“有一年了。”
女人說了句：“你家裡人對你挺大方的。”
林雲起不知道她是從哪裡得出這個結論：“為什麼這麼說？”
女人用明知故問的語氣說：“餐券可不便宜。”
“餐券？我是來做試吃員的。”
話一出口，眾人齊齊望向他，連同幾個沉浸在自己世界不怎麼搭理彆人的，也多看了林雲起一眼。
女人顯然沒有相信這句話：“你還挺幽默。”
“等等我。”後側，羅盤七拄著拐杖氣喘籲籲過來。
林雲起提前到了十分鐘都在被苛責，結果差不多還有一分鐘時，有一人手插在口袋姍姍來遲，抱怨：“這鬼地方真難找。”
“怎麼還有一個？老板不是一次隻接待十三名客人。”
他一出現，立刻收獲了關注。
男人沒理會他們，拉開椅子坐下，看到林雲起時，不悅地皺起眉頭：“是你？”
對方正是兩天前在白辭樓下示愛的男人，其他人看出雙方間可能有恩怨，但隻在意為什麼多出一人。
林雲起指著羅盤七，輕描淡寫：“碰瓷的，一直糾纏到這裡。”
說著他環視四周，就沒看見一道菜。
一陣虛弱的咳嗽聲插入眾人的談話。
柳老板不知何時出現，正推著餐車走過來，這個很普通的動作他做起來卻是格外費力，餐車有很多層，哪怕有滾輪也隻能勉強維持著平衡。
柳老板蒼白的麵容在夾層縫隙後若影若現。
餐車上清一色是生食，柳老板推著走進吧台內，那裡製備著一些餐具，看樣子要給他們現做。
不用彆人提醒，他也注意到了羅盤七，陽氣足的人總是散發著讓人作嘔的味道。
羅盤七先發製人，麵對林雲起咋呼：“我在你就彆想吃，走！跟我去派出所理論！”
作勢硬要拉人走。
打蛇打七寸，柳老板不想承擔任何林雲起被帶走的可能，語氣發冷：“來了就是緣分，留下來一起吃飯吧。”
這句話引起其他人不滿，他們可是花大價錢進來。但不爽歸不爽，基本沒人反駁柳老板的意見。
隻有在樓下告白的男人撇了撇嘴：“你不如直接做給路邊叫花子。”
佯裝沒聽見，一一詢問過大家有沒有忌嘴的食物，柳老板麵上重新掛上笑容：“今天準備的食材很豐盛，希望大家捧場，多吃些。”
他說這句話的時候還特意瞧了一眼林雲起。
四目相對，林雲起認同了白辭的提醒，多吃點是對老板的尊重。
處理食材的地方略低於吧台，柳老板彎著腰清洗龍蝦，眾人坐在長桌上無法看清他手底下的動作。
期間柳老板站直身體微垂著腦袋雕了根蘿卜做裝飾，刀功就像寫毛筆字一樣流暢。
吃自助餐還要等候無疑是在考驗客人的耐心，這大概也是柳老板一次隻接待十名客人的原因。
林雲起猜測對方想劍走偏鋒，打造網紅餐廳。
有錢人不少，常規的好東西入不了他們的眼，智不智商稅不重要，隻要能玩出花樣來，總有人來花錢。
在所有人的視覺死角中，柳老板用指甲劃開指腹，一滴濃稠墨綠的血液順著被切開的龍蝦殼滲入，無色無味融化在肉當中。
這雙剛剛輕鬆雕刻出蘿卜花紋的手，如今卻在微微的顫抖著，柳老板細密的睫毛隨手上的動作顫抖。
太香了，根本無法靜下心。
吸引他的自然不是新鮮的龍蝦，而是餐桌上正托著下巴，百無聊賴等上餐的林雲起。
這是柳老板見過最美味的靈魂。
留意到柳老板微微顫動的肩膀，羅盤七嘴角勾起冷笑，倘若讓餓死鬼知道自己的食物被彆人覬覦，不知道會作何感想。
再一看搓著手準備大快朵頤的林雲起，眼珠一轉，在小組群裡發消息：
餓死鬼經年相望，‘儲備糧’卻在外麵胡吃海喝。
冤孽。
自以為幽默的發言沒有得到響應。
羅盤七撇撇嘴，正準備收起手機，聶凡發來幾條消息。
“柳凡，一年前在祥成北路經營著一家奶茶店，經常有顧客喝過他的奶茶精神不振。”
“初步懷疑柳凡能通過食物汲取普通人體內的精氣。”
“你自己多留心，據調查先前林雲起小區死掉的住戶曾是柳凡的食客。”
事實上，特殊小組專家得出的結論沒錯，但不全麵。
吃了柳凡食物的人，會被吸收精氣。但柳凡製作食物也是需要付出代價的，他需要在食物中澆灌自己逼出的心頭血。
換言之，柳老板需要付出‘1’，吃了食物的人會反哺‘3’，多餘的部分進行轉化，用來穩定肉身。
和尋常異物不同，他隨時有肉身崩潰的趨勢，按照柳老板的預計，至少還需要幾十年才能勉強達到穩定。
直到遇見了林雲起。
對方個大補之物，隻要吞食了他的靈魂，便能一步到位。
當初開奶茶店時，林雲起喝了奶茶沒有反應，這令柳老板大喜。林雲起就像一個窟窿，隻要自己填充了這個窟窿，就能徹底吸收乃至吞噬對方的靈魂。
“終於等到了……”
柳老板握住菜刀的手稍稍發緊，以他的能耐，當時根本做不到提供足夠的心頭血，去補上林雲起這個無底洞。忍不住從其他客戶那裡吸收了過多元氣，導致後來客戶接連身體出狀況，奶茶店因為不衛生的謠言經營不下去。
經過一年的蟄伏，他才卷土重來。
眼尖地發現可能快上菜了，林雲起握住餐具的手同樣用力，之前市裡好幾家自助餐廳已經聯合禁止自己進入，生怕被吃太多賠本。
現在居然有人主動願意請自己吃飯。
好人一生平安。