但入口後，他卻微愣了一瞬。
旁邊另一個下屬期待地詢問道：“如何？好吃嗎？”
“真挺好吃的。”戚五回答。
他原本隻想做個樣子，沒想到入口的滋味當真與之前所吃的菜肴完全不一樣，“嗯……很鮮香，好像是豆子？”
他疑惑地看了看那盤莧菜，“不對，也沒有啊……”
跟他一桌的人被他的模樣煽動，終於開始朝著那盤菜動筷子。
“咦，真的不錯！”
“老子這幾天吃的都是什麼豬食，膩味死了！今天終於能有頓好的了！”
“花椒，絕對加了花椒！花椒祛濕，最近剛好陰雨不斷，我得多吃點！”
“……”
品嘗過後，眾人開始你一筷我一箸地吃起來。
原本強撐著不願意碰一下的副手傻了眼，等他反應過來，黴豆腐炒的那兩盤菜已經快見底了。
他哀嚎一聲“你們這群飯桶”，終於不甘心地加入搶菜的行列。
戚五手上功夫穩，趁著眾人爭搶的功夫，已經夾到了小半碗。
他一邊慢條斯理地品嘗著，一邊覺得王妃似乎沒有老六說的那樣懦弱無能。
這一天，眾人被黴豆腐引得胃口大開，大都飽飽吃了一頓。
戚瑞將自己的第二碗飯吃完，暗自小聲地打了個飽嗝。
旁邊，吃得肚子渾圓的小胖墩戚然已經在惦記著下一餐，“娘親，我們明天早上，還，吃這個嗎？”
曹覓點了點他的小鼻子，“這個東西不能多吃，你明天早上還有一碗蒸蛋呢，彆惦記這個了。”
戚然反駁：“我吃了，蛋，還吃得下這個啊。”
“那你隻能吃一點點！”曹覓比著手指強調。
戚然點頭，有樣學樣地伸出小圓手比劃，“嗯！一點點！”
老二在旁邊突然捏了捏他的臉，喊道：“你不要再吃了，你都太胖了！就知道吃！”
戚然怒而跳腳，“你也胖，你最胖！戚安最胖！”
幾人打鬨間，東籬端來了一盆溫水，曹覓便把三個孩子喚到身邊，仔仔細細地為他們擦了臉和手。
眾人在野外宿了一夜，第二天清晨，下人們比主人家先醒來，已經開始忙碌。
北寺提著兩個桶到旁邊的溪邊提水，正撞上同樣過來取水的戚五。
經過昨天黴豆腐一事，戚五對曹覓的人多了些許好感。互相點頭打了個招呼後，他突然想起什麼，詢問道：“你就是北寺？王妃院中的管事？”
北寺點點頭，“是。”
戚五便道：“今天再走兩三個時辰，我們就能到鄴城了，到時候軍中會派人去采買一批藥材。王府那邊不舒服的人有多少？都是些什麼症狀？你幫我算個數，到時候軍中一起安排好。”
北寺點點頭，算作應下，同時道：“麻煩大人了。府中遭病的人不多，其實我們自己帶的藥材還夠。”
戚五笑了笑，“出門在外，難免遇上各種各樣的小毛病，也不算折磨人，就是麻煩。這樣的小毛病他們不說，你也看不出來，得挨個去問。”
北寺回答：“我知道，我們每日都有人負責統計各處患病的人數。我記得，有些不舒服的，大概得有五六個吧。”
“五六個？”戚五詫異地看著他，“王府上下該有七八十號人吧？隻有五六個人出了毛病？軍中將士人數接近三百，比王府多些，但體質比起府中的下人強健，我們都有二十幾個遭了殃，你們隻有五六個？”
“是啊。”北寺肯定地點點頭，“昨日休息前剛統計過，本來有六個的，有一個好像都快好了，所以我才說是五六個。”
戚五聞言皺眉。
他這段時間就在隊伍周圍，似乎也沒發現王府眾人過得比他們這些將士好多少啊。
有條件時，大家一起住在下人房。沒條件時在野外露宿，吃的是路邊隨處可見的野菜。
一時想不出頭緒，戚五抬起剛灌滿的水囊，準備先解解渴。
還在打水的北寺突然一把打掉了他的水囊。
兩人相視，目光中都有疑惑，同時說了句：“你做什麼？”
戚五反應過來他沒有惡意，好笑地解釋道：“我喝口水啊我做什麼了？”
“這水不能直接喝！”北寺也意識到自己的行為有些不妥，解釋道：“呃……王妃說過，路上尋得的水，一定要煮開晾涼，之後才能飲用。”
“這麼麻煩？”戚五不以為意，“也就是你們王府中的人才這樣講究，軍中的將士常在野外，可不計較這些。”
北寺搖搖頭，“也不是講究，王妃說，病從口入，越是容易忽略的地方，越是容易致病。所以注意，嗯……注意個人衛生很重要。”
“容易致病？”其他的戚五聽不太懂，但他一下子就把重點抓住了。
他追問道：“你的意思是，就因為你們喝的都是煮開後的水，這才不容易生病？”
