暮色西沉, 碧華閣的書房裡燭火遍燃, 一片通明。
幾個大丫鬟正手腳麻利地往箱籠裡收置著葉勉的各色衣物用俱, 忙活地腳不沾地兒。
葉勉不大高興地盤腿坐在窗下的黃梨木矮榻上,手上一個小巧的孔明鎖, 修長白皙的手指正漫不經心地撥弄著。
葉璟看著他哼了一聲, 出言譏諷,“不是一直念叨著讓我放你回寶豐院快活?怎地讓你回去了又做這副模樣?”
“沒吃夠你們碧華閣的米行不行?”葉勉今兒本來就氣不順, 說出來的話就衝了些。
葉璟長眉一立,罵道:“我還沒來得及收拾你, 你倒先提!整日地隻敢欺負你大嫂, 怎不見你去正院與爹娘作妖?”
葉勉哼了一聲, 卻沒敢接話。
他前些日子來碧華閣正病著, 薑南初自然要緊著他一人照看, 在他的吃食上極為用心,每日都叮囑他身邊的丫鬟們哄著他多吃一口, 隻要是他提出口的, 碧華閣就沒有不照辦的。
葉勉前世吃慣了素油燒出來的菜品, 不大喜歡這裡的動物脂油, 他大嫂便著人去給他尋芸台子和茶子榨油, 平日裡吃的稻米, 他因著喉嚨痛也嫌著不夠細軟剌嗓子, 薑南初便令廚上的把稻米多舂上幾遍,再用溫水浸著,手搓之後再用冷水淘, 直到米粒顆顆瑩亮為止,最後再用甑來給他蒸,蒸出來的稻米糯而不黏,軟而不鬆,日日用這法子備膳,葉勉才沒在病間虧了胃口。
“怎地不說話,你不是很有道理?”葉璟高聲問他。
葉勉把孔明鎖往邊上一扔,扭頭道:“你這是放我回去嗎?倒像是攆我走!大夜裡的就開始拾掇東西,竟是一晚都住不得了......”
“少胡說!”葉璟輕斥,隨即又解釋道:“我明日天不亮就要趕往密州,你如今大了,怎能單獨留在碧華閣過夜?”
葉勉一愣。
葉璟看著他搖了搖頭道:“再過幾日是你生辰,便是十四了,要懂得避嫌,不可再在你大嫂麵前胡鬨。”
“那日後我放旬假,你可還接我來碧華閣?”
葉璟看著他長歎一聲,“你日後也要獨領一房,頂立門戶,一直在母親和我這裡嬌著,怎能長大?”
葉勉沉默了好一會兒,垂下頭小聲道:“你少唬我,我知道你為什麼急著趕我走,我都聽見了。”
“嗯?”葉璟挑了挑眉,問他:“聽見什麼?”
葉勉沒看他哥,隻低頭說:“那日我睡醒沒睜眼,聽見大嫂身邊的捧露偷偷與寶年說,大嫂似是被診出身孕,隻是日子還不足,便不讓人聲張。”
葉璟愣了愣,隨即哼笑,“倒是被你聽了去。”
葉勉卻沒笑,嘟囔著:“你馬上要有兒子了......”
“怎麼?”
葉勉也說不出怎麼,隻抬頭瞥了他哥一眼。
那眼神哀怨至極。
葉璟沒忍住輕笑出聲,走到窗前,彎腰捏了捏葉勉臉頰上的軟肉,逗他:“那小人兒還沒出生,你就吃他醋了?”
葉勉把他哥的手拍了下去,“彆捏我臉,我都大了。”以後捏你兒子去。
葉璟笑歎了口氣,坐在他身旁,把他攬在懷裡哄道:“我兒女會有許多,弟弟卻隻你這麼一個,你酸什麼?”
葉勉扁了扁嘴,聞著葉璟身上淡淡的梨花香氣,不樂意道:“那怎麼了,兒女再多你也得養在身邊兒,弟弟隻一個不也得連夜被趕走......”
葉璟無奈,妥協道:“好了好了,今晚不走,明日再送你回寶豐院。”
葉勉哼了一聲,嘟囔道:“我才不賴在你這兒,又不是沒有臉皮。”
“不許胡鬨了,”葉璟輕嗔道。
“誰胡鬨了?”葉勉把葉璟推開,鬱悶道:“之前是我沒想到這兒,總得為我大嫂著想,該避的是要避著些......”
葉璟親自送葉勉回寶豐院,路過花園的時候,葉勉隨手摘了幾支開的好的鶴蘭花,遞給葉璟。
“一會兒你拿給大嫂。”
“嗯?”
“過幾日我生辰過了,怕是送她花都不便了,你一會兒與她說,前幾日惹她生氣是我不對,我日後生了病再不敢把藥偷偷倒掉了,還有......”葉勉想了下,說道:“我盼著我小侄兒出生呢。”
葉璟接過花束,“又來這招,偏偏娘和你大嫂吃你這一套,我和爹因著這個,不知在你身上吃了多少暗虧。”
葉勉笑得得意。
倆人正一邊往寶豐院走一邊說笑著,後麵從碧華閣追出來一個小廝,稟報道:“大少爺,魏丞相家的二公子來了。”
葉勉心下一跳。
葉璟蹙了蹙精致的眉尖兒,疑惑道:“魏昂清?他來做什麼?”又轉頭看向葉勉,“真的和魏昂淵鬨起來了?”
葉勉愣在那兒還沒說話,就聽那小廝小聲道:“魏二公子似是心緒不佳,這一路進來花廳嘴裡也不知道在罵些什麼......”
葉璟聽完眉間冷冽了起來,轉身就往碧華閣去。
葉勉反應過來趕緊跟上,“哥,我同你一起去。”
兩人趕到花廳時,魏昂清正坐在那裡大口灌茶,見到他們兄弟二人進來,放下杯子,嘴裡“嘖嘖”,連連撫掌拍手。
葉璟眉尖緊蹙,不耐煩道:“你發什麼瘋?”