大年初三, 族長李豐收家請客。
李豐收家的正房也是五間七架梁。為了今兒的請客, 李豐收家堂屋擺了兩桌給男人坐。堂屋裡開門的東西兩間臥房也各擺了一張桌子, 給女人和孩子們坐。
如此, 便是四桌席。
為了準備中午這頓飯，李豐收的媳婦陸氏，今兒一早便就領了兒媳婦江氏一起收拾房屋––她們將堂屋和兩間臥房裡的細軟財物都收進箱籠，然後掛上鎖。
今兒來的孩子多, 東西擱外麵給弄壞了都得自己吃進。所以, 金貴之物都得事先收拾好。
請人的飯菜，反倒是現成。陸氏今兒準備了紅燒肉、紅燒魚、炸丸子、白切雞、醬油鴨、臘肉、豬頭肉、同心財餘、炒粉條、白菜豆腐這十個菜, 主食也是餃子, 白菜羊肉餃子。
李家三房人都住在一處。所以早飯後沒多久, 人就陸陸續續都來了。
江氏端出事先準備好的紅棗茶、年糕、桔子、蘋果來招待族人。
李滿囤一家住得遠, 差不多是最後才到。
李滿囤一家進門後，依規矩先與族長李豐收和陸氏問好。
一見麵李滿囤就把帶來的茶葉和點心給了李豐收。
“族長, ”李滿囤道：“年前謝家大爺送了我些茶葉。我想著你和貴林都愛喝茶, 今兒帶些來倒是合適。”
李豐收和他兒子李貴林就好口好茶, 比酒還甚。但好茶難得。現聽李滿囤說這茶是謝家大爺送的, 便知這茶葉難得，非一般市賣所能比，當下便將茶葉交給陸氏使她收起來，他自己則陪著李滿囤去同他二叔和三叔招呼。
瞧見王氏隻戴了半副頭麵，陸氏心中揣度王氏是不是不想越過自己？但她嘴裡卻隻道恭喜。
“王家妹子，”陸氏笑道:“冬節時我就聽到你的好消息, 至今都還沒恭喜你呢。”
“恭喜你，祝你今年和滿囤兄弟都心想事成！”
聽陸氏如此說，王氏方低聲道:“那就借大嫂子吉言了！”
於氏眼見一向與自己交好的族長夫妻兩人和大房親熱說話，心中不忿卻無可奈何。
現大房剩錢，與族裡出力甚大，族長於情於理都需在人前給大房足夠的臉麵。
而且，不止族長要給大房麵子，現在大房的王氏來與她招呼，她也得給足體麵。
不給不行，這許多眼睛看著呢，她可不想擱現在搞出繼母繼子不和的流言––昨兒李桃花一拍兩散的事兒都還懸著呢！
現她家必須父慈子孝、一團和氣。這樣才能在陳家上門論理時站得住理，服得了眾。
所以，今天的於氏對紅棗特彆親切。她在聽到紅棗叫:“奶奶，過年好！”時，竟端著碗慈愛地問:“紅棗，走過來冷嗎?”
“要不要來喝一碗紅棗茶?”
於氏的突然熱絡把紅棗嚇得夠嗆。她趕緊擺手道:“謝謝奶奶，不用了。”
“我要留著肚子吃飯呢！”
“每年族長伯娘的菜都燒得特彆好吃！”
陸氏聞言當即就笑了，而於氏也不好再勸。
先前，李滿囤在一眾兄弟間默默無聞，連帶的下一輩的子侄也不大和他親近。
但今年，李家幾房孩子都吃了李滿囤給送的羊腿和雞鴨。於是，吃物思人的便都對李滿囤存了幾分好感。擱今兒見麵就表現為孩子們主動來叫李滿囤叔叔和小爺爺。喜得李滿囤合不攏嘴。
眼見人都到齊，陸氏、江氏便開始收桌子擺席。郭氏和江氏交好。她知她家人口少，當下便上前來幫忙。
錢氏往年也給幫忙。但今年，她卻屁股釘在炕上動都沒有動。
大過年的，錢氏可不想上趕著拿自己的熱臉去貼人家的冷屁股——她今兒來了這麼久，陸氏婆媳除了在她進門時和她點了個頭就算打過了招呼外，連句像樣的吉祥話都沒說。
不理便不理，錢氏心想：橫豎她過幾天就進城去住了。等她成了城裡人，往後再家來就該是她們反過來巴結自己了。
從蒸籠裡往外端菜的功夫，郭氏瞧到切好裝盤的白斬雞和醬油鴨，不由得眼睛一亮。
果然，郭氏心想：族裡還是大嫂子最會持家。她把這雞鴨切開分盤，便就解決了雞腿、鴨翅到底給誰的人情問題。
於是，郭氏當即決定後天她家請客，她也這麼乾。
至於正月初五之前不能動刀啥的規矩，在不再讓於氏這個偏心婆婆分菜麵前，都不是事兒。
郭氏實在是恨透了於氏的偏心。
過年同堂兄弟吃飯，原就是為了同輩間聯絡情感。故而，飯桌的席位都是按照輩份來排。
堂屋的首席、主座當仁不讓是李春山和李高地，然後依次便是族長李豐收、李滿壟、李滿壇、李滿囤、李滿倉和李滿園這八個人。次席，則是李貴林、李貴金、李貴德、李貴言、李貴信、李貴銀、李貴雨、李貴富、李貴祥、李貴林的兒子李興和，十個人。
西房的席麵，則以於氏為首，然後坐了族長家的主母陸氏、紅棗二爺爺家的兩個伯母以及她娘和妯娌三個，一共七個女人，然後再外帶李貴吉、李金鳳和紅棗三個孩子。也是十個人。
李玉鳳記著她娘的話，主動來找紅棗。
“紅棗，”李玉鳳道:“咱們去東屋和嫂子們一處坐！”
先前，紅棗來族長家吃飯一直都挨著王氏坐。這還是李玉鳳主動來邀她一起坐。
紅棗想著她娘王氏有了身子，她再跟她娘身邊擠著確實不大方便，便就抬頭看她娘。
王氏自是願意女兒能有同齡玩伴，當即便拍了拍她的頭道:“去！”
“不過，出屋要來同我說。”
同李玉鳳進了同輩的東屋。這屋子由李貴林的媳婦江氏負責招待。
東屋裡的女人主要是江氏和李春山的五個孫媳婦，而孩子，除了紅棗和李玉鳳外，其他兩個竟都是還抱在懷裡的嬰兒。
江氏瞧到紅棗進來，便熱絡笑道:“剛我還說玉鳳剛啥去了，原來是叫紅棗妹妹去了。”
“紅棗妹妹，快過來坐！”