一日日過去,終於到了紅薯收獲的季節。
林滿堂特地請了假，待在家裡挖紅薯。林曉一大早就從蕭府跑到娘家。
李秀琴讓其他下人出去，和閨女一起守在邊上撿紅薯。
隻是當他拔起一棵,拽上來幾棵紅薯,她有些驚呆了，“怎麼這麼小？”
真的很小,這紅薯結的果也就比錦凝拿回來的那兩個大那麼一點點。
像錦凝所說，有三個拳頭大,根本沒有。
林滿堂也有些失望，他還不死心，又挖了一顆，依舊結的是小果。
李秀琴蹙眉,“會不會是你提前挖了？還沒長好呢？”
“怎麼可能”林滿堂種了一輩子地，哪裡不知道紅薯的種植周期。
林曉撿起一顆紅薯，左右看看,這紅薯分明就是沒經過改良。
她突然想到一點,“爹,會不會像白疊子一樣,這些種子從彆的地方傳過來,需要改良？”
李秀琴和林滿堂麵麵相覷，還彆說,真有這可能。
“那我想法子改良一下。”林滿堂將其他紅薯全都拋上來。
之前他預估能兩三百斤,其實是保守計息。
現在全部刨上來，拿稱一稱，總共也才一百零五斤。
這數目確實少了點，但是劉錦凝所說的畝產千斤，並不是虛言,不過前世紅薯畝產可達四五千斤，她說的千斤，還真就是一千斤。一點水分都沒有。
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接下來，林滿堂一心撲在紅薯上頭，反複改良三次，直到第三年的冬天，結出來的紅薯才跟前世一般大，畝產也從一千斤升到兩千五百斤。
沒辦法，沒有前世的化肥，這個畝產已經到了極致。
林滿堂收了一畝地，就抬了一筐紅薯親自進宮稟告皇上。
皇上早就從暗衛口中得知這件事，他一直在等林愛卿的好消息，好在對方不辜負自己的厚望，終於將紅薯改良成功。
“皇上，這紅薯是由劉錦凝從國外運回來的，原先畝產有一千斤，經過老臣改良，畝產有兩千五百斤。”
皇上從前隻知道紅薯畝產有千金，聽到他給翻了兩倍半，當即喜得眉開眼笑，“快帶朕去瞧瞧。”
他也不批奏折了，非要親眼去瞧瞧。
他叫了文官百官，又讓禁軍開路，上萬人浩浩蕩蕩往林滿堂在城郊的紅薯地而去。
城郊這片地都是賃了林家十來年的佃戶。又得了主家指點，經心打理這五十畝紅薯地。
因為是實驗田，有好的，自然也有不好的。反正最後隻有二十畝紅薯地改良成功，長勢喜人。
他們現在就站在這片地方，皇上接過金鋤頭，在百官們的簇擁下，林滿堂的指點下，擼起袖子刨起了紅薯。
本來應該先拔紅薯，但林滿堂考慮到皇上沒乾過體力活，估計手上沒什麼力氣，就直接讓他用鋤頭。
他這一鋤頭下去，紅色的紅薯皮從泥土中露了出來。
在座不管多大的官，從骨子裡就是種花家的人，一個個恨不得親自上手去撿那紅薯。
皇上彎下腰，將紅薯從泥土中拔1出來，又撥開泥土，看到還有紅薯在下麵，立刻又直起腰，揮起鋤頭。
三五回下去，一棵紅薯藤下麵刨了一個大坑，四五個紅薯從地裡翻了出來。
挖一棵就能收獲五六斤，確實喜人。
百官們齊齊跪下祝賀皇上，喜得寶物。
皇上龍顏大悅，當即就賜了劉錦凝縣主身份，又賞了蕭國公府五百兩黃金。
至於林滿堂，他改良紅薯居功至偉，皇上特地賞賜他一塊牌匾，上書“欽若嘉業”。
林滿堂和蕭定安跪下謝恩。
接下來，皇上在此地逗留，看著佃農們收紅薯，一壟壟的紅薯被翻上來，親自稱重。
一畝地畝產確實能達到兩千五百斤，皇上這才帶著文武百官走了。
等這二十畝紅薯全部被翻上來，皇上以每斤五十文的價格收走。
說實話這個價錢已經是相當昂貴了，如果紅薯全國老百姓都能種植，估計每斤隻能賣到一文錢。足足翻了五十倍。
李秀琴收到兩千五百兩，覺得這個價錢還是太便宜了。他們可是獨一份。
林滿堂卻安慰她，“不是還有剩下三十畝地嘛。你可以賣出去。”
“可那紅薯畝地沒有兩千五百斤。”
“但是它畝產也不少啊。”林滿堂拍拍她肩膀，“肯定能賣出去的。”
李秀琴將信將疑。
又過幾日，京城小報登出這則消息。
幾乎全京城的百姓都知道了，林尚書改良了從海外帶來的番薯，畝產可達兩千五百斤。
林府的下人很快便被人擊破，不少人爭著搶著想買林家的紅薯。
李秀琴還真想賣，“你跟他們說了嗎？咱們家剩下的紅薯畝產沒那麼高。”
葛婆子點頭，“說了。但是他們說沒關係。隻要是紅薯就成。”
一千斤和兩千五百斤雖然差得挺多。可是現在紅薯數量很少，哪怕一斤隻賣十文錢，一畝地也能有十吊錢。比種水稻都劃算。
李秀琴心動了，可考慮到畝產沒那麼高，她隻收了四十文一斤。
她這邊一鬆口，下人隻花了兩天時間就將三十畝地的紅薯全部賣出去。
同一時間，皇上的五萬斤紅薯，其中有三千多斤破了皮，不能當種子。他就讓禦書房全給蒸了，在宮裡設了個紅薯宴。
由於數量太少，讓所有人都吃飽顯然不太可能。他就讓宮人給每位官員分了一個。
這煮過的紅薯大多保存完整，偶爾有破了皮，金黃的顏色，吃進嘴裡軟糯可口，微微泛著甜。最讓人欣喜的是吃了一個紅薯，大多數人就有三分飽。說明這東西可以飽腹。
所有人都覺得這東西不錯，於是有那善於寫詩的官員紛紛寫詩稱讚。
皇上心情好，當場就賞賜幾個寫詩好的大臣，獎品自然是幾斤紅薯種。
除了寫詩好的大臣有賞，往日對社稷有功，做事勤懇，得皇上親眼的官員，皇上都大方給予一定數目的紅薯獎勵。
隻要將紅薯種到地裡，來年就可以翻幾十倍。這是皇上變相的賞賜，是皇上給予他們的恩典。
得了賞賜的大臣們激動跪地，叩謝皇恩。
林滿堂這個天子近臣也得了五斤紅薯。
這些大臣拿到紅薯，家裡有花房的已經開始種植，沒有花房的打算明年再種植。
到了來年紅薯成熟，第一批收獲的大臣們賣了個好價錢。
而這時候，出海快三年的劉錦凝再次回了京城。
當她得知自己被封為縣主，劉錦凝激動不已，親自進宮謝恩。
皇後作為後宮之主接見了她，又因知道她是薛賢妃的妹妹，還特地恩準她們私下聚一聚。
劉錦凝敏感察覺皇後待薛賢妃極為親厚，“姐姐，你這是？”
薛賢妃笑道，“沒事兒。皇後將二兒子交由我撫養。”
劉錦凝都驚呆了，從來聽說皇後抱養妃子的孩子，她還是頭一回聽說妃子抱養皇後的孩子。
薛賢妃摸摸她腦袋，“教養孩子不是那麼簡單的。”