二月初四, 張乙做學徒的第一天，也是陸虎走出家門, 去前莊看門的日子。
目送張乙坐著騾車走遠, 陸虎心中慶幸自己能留在莊子裡。
“咱們進去, ”餘祿說道：“把門關上！”
和餘祿一左一右合力關上大門後, 陸虎看餘祿自角落裡搬出一個沙盤, 開始撥弄。
陸虎張望一刻, 見餘祿頭也不抬，便在餘祿對麵蹲下。
餘祿光線被擋，方抬頭問道:“啥事？”
陸虎猶豫道:“我乾點啥？”
餘祿聞言笑道:“聽門啊！”
“等有人來了, 就開門。”
“就這樣乾聽著？”
“那倒不必。”餘祿低下頭重新開始練字：“隻要待在這門堂裡，乾啥都行！”
陸虎想不出他能乾啥, 便就蹲著沒動。
餘祿寫了好一刻，結果抬頭看到陸虎竟還蹲著沒動, 不覺訝異：“你認識字兒？”
“字兒？”陸虎也驚了：“你說你剛劃的是字兒？”
“嗯！”餘祿失了興致，漫不經心地點了點頭。
陸虎聽說是字，愈加不肯走了，便一直蹲到有人敲門。
聽到門響, 餘祿立收了沙盤, 對著門縫往外喊到:“請問, 是哪位？”
“俺們是采石場的，你們莊訂的石頭到了！”
聽說石頭到了，陸虎立就想開門，但被餘祿攔下。餘祿道：“你快去告訴我大伯, 就說石頭到了！”
於是陸虎一溜煙地跑去找人去了。
看著陸虎的背影，餘祿心說：這陸虎跑得倒是挺快。
和門外喊了稍等後，餘祿便立到走車馬的側門口，等一會兒他大伯到了，方才給開門。
石頭一到，磨坊很快就壘出了雛形，而莊仆家的地基也都挖好了。
為了省材料，莊仆的住宅並不似莊子的主院和客堂一樣，地基壘得有三四尺高。他們的地基都隻有半尺，但就這半尺，已足以使他們遠離雨雪倒灌進屋的煩惱。
李滿囤幫著建的李滿園家的地基則是壘足了三尺。李滿園豔羨老北莊的房屋，以為那就是富貴人家的氣派，所以他這宅子不止地基打得高，就是五間主屋連帶東西兩側各三間的廂房，整十一間屋，都是前廊後廊，一應俱全。故而，李滿園這宅地的地基在圍牆打好後都沒有挖完。
雖然兜裡並無多少餘錢，但李滿園以為自己已算是個城裡人了，他現蓋房，就得按照城裡的派頭來。
今年二月二十就是清明。一般清明的前後半個月都是種樹的好時節。
故而二月初五，春分一早，李滿囤便讓餘莊頭幫忙選了十六棵十年生能開花的桂花樹，然後又安排人幫忙挖。
十年的桂花樹，每一棵都高過兩米，粗過四寸，枝繁葉茂，青翠欲滴。
俗話說“樹大根深”，這桂花樹的根差不多和樹冠一樣大––隻挖一棵樹，便就要兩個人挖個大半天。
幸而莊子裡人夠多，方才半天挖完。
因今日潘安忙著給三十三家巷的宅子拉建廂房的石頭，故午飯後，李滿囤便使潘平趕牛車替他送樹。樹大，一輛牛車隻能放下一棵樹。
第一棵樹，自然是送到老宅。
牛車進了宅子，李滿囤自是先進堂屋跟他爹李高地打招呼。
結果進了堂屋，李滿囤發現屋裡隻有他繼母於氏，他爹李高地竟然不在。
“娘，”李滿囤隻得問於氏：“您知道爹去哪兒了嗎？”
“我把桂花樹給拉過了，想問他給種哪兒？”
於氏雖然不待見李滿囤，但桂花樹的事卻是知道的，而且李高地和李滿倉父子對此事非常上心––前兩日，兩人就將堂屋前栽樹的坑給挖好了。
於是於氏道：“滿囤，這樹就放院子裡的樹坑旁邊吧！”
“你爹和你兩個兄弟，還有族長、你二伯家伯侄兄弟，現都去山頭看枸杞了。”
“咱村口好幾戶人家山頭的枸杞樹昨夜被人給偷了。”
“啥？”李滿囤愣怔住了：“有人偷枸杞樹？”
“可不是嗎！”於氏也是氣憤––這可都是搖錢樹啊！
李滿囤不放心自己的山頭，當即道：“我過去瞧瞧！”
丟下於氏，李滿囤便出了堂屋，院裡見到潘平也隻是丟下一句：“等我回來！”
潘平不知就裡，正茫然呢，於氏出房端了碗水給潘平，極和氣地問道：“你叫什麼名字啊？”
“是第一次來吧？”
那日莊裡暖房潘平遠遠見過於氏，知道是老太太，當下極恭敬道：“多謝老太太。”
“小人潘平，是第一次來。”
“潘平？”於氏笑道：“聽著似和潘安是兄弟。”
“是，潘安是小人的弟弟！”
“我說呢，你瞧著麵善。”
“今兒你弟咋不來啊？”
“小人的弟弟在城裡給老爺建房呢，走不開。”
“建房？”於氏眉眼一動，試探問道：“你們老爺現建啥房啊？”
先前不是說在莊子裡建磨坊和牲口房的嗎？咋又跑城裡建房了？
“老爺剛買了兩處宅子，想改建成鋪子，所以叫了我兄弟去拉石頭。”
繼子又買房子？於時心底剛開始泛酸呢，便就為潘平的一句“宅子改鋪子”立翻了個兒：城裡一樣的房屋，鋪子和宅子的價錢，少說也差兩三倍。