節前送禮忙
王氏背著裝枸杞的竹筐習慣性地從後門進了家。
一進家，王氏瞧見堂屋的後門敞著，便就知道李滿囤和紅棗回家來了。
“怎麼樣，賣出去了嗎？”等不及放下竹筐，王氏徑直走進堂屋，想問問情況。不想，才進屋，就為屋裡紅彤彤的家什亮瞎了眼睛。
這家什，王氏試探地摸了把椅子背，漆麵竟較族長家嫁女兒的陪嫁還好，光滑不說，還特彆厚實，比她此生見過的所有家什的漆麵都厚實。
“這，這得多少錢啊？”王氏自言自語地出了聲。
李滿囤聞聲進來，正聽到，便答道:“這一堂家什，長案加桌椅，正好六兩。”
六兩，王氏直覺自己聽錯了，便即又問一遍:“這多少錢？”
“六兩，”李滿囤理解王氏的心情，他也不敢相信自己真的花二十來兩買了家什，便耐心解釋道:“長案加下麵的櫃子，一套3兩，桌椅一套，3兩。”
“這堂屋兩樣加起來六兩。”
真是六兩！王氏覺得頭暈，半晌才問道:“咱家哪來錢買這家什?”
“你來，我告訴你。”李滿囤叫王氏進了房，把紅棗賣豬油熬八爪鼇十兩一壇的事，說了一遍。然後又拿出剩下的六錠雪花銀交王氏收著。
想想，李滿囤又囑咐道:“家裡的，咱們莊戶人難得能存下銀子。這銀子，咱家先存著，不要用。”
六十兩銀子，半天就使了一半，現倒來囑咐我?王氏心中好笑，嘴上隻管答應。
收好銀子，王氏又一樣樣細瞧過堆了半炕的棉胎、布匹，方去紅棗房裡看家什。
有了李滿囤的話做基礎，王氏再看紅棗房裡足花了十七兩，比建現在這所宅子都貴的家什，便即隻有驕傲。
還是自家閨女有出息，王氏驕傲地想:小小年紀便即就把自己的嫁妝都掙出來了。
不像自己，沒本事，出門隻一個馬桶和一個包袱，為婆婆和妯娌看低嫌棄。
想到自己這些年受的明裡暗裡的氣，王氏啐了一口。
呸，一個個養了兒子又如何?現還不都指著自己閨女的主意賺錢。她一個閨女便勝她們兒女全部。
可惜，王氏的這一番心思，無人能訴，隻能自己腹誹一番。
回到房間，王氏把從樟木箱裡拿出兩錠銀子，然後放入另一個箱子收著。王氏決定從現在起就給女兒存嫁妝，她得讓女兒體體麵麵地出門，比村裡所有女孩兒都體麵。
王氏的心思，紅棗不知道，她正吭哧吭哧地拿刷子刷竹席。
這沒自來水和浴缸就是不方便啊，紅棗邊刷邊抱怨，這水，都是她爹辛苦挑回來的，她得省著用，但席子不刷乾淨，怎麼行?不行。紅棗丟下刷子，跑去攔住拎著竹筐正準備出門抓八爪鼇的李滿囤。
“爹，”紅棗道:“咱家還是打口井？這水用起來實在不方便。”
“成！”這次李滿囤同意了:“等過了中秋，咱家打地窖準備秋收，就請師傅一起打口井。”
他家人口少，有挑水的勞力，不如去抓八爪鼇––這八爪鼇過了九月，就很難見到了。
紅棗算了算，今兒八月初五，離中秋十五，也就十天了。她等得及。
家裡買了好幾匹布，晚上，王氏準備做活。她想先把紅棗的帳子給做出來。結果，布攤開了，王氏才想起沒有剪子––她的剪子被紅棗拿堂屋剪螃蟹去了。
帳子做不成了，王氏便即也到堂屋幫忙剝蟹。瞧見王氏回來，李滿囤覺得奇怪，順口問了一句，王氏便說了剪刀的事。
李滿囤想了想，便即說道:“既這樣，我明天再去城裡一趟。買剪刀，再順便把八月節給舅舅和你娘家的禮托驛站給送過去。”
八月節，李滿囤得給他爹、族長、二伯、他舅家和王氏娘家送禮。他爹、族長、二伯好說，就在村裡，啥時候送都來得及。他舅家則在六十裡外的青葦村，王氏的娘家則在八十裡外的大山裡。給這兩家的東西，得折成錢，托驛站送過去。
昨兒原說辦這事，結果買東西給買忘了。
原先未成家時，李高地都是參照與於氏娘家一壇酒、兩條魚、一塊臘肉和一包白糖的禮物給他禮金300文送舅家節禮，而他因要付驛站費用50文，故每次隻能送250文。
後來，他親妹桃花許了舅家的表弟，於氏便即說自家要送滿囤舅家的禮，而桃花又要送娘家的禮，兩個禮一來一往，白便宜了驛站，倒不如兩家省事的好。所以，竟是再不給李滿囤禮錢。
李滿囤沒錢送禮，他舅舅也不計較，每年大年初二都使他表弟同桃花回來瞧他，倒送他幾串錢零花。
後來，李滿囤成了家，於氏許兒子們留私房零花，李滿囤打零工賺了錢，除了上交，一年也能剩一吊多錢。李滿囤手裡有了錢，便即立複了與他舅的節禮。至於王氏娘家，則是由公中的給，與先前一樣都是交50文驛費，250文禮錢。
今年，李滿囤準備一家就按300文送，驛站費，他另出。同時還打算各稍一封信，說明他製乾枸杞得錢的事。
乾枸杞已經是全村，包括外姓皆知，李滿囤以為沒必要再瞞著舅家和王氏娘家。
至於分家，李滿囤則一字沒提，橫豎該知道的時候自然會知道。現在說了，沒得叫他們懸心。
分家出來，照規矩，李滿囤還得給他爹李高地送孝親錢。李滿囤準備參照他家與嶽家禮300錢的標準加倍給。李滿囤準備給他爹一壇酒、兩條魚、三斤肉、一包白糖，然後再外加一塊做一身衣裳的粗布，就他買的那匹灰褐色粗布，和3串錢。這些，差不多900文，在村裡也算是頂尖的了。
此外，族長、二伯是至親，也得有節禮來往。這兩家，李滿囤也準備參照嶽家的給。然後，今夏建房期間，族人多有出力，雖說族人們幫忙是該的，但該有的謝禮還是不能少。對於族人，李滿囤準備一家送兩包點心。
早起，李滿囤又進了城，這次，紅棗沒跟著來。紅棗得在家剝螃蟹，昨兒布匹和家什的物價使紅棗明白，她家的家底離進城還差了十萬八千裡。
她得繼續為進城而奮鬥。
李滿囤進城後，先去雜貨店，買了剪刀、白糖後便即在街頭尋到一個代寫書信的書生，與了他二十文錢後借了他的筆墨寫了兩封信。
寫完信，李滿囤把筆墨還給書生後拿著兩封信正欲吹乾，卻不想前方突突跑來一個人，一直跑到近前，方喘氣說:“客官，我們掌櫃的，請您過去說話。”
李滿囤細瞧來人，見是昨兒四海樓裡頂和氣的那個夥計，便即問道:“可是許掌櫃?”
“是，是我們掌櫃。”