“還能乾什麼？”戚遊冷哼一聲道：“看星星唄。”
曹覓分明能聽出他語氣中的一點鬱悶和委屈，當即克製不住笑出聲來。
發現戚遊朝她瞪過來，麵色又有要變黑的跡象，曹覓趕忙把頭往上抬，和他一同盯著繡著精致鴛鴦圖樣的帳頂。
“嗯嗯！星星真好看！”她附和著鬼扯道。
說完這句，曹覓也感覺方才自己在床中蜷縮久了，手腳有些酸麻，於是乾脆也學著戚遊仰躺下來。
氣氛安靜下來，卻並不滯悶，曹覓睜了一會兒眼睛，困意來襲，直接毫無防備地睡了過去。
感受到旁邊人平穩的呼吸，戚遊偏過頭，看了看她的眉眼。
半晌，他也跟著閉上眼睛。但似乎還是心有不平，臨睡前，北安王張嘴吐出兩個字：“混蛋。”
——
七八天的時間很快過去。
王府門前又列起一條長長的隊伍，是戚遊準備啟程前往昌嶺的車馬。
曹覓帶著三個孩子與他送行。
春寒料峭，但空氣卻難得清新，三個孩子昨日明明已經哭過一通，臨到送彆時，眼眶還是有些發紅。
戚遊作為父親，彎著腰對著三人告誡了一番。
之後，他又直起身來，看著曹覓。
曹覓朝他笑了笑。
她以為戚遊又要如往常一般，說些讓她照顧好府中，照顧好孩子們的例行話術，但這一次，戚遊卻什麼都沒說。
他直接傾過身，雙臂一張，將曹覓攬入懷中。
相擁的時間並不長，戚遊隻停頓了約莫一息，便直接了當地放開了手。
接著，他頭也不回地走到烈焰身邊，翻身上馬，朝著所有人吩咐了一句：“出發。”
車隊緩緩動了起來，徒留曹覓還僵在原地。
一直等到車隊拐過街角，再也看不到了，戚瑞才發現曹覓的異狀。
他拉了拉曹覓的手，喚回曹覓的神智，詢問道：“娘親，你怎麼了？”
曹覓回過神來。
她環著手臂，微微抱住自己，之後用略帶歉意的聲音解釋了一句：“可能外麵有點冷，方才不留神愣住了。”
一邊的戚然聞言，馬上心疼地從自己的小胖手搓了搓她有些冰涼的手掌，道：“娘親，那我們快點回屋裡頭吧，父親都看不到了！”
曹覓點點頭。
她原本也不覺得有什麼，初春雖冷，但出門前東籬為她加了一件厚實的披風。
隻是方才戚遊那一抱，讓她知道了真正的溫暖是何種模樣。
如果曾經被心上人真摯擁抱過，那多厚的衣裳都擋不住孤單一人時的冰涼。
曹覓自嘲地彎了彎嘴角，帶著三個孩子回了王府內。
——
戚遊走了，日子其實還是照常過。
其實今冬，他是因為受傷，才能回來住上好幾個月。往常時，他不在王府中中才是常態。
可曹覓就覺得有些不習慣。
好在她掩飾得很好，外人一般很難察覺她的焦躁。
戚遊走後沒幾天，長孫淩帶著一批懷通的匠人來到了康城。
這批匠人是之前戚遊承諾過，要送過來幫忙曹覓研究顯微鏡和望遠鏡的一批人。
曹覓將人安頓在府中，讓府中的製鏡匠人帶著他們，開始了磨製凹麵鏡凸麵鏡的活計。這些事情需要長久的試驗鑽研，急也急不得。
吩咐戚六派來侍衛，將此處把守起來，曹覓又帶著長孫淩前往容廣山莊。
長孫淩率領著自己手下一百多個兵卒前來，正是應了戚遊的吩咐，準備護送曹覓手下的北寺一行，前往梨州尋找能夠安頓的地盤。
北寺早就安排好了，容廣山莊的車隊滿滿當當蜿蜒在路邊。
這一次他們攜帶的，除了一路的口糧，就是棉花紅薯辣椒這些新作物的種子。考慮到梨州路遙，在水路成功開辟之前，來往一次並不容易，曹覓乾脆直接將花生和南瓜種子也送到了北寺手裡，吩咐他找機會嘗試栽種。
至於常見的稻米小麥這些種子是不用帶的，到時候可以就地采買。人手也帶得不多，到了梨州之後，直接在當地聘用長工就是了。
曹覓將北寺和長孫淩叫到了山莊的書房內，拿出了兩封厚厚的信封。
“這兩個信封中，一個記載了新式的曬鹽之法。曬鹽之法出鹽的方式，比如今慣用的煮鹽法快上許多，也方便許多，你們到了梨州之後，一定要控製一處沿海的地方，進行試驗。
“另外這一個，是製糖之法。
“我聽說梨州有甜菜和甘蔗，這些東西喜熱，隻有梨州出產的品質上等，你們到了梨州之後，可以多收集這兩種東西。
“製糖的事情你們先準備著，等劉格帶人過去之後，會幫忙改善相關的技藝和工具。如果信封中的製糖法能夠順利弄出來，那以後王爺的軍隊那邊，就不愁糖了。”
北寺珍而重之地接過兩個信封，行禮道：“必不負王妃重托。”
長孫淩原本以為這就是個簡單的護衛工作，心中還有些輕視，不知道王爺為何非要他手下的一隊精兵儘數過來。
此時一到容廣，見到曹覓直接放出了兩個大招，他驚得差點忘記跟著北寺一起行禮。
他是南方人，又跟隨戚遊許久，見識不低，自然知道鹽和糖這兩種東西的重要性。
思及此，他收了所有的輕蔑，與曹覓拜道：“王妃放心，屬下必儘全力。”
曹覓點點頭，道：“嗯。
“梨州的事情就要托付給你們了，你們準備一下，明天就出發吧。”
北寺和長孫淩跪下拜道：“是！”
隔天清晨，兩人率領的隊伍整裝完畢，浩浩湯湯離開了山莊。
曹覓目送他們走遠，想到接下來將要爆發的一係列串天災**，幽幽歎了一口氣。
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