李桃花家的騾車駛出院子，李杏花方才哭出了聲。
“爹、娘, ”李杏花哭泣道:“你們看姐姐。”
“我到底哪句話說錯了, 要被她這樣落頭落臉的罵?”
“這新年伊始，連個順遂也不肯給我！”
“大哥也是, 旁邊乾站著, 勸都不勸一句。”
李杏花的女婿劉好見李杏花大年初二就哭喪，心情煩悶––他覺得這兆頭不好。
劉好心底責怪李杏花不僅不懂事, 還多事––這一屋子的人，不拘誰都比李杏花年長, 也都比李杏花更利益相關, 偏誰都不肯出聲, 就李杏花一個蠢貨站出來替她娘出頭, 結果觸了一腦袋黴頭。
簡直不能更蠢！
劉好也知他嶽家分家的事。他覺得他丈母娘就是個是非精，攪屎棍, 放著好好的太平日子不過, 非得鬨分家。不然, 現他嶽家就能有個幾百畝地的莊子，日子得多滋潤！連帶的他家也能沾光。
結果他家現沒能沾上光不說, 還把大舅哥給得罪了。虧他先前來家時還千叮嚀萬囑咐他媳婦今兒來跟大舅哥交好呢，現倒好, 全搞砸了。
於氏心裡也不舒坦, 但她到底年長，知道人情&事故，所以在最初的慌亂過後, 就很快地穩下了心神。
於氏拿手絹替李杏花擦眼淚:“好了，杏花。快彆哭了！”
“大過年的，你越傷心，就越如了對方的意。”
“這分家的事，原是你大哥自己願意的。”
“他若不願意，難道他不會去找他舅舅來主持公道?”
“你大哥既然當初沒找陳家人，那現在陳家人再鬨，也翻不了天。”
“你爹和你大哥是父子，你爹怎麼分家，都是戲裡說的周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨！”
於氏其實沒看過戲。她隻是聽年下進城看戲的李滿園家來後說過幾句，故而知道幾句戲詞。
“現李桃花借故攪屎，她那點心事，”於氏輕蔑地說:“彆人不知道，娘還能不知道嗎？”
“她啊，這是看上你大哥的家產了。”
“啥？”於氏這話一出來，不說李杏花，就是李高地都驚悚了––一個外嫁女，如何能謀奪兄弟家財？
彆說他家這許多子孫，就是他全家死絕了，也輪不到李桃花伸手，李氏宗族還在呢！
呸呸呸！反應過來李高地連啐了自己好幾口。他今兒真是被桃花給氣糊塗了，大過年的竟然咒了自家。
“哼，都沒想到！”於氏冷笑一聲，收了手絹坐回自己的位置。她端起自己已經冷下來的薑茶喝了一口潤足了嗓子，方才開口。
“杏花，”於氏道:“今兒你來家，也都看到了。”
“你大哥家的紅棗，人都還沒椅子背高呢，身上就穿的啥？”
“顏色細布的裡外三層新長棉袍。外麵的長罩衣，也是細布不說，還繡著花。”
“她這身衣裳，有人去城裡繡紡打聽過。”
“一件棉袍就要七百文，一件罩衣又是三百文文。”
“就紅棗這一套見人衣裳，便就是一吊錢。這都抵咱們莊戶人家全家幾口人全套的過年新衣了。”
“現村裡誰不知道你大哥家剩錢?”
