陳康坐在屋內取暖，不時往門外張望。
好不容易見到南溪進來，他趕忙湊上前，陪著笑詢問道：“南溪姑娘，我，我可以先回去一趟嗎？”
南溪朝他笑笑，安撫道：“陳管事，藥還沒煎好呢，得勞您再等等，喝過藥才能走。”
“這都兩個時辰了，藥還沒煎好嗎？”陳康有點著急，“那我回房換件衣服總行了吧。方才出了身汗，怪不舒服的。”
南溪微張著嘴，反應過來，“是我疏忽了。”
她說完，朝外喊了一聲，喚來一個小廝，為陳康準備熱水和新衣。
陳康愣在當場，回過神來後趕忙擺手拒絕：“不不不，哪裡需要這麼麻煩？我自己回去……”
“陳管事。”南溪突然嚴肅下來，“照顧你可是王妃親自吩咐的，你這麼回去若在路上染了風寒，我該如何向王妃交代？還請您稍安勿躁，等喝過藥，我自會親自送您回去。”
她這樣一說，陳康便知道自己此刻是走不出這間屋子了。
想到這裡，他心火直冒，當場就想發作，但終究是顧慮了什麼，一甩袖子坐回了椅子上，冷笑威脅了一句：“知道你們幾個是王妃麵前的紅人，我不敢惹你們。但南溪姑娘，隻盼望你永遠得勢才好。”
南溪沒有理會他，徑直離開。
一直到了日頭西斜，南溪才接到曹覓那邊傳來的新命令。
她用眼神示意身邊的婢女將早就熬好的藥端上，進門直接給陳康灌了下去，便帶著人往曹覓的院子去。
陳康憋了一肚子火，一路上幾次對著南溪喝罵威脅。
南溪不理不睬的態度反而助長了他的囂張，他嘴裡吐著不乾不淨的話語，仿若南溪跪在他腳下求饒已經成了板上釘釘的事情。
等到進入廳中，陳康才發現後院裡所有叫得上名的下人都齊聚在廳中。他們垂著頭，似乎專門在等候他到來。
直到了此刻，他的心跳才漏了幾拍。
南溪帶著他穿過大廳，一直來到曹覓麵前跪下。陳康無意中抬頭，正與曹覓沉靜的眼眸對上，害怕的情緒終於像附骨之疽，一點一點纏上他的脊柱。
他緊張地咽了一口唾沫，嘗到了一點若有似無的血腥味。
曹覓並沒有當場發難，而是擺手讓他們起身，又狀若關心地問了一句：“陳管事可好些了？”
陳康僵著臉扯出一個笑顏，“小人命賤，輕易死不了，勞王妃掛心了。”
“嗯，看起來比晨間是好了許多。”曹覓點點頭，“那陳管事應該可以解釋解釋這些賬本究竟是怎麼一回事吧？”
她從身後東籬的手中，接過幾本賬薄，隨意翻閱了起來，“七月十三，入賬白銀三十兩。九月十五，白銀四十兩……”
廳中安靜，一時隻有“嘩啦”的書頁翻動聲和曹覓清冷的音色，吵得陳康耳邊嗡聲作響。
他愣在當場，“這，這賬薄……”