謝尚臘月初九出門，臘月二十才回來。
站在垂花門裡看著謝尚大步進門, 紅棗不覺舒了一口氣, 心說可算是平安家來了。
過去十天下了兩場大雪不說，昨夜又是一夜北風，現在的天空也是烏雲密布, 眼瞅著還要下雪。
謝尚進門瞅見紅棗立徑直走了過來。謝尚輩分低, 出門一趟家來就隻紅棗一個人迎他。
“大爺！”紅棗給謝尚道福。
謝尚也拱手還禮：“大奶奶！”
相互見過禮後兩人都不再說話。謝尚繼續往五福院正院走, 紅棗則後麵跟上。
謝尚進屋給老太爺和雲氏問過安, 奉上他爺謝知道和他自己給老太爺孝敬的兩隻箱子, 然後又說了一回赤水縣的見聞——都是謝尚和老太爺說, 紅棗和雲氏背景板一般的聽著。
在五福院用過午飯後方才回明霞院。
雲氏素有午休的習慣, 即便冬天也不例外。故而紅棗和謝尚進院後也不用去上房，一起回到自己的西院。
進院看到影壁後人高的紅梅樹盆栽, 謝尚抬手便摘了一小枝, 隻三朵紅梅簪到紅棗發間，然後吟道：“美人愛簪花, 簪梅興更賒。螺髻梳春色, 香影鬢邊斜。”
紅棗對此哭笑不得，心說真是熟悉的配方，熟悉的謝尚。
進屋淨手洗麵, 然後又換了家常衣裳，紅棗想著謝尚中午喝了酒便兌了碗柚子茶遞給謝尚。
謝尚見狀忍不住吐槽道：“可算是不要再喝薑糖蜜棗茶了！”
紅棗瞪謝尚心說狗咬呂洞賓，不識好人心。
謝尚瞧見立誇張訴苦道：“紅棗，你都不知道你做的那個蜜棗茶到底有多辣！”
“我長這麼大就沒喝過這麼辣的薑茶。不過紅棗, 我記住你的話，不管多辣，我每日午晚必喝一碗祛寒。”
“紅棗，”謝尚討好笑道：“你看我出去這些天，可有受寒？”
謝尚邀功求表揚的眼神太過直白，紅棗摒不過，隻得道：“大爺這一路真是辛苦了！”
“嗯，”謝尚點頭感慨道：“是啊！昨兒我家來的時候，路邊的雪還有半尺厚，很多路段結了冰，很不好走！”
有些話謝尚不好告訴老太爺和雲氏，以免他們擔心。但對著媳婦，謝尚卻是和盤托出——謝尚喜歡看紅棗為他擔憂的樣子，這讓他覺得溫暖！
謝尚原本就是個愛撒嬌的男孩子！
這世果然不似前世有有關部門組織給官道掃雪。想著路上一步三滑的冰凍，紅棗關心問道：“大爺，你路上辛苦，現要不要歇一覺？”
“不用，”謝尚擺手道：“現日頭短，白天睡了，夜裡容易走困。隻晚上早些睡就行，現咱們好好說一會子話！”
“對了，”謝尚告訴紅棗道：“我這一路走來，發現不少莊子都似咱們一樣開了鋪子，甚至有些村子的村口也開了鋪子。”
其中甚至還包括了他爹、他爺的莊子。
紅棗聞言一愣，詫異道：“路邊開這許多鋪子？這生意都怎麼樣呢？”
謝尚笑道：“有好有差！”
“據我看，這生意好的鋪子門外的雪都掃過，路上沒有積雪冰凍，馬車經過明顯好走，而這生意不好的鋪子，”
謝尚搖頭：“開了，也就是路邊多了間房屋而已！”
紅棗認同道：“俗話說勤能補拙。似這麼冷的天，還能想著掃門外雪的人，一準都是勤快人。”
“這勤快人比懶人，彆管乾啥，都乾得出色。這開鋪生意好，也是該的！”
兩人正敘著家常，顯容等小廝送上三個箱子。
謝尚看著箱子上的簽子告訴紅棗道：“這頭一隻箱子裡的裝的都是爺爺和太太給你的東西。爺爺給了你二十張銀鼠皮，太太則給了兩匹綢緞和兩匹布。”
“這一隻箱子是幾個叔叔與我的筆墨紙硯，我用不上，你留著自用或者送人都好！”
“這箱子裡是我給你的一套頭麵和些家常的吃用，你拿出來瞧瞧！”
紅棗依言打開謝尚給的箱子，看到裡麵除了頭麵匣子還有她去歲吃過說好的赤水縣當地特產——柿餅和麻蝦醬。
“大爺，”抱著麻蝦醬的壇子，紅棗忍不住笑道：“俗話說‘出門餃子接風麵’，晚飯咱們就吃麻蝦醬拌麵吧！”
謝尚沒有提醒紅棗午飯已經吃過一回麵了，隻點頭應道：“好！”
麻蝦醬由一種芝麻粒大的麻蝦熬製而成，味道鮮美獨特，謝尚也特彆愛吃。
麻蝦醬得等晚飯，柿餅卻是現在就能吃。
紅棗遞一個柿餅給謝尚，然後自己也拿起一個來咬，結果沒想到才剛咬了一口，紅棗就感受到自己兩顆搖晃多日的上門牙的脫落，不覺哎喲一聲叫了出來。
看到紅棗離嘴的柿餅突然多出兩顆小乳牙，謝尚忍俊不禁笑出了聲。
“紅棗，”謝尚好笑道：“你又換牙了！”
紅棗捂著自己的嘴欲哭無淚——要過一個“無齒”的新年了。
虧她努力保留了這麼久，卻還是功虧一簣。
漱好口，紅棗氣得連柿餅也不想吃了。謝尚卻把紅棗拉到架子床前，說道：“紅棗，這上門牙是由上往下長的……”
紅棗：又來了！
打聽得雲氏午睡起身，謝尚又把插著他爹娘名簽的四隻箱子送到上房。
“娘，”謝尚告訴雲氏道：“這兩隻箱子是爺爺和太太給您和爹的，這兩隻，是兒子孝敬爹娘的！”
雲氏聞言喜不自勝，立便開了兒子孝敬她的箱子。
看到給雲氏的箱子裡也是頭麵匣子、柿餅、麻蝦醬等物，紅棗頗覺好笑，心說謝尚對她和雲氏倒是一碗水端平，不厚彼薄此。
臘月二十四這天謝尚占出臘月二十九有大雪，而二十六是個好天，便和紅棗商量今年臘月二十六去桂莊給送年禮。
鑒於謝尚先前發布的天氣預報都挺準確，而年禮早些送還能讓她爹娘早做分派，紅棗便就應了，當即打發陸虎去桂莊告訴她爹娘一聲。
臘月二十五，紅棗提前一天收拾明兒回娘家的禮物。
與冬節一樣，雲氏與了紅棗不少東西，而紅棗想著謝尚這回與她的麻蝦醬、柿餅、紙墨不少，便又額外多加了這幾樣。
臘月二十六果然是個好天氣。一早紅棗和謝尚坐車來到桂莊。
李滿囤和往常一樣接了出來。甫一見麵，李滿囤瞧見紅棗笑咧的嘴便大聲嚷嚷道：“紅棗，你換牙了？”
紅棗臉上的笑凝住了……