十月二十六為冬節祭祖和家宴兩件事, 紅棗在東廂房旁聽了一早晌的家務。
午飯後紅棗問家來的謝尚：“大爺，今早娘打發周旺去錢莊換金銀錁子和新製錢預備賞人, 咱們是不是也要預備一些？”
謝尚點頭道：“當然！”
“咱們家的主要支出可不就是人情和賞錢？”
紅棗……
謝尚說得有道理，紅棗驚訝過後細細一想不覺心說：她和謝尚連帶身邊一應丫頭婆子小廝的吃穿都是公中的，她家還真沒其他花錢的地方！
紅棗：“那咱們要換多少合適？”
她婆婆換了六百個金元寶、一千兩百個銀元寶和一千兩百串新錢——這便就近萬兩了，紅棗覺得她不需要這麼誇張，也沒這麼多錢誇張。
她現手裡除了先前的禮錢，也昨兒顯榮送來的六百六十兩銀子。
謝尚想了想道：“你換三百個小銀錠和三百串錢, 估計就差不多了。”
“這麼多！”聞言紅棗倒抽一口涼氣, 心說好家夥，整個蓼莊的秋收才六百兩銀子, 然而一個冬節, 賞銀就要花費六百兩——後麵的年還過不過了？
這可是入不敷出的節奏啊！
“這六百兩裡不止冬節，還有年節的賞錢。”謝尚解釋道：“臘月裡去錢莊換錢的人多，咱們家換的量大，錢莊未必有這許多新錢。所以最好在冬節就把錢換好, 省得年根底下去還去跟人擠。”
就是兩個節花費六百兩，紅棗心說：那也很多呀！
“大爺，”紅棗不恥下問：“咱們家這個賞錢都是怎麼分派的？”
俗話說“吃不窮，穿不窮，不會打算一世窮”。紅棗苦孩子出身，可不似謝尚少爺做派，大手大腳慣了，能拿家底賞人, 她得看看這賞錢是否有省儉的地方。
謝尚：“咱們這院裡的丫頭婆子，你的小廝，我的小廝、長隨、外書房的小廝的節慶賞錢都是月錢的雙倍，這差不多就是一百兩，要一百個銀錠。”
年節獎金發雙薪，紅棗暗想：算下來一年發二十個月的薪水——這雖說有點多，但前世她在的公司也是這樣，她似乎好像不好反對。
謝尚：“然後門房、馬廊、針線房、廚房，廚房還是三處，五福院、天香院和咱們院，這六處一處都是十吊錢，便是六十吊。”
這個聽著也有道理，紅棗想：門房、馬廊、針線房、廚房雖說是公中的，但逢年過節送些禮物以示感謝，似乎有也是人之常情——這錢也不好省！
謝尚：“再還有家裡的護院和謝家村祖祠兩處都是各二十串錢。”
護院關係自身安危，紅棗覺得錢不能省，必須得給。至於祖祠，不必說更是得給了。
“這些加起來差不多就是兩百兩。”謝尚最後總結道：“冬節、年節兩個節便是四百兩，然後再預備些親戚間往來的人情，可不就得六百兩嗎？”
聽下來真是一處也省不了！紅棗心中歎氣：老話說慣了的“開源節流”，她節不了流便就隻能努力開源——多掙些錢了！
夏收冬小麥的收益隻有秋收稻穀的一半，紅棗可不想在當家頭一年就遭遇財政赤字。
看紅棗不說話，謝尚想到她的出身，便出言安慰道：“紅棗，似咱們這樣都算是少的了。咱們輩分低，不必給人壓歲錢。似太爺爺輩分高，每年光壓歲錢就要過百的金錠，爺爺和爹也是，除此還有親戚間的節禮人情——哪年冬節娘不要換幾百的金錠和過千的銀錠使用？”
原來她婆婆換的錢裡還有老太爺、大老爺和她公公的人情，但饒是如此，她還是好想發出土拔鼠一樣的尖叫——啊~
打發張乙和陸虎去錢莊換錢，結果隻換回來了元寶而沒換到新錢。
“先我怎麼說？”謝尚見狀頗為得意道：“這錢莊的新錢果是不夠了吧？”
紅棗無心吐槽謝尚不合時宜的嘚瑟，隻問：“換不到錢怎麼辦？大爺，你還有其他辦法嗎？”
“唯一的辦法，”謝尚笑道：“就是你打發人多跑幾趟，然後看到錢莊一有新錢就換！”
紅棗……
十月二十七，針線房把丫頭和婆子的冬衣也送來了，雲氏讓人把衣箱直接送到紅棗院裡讓她看著分派。
紅棗想了想便叫了周旺家的來讓她分，她隻在旁邊看著。
紅棗看每個丫頭都是兩套全新的緞麵棉袍、棉襖棉褲、背心和細綾摺裙，差彆隻是顏色，便就罷了。
然後每人又有兩對鬢頭的絨花——這回花樣花色倒都是一樣的，都是一對紅梅花和一對粉芙蓉。
小廝的衣裳這天也有了，由顯榮分發到各人手裡。
張乙、陸虎等人看拿到手的衣裳除了先前裁的棉袍、棉襖棉褲、棉鞋外還多出了一頂羊皮帽、一件羊皮大氅和兩個看似褲腿的羊皮筒子，不覺有些奇怪。
“榮哥，”張乙悄悄問顯榮：“這是什麼？”
“這是套褲。”顯榮笑道：“冬天騎馬時套在腿上可擋風保暖不得老寒腿。”
張乙一聽就笑了，這套褲正合適他騎騾子去莊子時穿。
“這套褲，”顯榮又道：“還有這羊皮帽子和羊皮大氅都是大爺看你我等經常出門所以特地拿錢讓針線房給加的，並不在咱們分例裡麵。”
“你們知道的，咱們家隻車夫才有這羊皮大氅的分例，似咱們近身伺候的並沒有。”
張乙、陸虎等小廝聞言自是心存感激——隻一件羊皮大氅就是好幾吊錢呢！
他們大爺真是好心！
十月二十九，張乙、陸虎通過輪班蹲守錢莊的法子終於換到了足夠的新錢，紅棗見狀方才放了心——大過節的她卻拿不出賞錢，可是尷尬？
想著明日就是回娘家的日子，紅棗午後打點出門東西。
看到丫頭們拿來的五個衣包，紅棗頗覺心塞——給她爺奶皮衣裳也就罷了，難不成她還得去老宅磕頭恭送？
真是越想越嘔！
沉思良久，紅棗問炕上看書的謝尚：“大爺，明兒我回娘家是隻回我爹家吧？”
“當然！”謝尚不經意道：“難不成你有兩個娘家？”
聞言紅棗恍然大悟，輕鬆笑道：“大爺說得極是！”
謝尚也不想去她爺家，紅棗心說：這真是太好了！
謝尚瞄紅棗一眼，心說多大事，也值得思慮這麼久？
橫豎他是不會上門給拿他當傻瓜欺哄的刻薄老婦磕頭叫嶽祖母的——她既然自己不要臉，他也不用再給她臉！
何況他嶽家早已分家，他不去也沒人能說啥！
確認明日不用去老宅，紅棗心中高興。她趁性又拿出“連科高中”、“如魚得水”兩套衣裳來問謝尚：“大爺，明兒您穿那套？”
對於選擇障礙症來說，最好的辦法就是讓人給拿主意。
謝尚不過瞄了一眼就道：“連科高中吧！”