉過身來，朝著他背影張了張嘴，然後脫口說道：“素姐兒說她這幾日不舒服呢，你讓她無事便讓我這兒來，我給她好好瞧瞧！”
慶雲侯驀地勒住馬韁，回頭望著雙眼裡湧動著波漾的她，便像是瞬間服下了強心湯，響亮地應了聲“哎”，直到看見她匆匆地進了門，然後才咧嘴笑了，打馬往侯府裡去！
……
禦膳房還有現成的食物，趙素把禦廚們給溫好的東西都吃了點，然後看到有餃子皮，便給皇帝包了幾個大蝦餃，下了一碗湯餃帶回了乾清宮。
皇帝已經用過了午膳，廚子們還溫著吃的，趙素留意到了這點，心裡就暖暖的。如果不是交代過要留給她吃，廚子們不會費這功夫，皇帝也不會催她來膳房。被家人惦記已然習以為常，被家人以外的人如此惦記著，卻是頭一次。
皇帝剛好睡醒，吃完了十個餃子，把湯也喝了兩口，然後才起身處理政務。
趙素也沒什麼彆的事乾，幫著他把奏折清理好再回禁衛署。
卻正好撞見侍衛們正在說八卦。
看到趙素來，佟緒就把她喊住了：“趙素，羅家老夫人過幾日做壽，有沒有邀請你？”
趙素坐下來：“沒有啊，乾嘛關心這個？”
“沒有？”佟緒與眾人交換著眼神，又看回她：“那可不應該。”
“啥意思？怎麼就非得請？”
梁瑛瞅她一眼：“傳說羅家要給羅睿許親了，這兩日下帖子邀請登府的人家，都是家裡有適婚且未曾議過婚的閨秀的。而且，家世都不低。”
“……”