斷了一臂的龍三驚惶未定地被押趴在麵前地上。落地之前他睜大著眼看向了霍修。
一朵桂花落入霍修掌中酒杯，擊碎一麵明鏡。
“這是在城內張貼了有多日的龍三的畫像，是阿愚的師父雲姑娘親眼所見，且所手所繪，我看過，相差無己，除了這新近斷去的一臂。”
皇帝伸手接過雲想衣遞來的畫卷，打開呈現在霍修麵前。“這麼利落的刀法，出自你手吧？隻是為何是斷臂，而不是毀容？你若想保他，直接毀了他麵容，不是更保險麼？”
“我與此人毫無關聯，不知你們何以把我跟他拉扯上？他是誰我都不認得！”龍三接著皇帝的話音急聲說道。“好漢做事好漢當，我龍三既倒黴落在了你們手上，你們要殺便殺，要剮便剮，說那麼多廢話做甚！”
皇帝掃他一眼，趙隅便揮手讓侍衛把他嘴給堵上了。
“我向來佩服有膽子的人，但他實在有點吵。”皇帝又看向霍修，語氣幽柔得像是吐槽風月，“你還沒回答我。”
手上的酒明明是涼的，此刻卻漸漸有些灼手。
霍修看著那麵愈加破碎的鏡子，手下不覺使了力氣，想克製住什麼。
他知道，事已至此，龍三他不可能再保得住了。最有利的做法，便是矢口否認與他的關係。龍三既然主動在撇清，那必然不會出賣他，他還可以從此脫身。
但龍三卻是為母親而死的。他或許對不起程家小姐，對不起唐家公子，對不起皇帝和朝廷，但他對得起霍家，對得起母親和他霍修。
他舍了龍三，那他與薄情寡義之人何異？
“我知道你在做抉擇。”皇帝夾了筷魚肉給他，“一個如此忠心的屬下，要舍棄肯定不會那麼容易做決定。不過，你也知道我向來不願拐彎抹角，所以我還讓你見個人。”
這一次，院門開啟，押進來了兩個人，看到其中一個的麵容，霍修手裡的酒，終於濺出了幾滴。
“侯爺……”
乾涸著喉嗓的姚林跪在地下，已說不出第二句。
與姚林一起的是他另一個護衛，是護送龍三出城的護衛。
按照原本的計劃，隻要把載著龍三的馬車送出城，這名護衛便立刻退離馬車。甚至他還已經安排了人去接應。
縱然安排得如此周到，顯然，一切也還是沒有來得及。
龍三的臉色白了。
霍修也咽起了喉頭。
他端起酒杯，送到嘴邊，未曾啟唇又將它放下來。
“你是怎麼發現的？”
這話當然是問皇帝。
皇帝擺擺手。等趙隅和雲想衣把人皆又帶了出去，他說道：“你不如說，我是什麼時候對你起的疑心。”
霍修屏息默語。
皇帝打量這院子，緩聲道：“我記得小時候跟著皇姑來過這兒兩次。兩次你都在場。我們在這兒像是尋常人家的表兄弟一樣，玩耍，打鬨，出惡作劇，欺負人。一切都默契得像是能彼此交心一輩子，我從來沒想過有一天會需要猜疑你。但這一天還是來了。你不該去救龍三。”