葉璟牽起薑氏一隻手，握在手裡輕輕拍了拍安慰。
葉老夫人笑的開懷，“這才對，這才對！”
幾個有體麵的婆子和丫鬟們也跟著打趣，薑南初紅著臉嗔了葉璟一眼，硬是把手抽了回來，眾人又是大笑。
杜媽媽看著自己從小帶大，從來都大方端莊的二姑娘如此小女兒的樣子，又是好氣又是高興。
葉老夫人轉頭“唬著臉”對葉侍郎說：“今兒璟哥兒剛回來，有什麼事兒你都等著明日再說，讓南初服侍他早些休息，不許又給叫到你書房去！”
滿臉笑容的葉侍郎趕緊躬身應是。
葉老夫人和邱氏細細詢問了些葉璟南下辦差時的生活瑣事，眾人都聽得認真。
葉勉默默地坐在桌邊喝著茶，成功地把存在感給降到了最低，看著他祖母在那裡滿口心肝兒肉，他娘一臉慈愛，他爹滿眼驕傲，他大嫂的一心愛慕，還有丫頭們偶爾紅著臉偷瞄的眼。
他想老頭子今晚應該是想不起來收拾他了。
葉勉配著糕點喝了兩壺茶之後，那邊終於想起開席了。
宴席之間，葉勉膀胱不堪重負，跑了三趟恭房，收到葉侍郎三枚白眼兒，最後一次正趕上宴席快結束，葉侍郎瞪著葉勉突然好像想起了什麼，葉勉一口氣都提到了嗓子眼兒。
就聽葉璟突然開口：“勉哥兒，你一會兒去我書房。”
葉老夫人嗔他：“你這剛回來，什麼事非得今兒個說？”
薑氏向來和夫君一條心，溫柔道：“定是要指導勉哥兒課業，過兩日他們學裡又要旬考了。”
事關學業，葉老夫人就不好阻止了，隻好無奈作罷。
葉侍郎也點了點頭，隨即冷著臉教訓葉勉：“不可辜負你哥的一片苦心，他連趕了這些日的急路，回來還要問你學業，這次旬考再拿回來丁等，我打斷你的腿！”
寶荷抱著四少爺明日要穿的衣裳進了碧華閣的書房，大少爺穿著家常衣裳，正坐在書案後邊聽二少爺稟事，旁邊僅有兩個小廝在添茶，寶荷目不斜視掀了簾子，進了裡間兒。
這裡間兒是大少爺平日處理公務累了小憩的地方，大少爺用得多不多寶荷不知道，但是他家四少爺每次來碧華閣倒都是宿在這裡，裡麵不少葉勉的私物，要不是幾個月沒來了，衣裳都不用回寶豐院去取。
這裡卻是熱鬨著，雖都不敢大聲說話吵了外頭，人卻是站了滿地。
葉勉剛沐浴完，正大喇喇地躺在平塌床上睡著，寶年坐在床邊給他細細地塗著藥。
他今兒個實在太累，如今困得狠了，還沒到平日睡覺的時間，就迷迷糊糊地闔了眼，意識正慢慢飄散的時候，突然聽到他哥說話的聲音，葉勉一激靈就醒了。
“哥。”
“吵醒你了？”
葉勉支起半邊身子打了個哈欠，“沒睡呢，你怎麼還不去休息？”
“就去了。”
葉璟坐在塌邊，翻看了一番葉勉的膝蓋和手掌，又把他綾白寢衣撩開看了看他後背，搖頭道：“翅膀還沒長硬就敢在家裡和外頭兩頭撲棱，實在是蠢極。”
葉勉撇了撇嘴道：“可不敢和您比，端華公子上學時候目下無塵，恃才傲物可是名滿大文的。”
“我？”葉璟勾起一邊嘴角輕笑，問道：“我倚仗我自己便可隨心而為，你憑什麼？”
“憑我生的好。”
“哦？”
“投胎給你做了弟弟。”葉勉笑。
葉璟愣了愣，隨即轉頭唇角輕揚，笑出了聲。
燭火下端華公子的側顏美的似真似幻，寶豐院跟著來伺候的幾個丫鬟都不好意思地低了頭。
葉勉乘勝追擊，“哥你真好看，我下輩子還想給你做弟弟。”
葉璟抬手輕輕地撚了撚他的耳垂：“不是很會哄人的？怎得就不知道多和父親說幾句好話？”
葉勉不吭聲了。
葉璟又打量他兩眼，便起了身，“早些睡吧，我回來了，你不必擔心父親罰你。”
葉勉一把抓住他哥的袖子，“哥，我還有件事有求與你。”
葉璟輕嗤：“你嘴裡的好話倒是值錢。”
葉勉坐直了身體，兩手都抓住葉璟，正色道：“哥，你知道阮都禦史的案子吧，現已到了你們大理寺，他家三子阮雲笙是我最好的兄弟。”
葉璟不讚同地看著他：“你和他承諾什麼了？”
“沒有沒有，”葉勉連連擺手，“我從未和他提過來拜求與你。”
葉璟略緩了神色，又深深盯了葉勉一眼，才說：“我知道了，你歇著吧，明早兒過來與我和你大嫂一起用朝飯。”
葉勉趕緊小雞啄米似的點頭，自己把衣服整理好，麻溜地鑽進了被窩，滿臉寫著“我最乖求憐愛”。
葉璟卻看都沒看他就轉身出去了。 ，，，.，