小小的人形包裹在胎膜之內，早已經失去生命，任是看慣了凶殺現場的衙役捕快都忍不住胃裡一陣翻湧，轉身出去吐了。
這可是實實在在的三條人命！
州一級專司刑獄的屬官前不久突發急病歿於任上，新的還未上任，許知州隻得親自帶人前去，爭取儘早破案，彆影響他考評升官。
奈何事與願違。
死者王大誌夫妻中，妻子郭氏是本村人，因是家中獨女，不忍出嫁後父母老無所依，一直是立誌要招婿入贅的。
可惜郭氏長相普通，家無恒財，一直拖到十九歲上，是這個年代實打實的剩女，才與山裡的獵戶，窮得丁當響的王大誌成婚。
王大誌三十出頭，長得五大三粗，祖祖輩輩生活在肅州城東五十裡之外的白虎山中。
獵戶是最不受待見的出身，他們還比不得佃農，居無定所，收入不穩，又危險極高。
但凡不是窮得沒法，誰也不願意到常年累月見不到一個生麵孔的大山深處討生活。
王大誌自述他家裡太窮，兄弟三個，他是老二，就想出山找個能吃飽飯的地方，過過正常人的日子。這才被郭氏相中，帶回了家。
兩人成親之後，就與父母毗鄰而居，一院之隔，方便照顧，還能讓王大誌不那麼受人歧視，也算是郭氏有心了。
案發當天，哺食時間到，隔壁小兩口還未給父母送飯，郭父便自己過來取了。結果飯食沒看到，看到的就是已經躺在血泊中的姑娘姑爺，嚇得老頭子逃跑時還跌傷了頭，發起了高熱，眼看著凶多吉少。
因著老郭家這一支一直子息不豐，與村裡其他人血緣關係略遠，到了這一代，更是連兒子都沒生出來。
郭氏一家在村裡很沒存在感，為人唯唯諾諾，被人欺負都不帶還手的，更加不可能得罪人，惹下殺身大仇。
許知州不死心地派人審了好幾遍村人，確實沒有可疑，又去找王大誌的老家。
但獵戶本就居無定所，春夏秋冬隨時移動，白虎山占地頗廣，其內野獸眾多，衙役尋了幾次，不得其門，隻能放棄。
案子便擱置下來。
郭家村也沒個與官府有故的，老郭家更是沒有能為他們出頭之人，這樣的命案，如無意外，大抵會被扔進故紙堆，無人問津。
沒承想，僅僅過了三日，意外來了。
第二起凶案襲來，被害的還是範家集最大的地主周秉正。肅州城外，大片良田全都姓周，這沒什麼，要命的是，這位地主的叔父，是京城裡不大不小的官，吏部員外郎。
閻王爺好過小鬼難纏的道理誰都懂，關鍵時刻有人進句讒言便足以坑死人。
為了自己頂上的烏紗，鄭知州也是非常想要抓住凶手的。
然而細查之下，眾人對周秉正的風評良好，不亂加租，不仗勢欺人，雖然有些好色，但是被他抬回家的姨娘都是你情我願的，外人還真管不著。
他死在喝完花酒回家的路上，凶手仿佛從天而降，跟著他的兩名仆從以及抬轎的轎夫還沒反應過來，對方已經乾淨利落地白刀子進、紅刀子出，乾掉周秉正後，跑得不見蹤影。