十二月十六紅棗在聽謝又春說廚房要領黑芝麻、核桃、紅棗、花生等做年下的八寶飯和湯圓餡, 紅棗不覺心裡一動。紅棗想到了前世念大學時常吃的另一樣速食食品——黑芝麻糊。
寒冷的冬天, 晚上從圖書館上完晚自習回到宿舍, 泡一碗香甜的黑芝麻糊就是當年最時尚的夜宵甜點。
她公公素喜甜食，帶些黑芝麻糊進考場，正好和方便麵做換口。
午飯前紅棗打發碧苔去廚房要炒好的黑芝麻粉、大米粉、糯米粉和白糖。
紅棗前世雖然沒做過黑芝麻糊, 但她家附近的超市電梯旁邊就有一家賣各種麵各種粉的店——基本上隻要市麵上的有的食物都能在這家鋪子給磨成粉，攪渾在一塊兒, 美其名曰“＊元膏”。其中＊代表數字, 比如芝麻核桃糯米三樣混在一起就叫“三元膏”。
就這麼一家要技術沒技術，要創意沒創意的小店鋪, 冬天的生意卻火到爆——幾乎所有從超市裡出來的老阿姨，比如她媽隻要經過這個鋪子都會被勾了魂似的進店買個幾樣，搭配成或天使或魔鬼的“＊元膏”, 逼迫全家一起吃。
當然由芝麻核桃糯米搭配的“三元膏”的味道還是不錯的，是少有的讓紅棗吃了還想再吃的“＊元膏”。
午飯後碧苔把芝麻粉拿來的時候, 正好謝尚也在。
謝尚抬頭看見立便問道：“這是什麼？”
“廚房調好的準備包元宵用的黑芝麻粉。”
說著話紅棗打開白瓷罐, 謝尚湊過來聞了聞, 立刻笑道：“好香啊！”
紅棗也笑：“能不香嗎？這可是廚房剛炒的！”
“紅棗，”謝尚興致勃勃的問道：“你跟廚房要這個是準備空口吃嗎？”
紅棗看一眼芙蓉示意拿勺子來。
一會勺子拿來，紅棗先舀了一勺給謝尚道：“大爺, 你嘗嘗！”
然後又另拿一個勺子給自己舀了一勺送入口中。
“香！”謝尚咽下口中的芝麻粉，把勺子遞給紅棗道：“再來一勺！”
紅棗依言又舀了一勺遞給謝尚：“大爺，給！”
謝尚卻驚呼道：“紅棗，你的嘴好黑呀！怎麼這麼黑？”
轉想起自己剛也吃了黑芝麻, 謝尚頗為驚恐地捂住了自己的嘴：“我的嘴不會跟你一樣黑吧？”
紅棗……
“大爺，”紅棗舉著勺子問：“那你還吃嗎？”
“不吃，我可就收走了！”
謝尚頗為猶豫地看著勺子上的美味，不說話。
“大爺，”紅棗誘哄道：“咱們家常不都吃這黑芝麻餡的圓子和糕點嗎？吃完還不是漱口就乾淨了？”
謝尚聽得有道理，終接過了紅棗手上的勺子。
經過了最初的驚訝，謝尚再吃便就忍不住笑道：“紅棗，這個黑芝麻空口吃真是怪嚇人的！”
“虧你想出這麼個吃法！”
紅棗笑：“那你覺得好吃哇？”
“好吃！”說著話謝尚忽然張開黑嘴湊到紅棗麵前“哈哈”大笑了兩聲，著實唬了紅棗一跳。
“你……”
反應過來，紅棗實在無語。
“哈哈——”謝尚見狀卻開懷笑了起來，得意道：“紅棗，剛我說嚇人，你不信，現在你可相信，這吃了黑芝麻的嘴巴確實嚇人了吧！”
紅棗……
謝尚看還有兩個罐子不禁問道：“那兩個裡裝的是啥？”
紅棗：“米粉和糯米粉！”
