劉氏再不堪，可好歹也供他讀了這麼多年的書。要是傳出去，他可就要落個忘恩負義的壞名聲，他以後可是要考科舉，這可怎麼好？
林曉擺了擺手，“你彆擔心，肯定有辦法的。”
她都沒想到劉青文小小年紀，居然這麼爺們。居然敢跟劉氏族長硬杠，這份膽識可太讓她喜歡了。
“哎呀，我要是有這樣的哥哥多好。要是我出了事，他立刻就能衝過來為我拚命。”這可真是太有安全感了。
桂香見她都這時候還有心思開玩笑，頓時哭笑不得，卻也善解人意寬慰她，“那有什麼，隻要咱們當一輩子的姐妹，你有事，他肯定會為你出頭。”
林曉眼睛一亮，“那可說好了。你可不能哄我。”
桂香抿嘴笑，剛要點頭，卻聽外麵終於傳出來一聲陰森的毒咒，“那你可彆後悔。”
劉氏族長幾乎是掐著嗓子說出這句話。
他說完，那幾個族人卻都傻眼了，立時也不勸劉青文了，紛紛調轉方向改勸族長，“族長，這怎麼行。青文可是秀才。他還這麼年輕。”
劉青文絕對是年少有為。他中秀才的年紀比劉氏族長大兒子都早，天資極佳，隻要他們傾全族之力供他，將來他肯定能飛黃騰達。
怎麼能因為一時義氣，就將人放走了。
劉氏族長冷著臉，大義凜然道，“要是我今兒認了錯，那些小輩有樣學樣怎麼辦？便是栽培出再多英才，留不住也是替彆人做嫁衣。既如此，還不如拿他殺雞儆猴。我就不相信他這樣忘恩負義的人，考官能錄用他？”
劉青文眼裡含著淚，“能不能考上舉人，這是我的命。縱使沒有功名，我也不能傷了我阿奶的心。”
這是孝道，本國以孝治天下，他這麼做反而更占上峰。
劉氏族長氣得吐血，“走！開祠堂！將你除族。”
劉青文跟在後頭。
許成祖呆愣片刻，劉氏族人圍住他，“哎呀，你快勸幾句吧。怎麼能讓青文除族呢。他還是個孩子，科舉費錢，他沒了家，以後可怎麼過？”
許成祖瞬間反應過來，對啊，除族後，劉青文沒有房子，沒有田，甚至將來還要償還劉氏的恩情，他以後連養活自己都成困難。哪還有錢考科舉呢？
許成祖拉住劉青文的袖子，“青文啊？要不然你跟他好好認個錯。除族可不是小事兒。”
劉青文倔強，“我阿奶遺願，我不得不從。”
“哎呀，你阿奶糊塗，難不成你也糊塗？”
許成祖的媳婦過來勸，許家三個兒子也輪番勸，“對啊，除族不是一件小事。你可不能衝動。”
“除族後，你連住的地方都沒有。你可要想清楚。”
劉青文麵色漲得通紅，似有萬千螞蟻在啃噬他的心，這些人都在講這些身外之物，可他們不明白那些東西是死的，他要爭一口氣。要是他卸了這口氣，他將來就要被族長拿捏的死死的。
“桂香啊，你快出來勸勸青文，你可不能讓他做糊塗事。”
桂香被大伯母推出來，劉青文雙眼赤紅，緩緩看著她。
桂香之前也哭過一場，眼裡有著血絲，她雙手交握在一起，在眾人矚目中，她衝他緩緩一笑，“謝謝你相信我。你放心，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，以後我一定會做一個好媳婦。哪怕你去乞討，我都會在你旁邊幫你拿碗。”
劉青文心潮激蕩，猶如劫後餘生，他就知道他阿奶待他是最好的，她給他找了最好的媳婦，有了她這句話，哪怕日子過得再苦，他也不會後悔。
眼淚順著臉頰滑到嘴裡，卻不是鹹，而是甜的，他咧開嘴笑了，最後看了她一眼，拿回林滿堂手裡的書信，珍之又重揣進懷裡，撇開眾人，快步走了出去。
這麼多人勸他，可劉青文還是執意不認輸，劉氏族人徹底慌了，追在後頭喊，“青文？青文？”
許成祖恨得直跺腳，“這孩子怎麼這麼犟呢。”
林滿堂歎了口氣，正要離開，卻被人拉住了胳膊，低頭一瞧，竟是閨女。
林曉拉著她爹，“走，咱們也去瞧瞧。”
林滿堂點頭，又看向許成祖，“走吧。這孩子是個有主意的，哪怕為了桂香，你也要去幫他撐撐場麵。”
許成祖頭疼不已，“這孩子太固執了。”
“未經他人苦，莫勸他人善”林滿堂看向桂香，“他從小得他阿奶教養，感情深厚，自然非常人可比。”
許成祖腦子已經亂成一鍋粥，“怎麼就鬨到這一步了呢？”
好好的，怎麼會有人要害他侄女名聲呢？
幾人正說著話，許大郎從外麵回來了，陶德也被他揪了過來。
陶德下了車，滿臉驚慌，“劉兄呢？”
眾人看著他，暗自皺了眉，許二郎沒控製住脾氣一把揪住他的衣領，“姓陶的，你亂說什麼？我妹妹怎麼可能跟你有私情？”
陶德被他勒得喘不過氣來，使勁掙脫，好不容易才讓對方鬆手，“我沒有，我隻是昨日與友人在茶樓吃酒，友人問我將來想娶什麼樣的妻子，我說將來的妻子能像劉兄弟的未婚妻一樣溫婉賢淑就好了。我沒說我跟令妹有私情啊？我哪知道傳言會傳得如此離譜。”他氣得跺腳，“一定有人故意陷害我。”
他義憤填膺，既有被人冤枉的委屈，又有愧對同窗師兄弟的羞赧。大家將信將疑，隻難免犯起糊塗。誰吃飽了撐的，跑去陷害他？
許二郎還是不信，這人一看就不老實，“那帕子呢？”
“我從鋪子買的。”陶德從身上掏出帕子，“我隻是隨便挑的。那繡莊掌櫃可以作證。”
許成祖媳婦接過帕子，仔細瞧了一眼，這針腳倒有幾分桂香的影子，但不是桂香的手筆，“我家桂香從來不繡男子帕子。”
男子帕子比女子帕子大，而且花紋簡單，掙不了幾個錢。桂香繡活好通常隻繡女子帕子。
陶德急切道，“既如此，那我去劉家村跟劉兄弟好生解釋一番，可不能讓他生了誤會。”
其他人麵麵相覷，也跟了上去。
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