“村裡剩錢的人家也有，但似你大哥這樣舍得賠女兒的可不多。”
“所以，村裡不少人都跟媒婆打聽紅棗呢！”
彆人聽到這兒也就罷了，劉好卻是心裡一跳，目光立刻落在自己的兒子劉茗身上。
劉茗今年五歲，雖說小紅棗兩歲，但也無礙，畢竟女方大三歲的婚事都是常有。
如果，劉好想，他家劉茗娶了紅棗，怕是嫁妝裡隻布匹和四季衣裳就值不少錢呢！
“若不是年前，”於氏道：“你哥滿倉請了媒婆來家裡與貴雨說親。”
“媒婆來探我口風，問我你大哥有沒有流露過給紅棗多少嫁妝的意思。我也想不到，你大哥家隻六歲的紅棗，就給這周圍幾個村子的人家給盯上了！”
經這麼一說，李高地也想起來了，當初媒婆來家，臨走前確是單獨和於氏說過幾句話。當時李高地沒放在心上，現終於知道必是那時說紅棗的事了。
“你沒跟媒婆說啥？”李高地不大放心:“滿囤家是剩錢，但紅棗可比玉鳳小。”
“咱家可沒有姐姐沒嫁，就給妹妹說親的道理。”
自古以來婚嫁都是長幼有序。不然若妹妹先嫁了，姐姐就會被人給議論嫁不出去。
“當家的，你放心，”於氏道:“你說的道理，我懂。”
“等年後貴雨的事定了，咱們就辦玉鳳的事兒。”
“玉鳳年後也十歲了，說得人家了。”
玉鳳是於氏的親孫女。於氏可不想玉鳳在親事上處處矮紅棗一頭——於氏也知道玉鳳的嫁妝和紅棗沒法比，她能為玉鳳爭的也就是個長幼有序的禮數了。
李高地見於氏明白道理便不再說話。倒是堂屋裡站著的李玉鳳聽到自己的事，有些羞澀。她躲退到她爹娘房裡。
李滿倉、郭氏瞧見，心裡也禁不住擱心底合計女婿人選––怎麼著，也得給孩子尋個好人家不是？
“娘，”李杏花著急:“你說大姐，提紅棗的婚事乾啥？”
於氏見李杏花不開竅，不覺歎道:“你啊，吃虧就吃在心眼實。”
“你姐桃花都替兒子打算上了，你還啥都不知道呢?”
“娘，”李杏花恍然大悟:“你是說，大姐要把紅棗說給她兒子?”
“難道不是?”於氏反問:“剛你也看到了，”於氏道:“她那小兒子，叫陳玉的跟你大哥和紅棗多親近。”
“陳玉今年十歲，正好大紅棗三歲，這年齡也合適。”
“可大姐看上了紅棗，”李杏花想了想還是不懂:“衝我發啥脾氣?”
“你啊！”於氏搖頭:“你讓我說啥才好?”
“她這是防著你呢！”
“防我?”李杏花瞪大了眼睛。
“你難道沒有兒子?”於氏沒好氣地說:“你兒子劉茗今年五歲，也就小了紅棗兩歲。”
“古話都說女大一，抱金雞，女大二，金滿罐，女大三，抱金磚。”
“劉茗的年歲比陳玉還合適。”
“偏你家又比她家離你們大哥家近。”
“她這是故意拿這事做筏，讓你和你女婿怨上娘家，連帶的也斷了和你大哥家的來往。她好收利呢。”
“你姐，桃花，心思重啊！”
“那象你，嫁人這些年，還跟在家時一樣，心裡沒一點盤算。”
“娘，”李杏花經於氏這麼一說，終於徹底明白，當下氣憤道:“大姐太過分了。”
“彆說我沒她這些個心思，就是我有和她一樣的心思，她也不該這樣不分青紅皂白罵我。”
“罷了，”於氏擺手道:“大過年的，過去的事就彆提了。”
“你和你女婿就看在你爹的份上，彆和她計較了。”
當著歸寧女婿的麵兒鬨家務，這原是極丟臉的事兒。但於氏厲害，三句兩句就把鍋扣給繼女桃花從而挽回了自家的麵子不算，還拿紅棗的婚事給女婿畫了個大餅，替她閨女李杏花平消了家去後的夫妻口角。
李高地原就不喜李桃花，現聽得於氏這番說道，也是覺得有理。當下他也懶得再聽這些女人間的算計，便擺手道:“你娘倆兒進屋說話。”
“這堂屋留我們男人說話！”
有了李高地這句話，於氏順理成章的把李杏花扯進房裡，娘兒倆說體己話。
“杏花啊，”於氏私下道:“不是娘說你，你這脾氣可得改改。”
“下次，不管你大哥和大姐他們說啥，你都千萬彆出聲兒。”
“你娘這輩子，啥苦沒吃過?”