謝尚遞勺子過來：“紅棗，你給我一樣來一勺嘗嘗！”
紅棗……
“大爺，”紅棗告訴謝尚：“這米粉可沒有跟黑芝麻粉一樣加糖，空口乾吃可不大好吃。”
“芙蓉，”紅棗吩咐道：“你再拿兩個碗來！”
“大爺，”紅棗拿碗調了兩勺米糊遞給謝尚：“我想著咱們到底是南方人，家常吃的多是米飯。這方便麵雖好，但都是麵，未必合咱們爹的胃口。”
“所以我讓廚房把這米炒熟後再磨成粉，就是想看看拿開水衝泡後味道如何。能不能當粥喝。”
“若是味道還行，就給爹送去，考試時換個口也好！”
謝尚聞言收了臉上的笑，頗為認真的品了一會兒搖頭道：“可能不行。這個一點味都沒有，而且這麼稀薄，也不抵餓！”
紅棗接過謝尚的碗往裡加了一勺芝麻粉，然後又兌水攪勻了遞給謝尚道：“大爺，你再嘗嘗這個！”
“這個好吃！”謝尚不過嘗了一口立便笑道：“爹一準喜歡！”
“紅棗，咱們這就給爹送去！”
“等等，大爺”紅棗阻止道：“這才隻是芝麻。你等我明兒讓人給這芝麻粉裡再加些核桃後再給爹送去。”
謝尚：“核桃？”
紅棗道：“《本草》說核桃補氣養血。爹九天裡要熬費心血寫好幾篇文章，我琢磨著倒是加些在爹的飲食裡才好！”
核桃補腦。但這世人類還沒發現，紅棗便隻能隨便指個補氣血了。
幸而謝尚也是半通不通，點頭讚道：“紅棗，還是你想得周到！”
次日紅棗果肉，紅棗果讓廚房做了芝麻核桃粉給謝子安送了過去。
謝子安嘗後自是喜歡，但卻提出這黑芝麻都是黑的，可能過不了官差檢查，所以最後雲氏給謝子安帶出門是白芝麻。
臘月二十那天，謝又春送來了皮匠新做好的羊皮靴。
紅棗拿到靴子後試了試大小，頗為滿意，然後又把她爹娘和爺奶的靴子放到相關的衣服包裡收好。
萬事俱備，紅棗就等臘月二十九回娘家了。
臘月二十一，謝子安打發謝福去赤水縣給他爹送年禮，雲氏則打發陪房郝升去合水縣娘家送節禮，一同捎去的還有方便麵和黑芝麻糊的方子——雲氏二哥雲意正月裡將和謝子安一起進京會試。
臘月二十三，小年。謝家祭灶與紅棗娘家大同小異，不再累述。
臘月二十九一早紅棗同謝尚來到桂莊送年禮。
紅棗和父母李滿囤王氏經月不見，當下見麵頗為親熱。
一家四口正在炕上吃蛋茶說話，不想陸貓兒跑進來說李高地和於氏來了。
聞言紅棗有些傻眼，心說她小姑今兒沒回娘家嗎？不然，她爺和她奶跑來乾啥？
王氏也不樂意於氏來。她悄聲和紅棗嘀咕道：“紅棗，我說你奶一準是為東西來的，你信不信？”
“半天都等不得了！”
紅棗無奈地笑了笑，沒有說話。
李滿囤頗為尷尬地看了謝尚一眼，言道：“爹、娘來了，我去接一接。”
謝尚起身笑道：“嶽父，我同你一起去！”
謝尚都動了，紅棗不好不動。隻得嘀咕著“二兩銀子”之類的話跟著一道出了門。
李高地和於氏果穿著鼠皮袍子等在莊門，而於氏更是戴了全套的銀頭麵。
兩下裡見麵，於氏看到紅棗和謝尚與自己和李高地見禮，親昵的扶起紅棗道：“紅棗，快起來！”