羅嫣如赧色更深，緊閉起了雙唇。
皇帝垂眼，把杯蓋揭開，說道：“如果是，那你們羅家的家風就堪憂了。男女除了性彆不同，在世間發揮的作用不同，本質應該沒有什麼差彆才是。你家裡多方栽培你，令你才名在外，卻以你為扶持家族的器物，一則說明羅家寡情，二則說明你縱然書讀得多，卻依舊愚昧。
“念在你祖父為先帝操勞多年，朕倒希望近日你這些表現隻是出於你自己犯糊塗。你年紀小，腦子還沒有長明白，覺得從朕這裡能找到什麼希望，所以才做了些傻事。你今日驚擾聖安的事，朕就不追究了。出去吧。”
皇帝說到末尾，本就顯涼薄的鳳眼裡更加浮現出了寒涼的光。
羅嫣如臉紅到了脖子根，如她這樣的出身，長到這麼大是不會有機會聽到這樣犀利的話的。但這已經不隻是犀利了，而且等於把她的路給堵死。
她絞著雙手，隨後提著裙擺跪下來：“臣女蒲柳之姿，今日卻不自量力地前來汙皇上聖眼，實屬有罪，但臣女乃是發自內仰慕皇上，不過也是因為男未婚女未嫁，想著便是行止主動些，也不曾礙著旁人什麼，臣女當真隻是表達一下孺慕之思，並非存著其餘邪念！倘若皇上心有所屬，臣女絕不會再存有一絲非份之想！”
她的語氣是急促的，目光是熾烈的，比起餘青萍那會兒的卑微，她的態度更坦然而有底氣。
皇帝臉色一分分地凝結：“那還真讓你說中了，朕心裡確實有了人。”
羅嫣如微怔。
皇帝把盤子裡一顆花生放在指間撚來又撚去：“雖然朕不必理會你，但是你提到她，朕心情卻依然很愉悅，所以不妨回答一下你。”
羅嫣如好片刻未能說話。抬起的雙眼裡，那股熾烈已經沒有了。
“你應該跟阿愚好好學學。”皇帝道，“朕所見過的閨秀至今還沒有誰腦子有她那麼明白。她從來沒有把自己當成誰的附屬，她的退讓也好，貪生怕死也好，委屈求全也好，全都是為了維護她自己的世界。她不會武功，連筆字都寫得橫七豎八，也沒什麼經世治國的雄才大略，但朕跟她在一起，又覺得勢均力敵。因為，她從來隻把朕當成一個普通人。她在朕麵前，沒有那種天然的唯唯喏喏。
“自古君王都是孤家寡人，有個能讓你自己，又能交心的人，當然也就值得珍惜了。”
說完他又看過來，目光落在她手裡一方繡著竹紋的絹子上：“像誰值得真心對待，誰又在說謊，利用朕，朕還是辯彆得出來的。”
羅嫣如臉色一白……
皇帝目光下滑，重新落在她手裡帕子上：“這方帕子不新了，上麵繡的不是女子用的圖案。你離京的時候還小，朕與你交集也不多，而且也從來不曾過份喜歡竹子。所以這繡著竹子的帕子，並不是指的朕。你並沒有仰慕朕，朕要是猜得沒錯，你近來各種奇怪動作，應是受你家裡逼迫吧？”
羅嫣如腰背僵直，臉色也更白了。
皇帝拿扇子勾起她垂下來的帕子，目光寒涼地望著上方的圖案：“心裡有了人，還拿著帕子來朕麵前扮‘孺慕之思’，你這是壓根沒看上朕，等著朕找到你的破綻，還是擺明了把朕當傻子，沒把朕放在眼裡？”
羅嫣如顫抖了一下，胸口也起伏起來了。
“臣女，臣女……”
“滾！”
聲量並不顯得多高的一聲厲喝，把一切狡辯都止住了！
羅嫣如喘氣如拉風箱，抖瑟著爬起來，跌跌撞撞地退了。