北寺愣了愣。
他覺得自己好像沒那麼說過，但仔細想想，可不就是有這麼個邏輯嘛。
於是他點點頭，“嗯……大概吧。反正王妃說的，總不會錯。”
“王妃還告訴過你們其他的沒有？”戚五想了想，又問：“還是隻喝燒開的水就行？”
“嗯，當然有其他的。”北寺據實回道：“比如飯前一定要洗手，食物一定要煮熟了才可以吃……都寫在‘衛生條例’裡麵了，你需要嗎？我可以去給你拿一份。”
戚五點點頭，笑著搭上北寺的肩膀，攀著交情道：“當然，如此便再好不過了。”
他覺得北寺似乎有點呆，他隨便一問便把什麼都說出來了。
殊不知曹覓早就讓身邊的下人互相監督，有餘力的可以主動向旁人普及這種衛生意識，降低患病的風險。
北寺不是那種會主動與人攀談的人，但戚五剛好問起，他便按照曹覓的吩咐，將注意事項都說了。
於是沒過幾日，當曹覓發現那些她原本不敢瞎指點的大頭兵也開始每日燒水時，一番調查之下，才發現北寺的功勞。
她欣慰地看著王府上下逐漸建立起的衛生觀念，轉頭就讓繡娘給北寺做了個“先進衛生小標兵”的錦旗。
又過了半個月，王府一行來到九昌城。
眾人還未進城，就遇到九昌太守家的下人。他們等在入城的必經之路上，替自家主人邀請北安王入府赴宴。
戚遊這一路十分低調，很少接受地方官員的示好。但這次他想了想，竟是答應了。
蓋因這九昌城其實是入遼州的最後一座城池。戚遊本就打算在九昌城停留幾日，做好最後的補給。
畢竟遼州雖大，城池卻不密集，加上常年遭受北方戎族的侵襲，各種條件都比較差。
既然要在此處逗留兩日，便不好拂了地頭蛇的麵子。
於是，他囑咐戚五找好地方安置眾人，便帶上曹覓和三個孩子，在自己一隊貼身親衛的護送下，直接往太守府赴宴。
一入席，曹覓便知道這太守是真花了心思。席間各類菜肴精致鮮美，對於她這個在王府中吃過各類當朝美食的人都有十足的誘惑力。
她以為這太守必定是打著諂媚的目的而來，直到傍晚，眾人酒酣飯足之後，她才意識到，這太守其實另有目的。
他在席間將戚遊一家從頭誇到尾，臨到末了談起正事，又換上了一副愁苦的麵容。
“王爺久居京城，有所不知啊，下官這些年真是有苦難言！”
戚遊不動聲色，順勢問道：“哦？願聞其詳。”
那太守神情一鬆，訴起苦來，“下官這幾年在九昌城兢兢業業，是半點也不敢鬆懈啊！王爺今日進城，應當也看到了，九昌城雖然比不上那些大城池，但城中百姓尚算安居樂業。去歲收成不好，下官也是舍了臉皮，跟城中富商周旋出幾十萬石的糧食，才幫助九昌城度過了這場危機。”
曹覓聞言有些好笑。
方才進城時她也注意了下，但她見到的九昌城根本不像這太守所言那般平靜。街上盤亙著許多討食度日的乞丐，顯然與“安居樂業”搭不上邊。
但她很快就知道自己想岔了。
那太守接下來的一番話，道明了那些乞丐的由來。
“從去歲開始，許多遼州那邊的流民開始南下，其中有幾千人便滯留在九昌附近。下官能力有限，也隻能保得住這一城的百姓。對於這些人，實在是無能為力啊，隻能限製著進城的人數，將大部分人阻在城外。
“下官也曾向遼州那邊的長官去信，可是長官回信言道，遼州受災，他也無力管束太多流民。哎……下官又不想將這種事上報，汙了上麵聖人的耳朵。是以，是以……”
他話說到這裡，沒有繼續說下去，但曹覓也明白他的意思了。
這個太守就是趁著招待的機會，想著跟即將成為遼州最高長官的戚遊說一聲：“王爺啊，你要去遼州當大官了，可記得管好你那邊的流民，彆讓他們再過來給我添亂子了！很影響老子升遷啊你懂吧！”
即使出發前已經儘量收集了些遼州這邊的信息，真正從彆人口中聽到遼州如今的境況，也讓曹覓有些揪心。
如今正值開春，是耕種的時節，也是青黃不接的時候。如果真如這位太守所言，遼州出現了大批流民，那就意味著，遼州有大片土地失去了本該耕種的勞動力，而這些人，因為沒有食物，已經到了生死邊緣。
遼州的形勢，比曹覓想象中，更艱難一些。
作者有話要說：感謝投出火箭炮的小天使：慕月1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，，