有那麼一瞬間,馬開甚至想重新跑回門外，再確認一下城門上那三個大字是不是“拒戎城”。
“太不可思議了……”他喃喃道。
事實上，馬開還清楚地記得自己上一次到拒戎來的景象。
那時候，這座城池還由異族控製，城中往來的麵孔也多是深目高鼻的戎族人。
戎族人非常奇怪，他們占領下了一處地方，卻從來沒有好好維護的想法。遊牧的生活習慣深深根植於他們的腦海中，城池於他們,似乎也是一片隨時可以放棄的“草場”。
但牧草會隨著春歸雨落重新長出嫩葉，磚瓦建築卻不會。
馬開就這樣看著拒戎城一年比一年更加破敗，看著野草從廢墟的縫隙中長出來,覆蓋掉青磚綠瓦的痕跡。
而此時，拒戎城的風景跟他記憶中的,簡直變了一番模樣。
街上往來的，雖然也有戎族人，但數量更多的，還是他熟悉的盛朝麵孔。站在城門邊持槍維持秩序的,也是盛朝的兵卒。
原本的泥土路被整潔乾淨的青磚路替代，道路兩邊有規格造型都一致的二層建築,雖然沒有他家的園林精致,但卻足夠美觀大方。
酒肆茶樓中，有陣陣歡聲笑語傳出，比之永餘最熱鬨的街道，亦有過之而無不及。
馬開恍惚了好一陣,才在長子的提醒聲中清醒過來，回過頭吩咐道：“嗯，咱們先找個地方落腳。”
他車隊中的戎族人走到他身後，感慨道：“也不怪馬老板您回不過神來，小人方才也發了好一會兒愣。
“要不是這周邊顯然都是些為了交易而來的行商，我都要懷疑咱們是走錯了路呢！”
馬開點了點頭。
遼州境內，做著塞外生意的人就那麼些個。一路走來，馬開確實見到許多熟悉的麵孔。
很快，他們在一個夥計的指引下，在城中安頓了下來。
馬開算是此次過來的商隊中，規模較大的一支，所以他在聽完夥計的介紹之後，直接租下了一處單獨的院落。
院落中有一棟二層的房屋，足以容納下他們一行幾十個人。屋後還帶了一個小院子，可以用來堆放貨物。
“……即使在夜裡，城中的巡邏隊也會在周邊巡視。”夥計介紹道：“客官大可以安眠，無需擔心盜竊之事。
“當然，城中有夜禁，酉時之後，請一定回到房中，切勿在外逗留。”
馬開聞言，點了點頭：
他習慣性地從身後仆役手中接過幾個銅板，遞給夥計道：“有勞小哥。”
夥計連忙擺了擺手：“客官說笑了。
“我們有明文規定，不可收受小費的。”
他笑了笑，結束這個話題，又詢問道：“晚膳您看是我幫著送過來，還是您到前頭的飯店用呢？”
馬開愣了愣，隨即收回手，道：“呃……我們自己過去吧。
“剛到這裡，還未來得及四處看看呢。”
夥計頷首。
離開前，他提醒道：“如今幾條主街道和交易廣場那邊都已經開放了。您休息一夜，明日可帶人過去布置。
“但城中有許多區域，是禁止隨意進入的，各處入口也有兵卒把守，還請客官莫要強闖。”
馬開將夥計的話記下，目送他離開。
仆役們正聚在後院卸貨，他的長子突然喊道：“父親，這是什麼？”
馬開看過去，就見他與桌上一盤零食較著勁。
長子一邊嚼著紅薯乾，一邊新奇道：“這種東西永餘可沒有，真好吃，甜甜的。”
見自己父親看過來，他還招呼道：“父親，您也來嘗嘗。”
馬開也湊過去湊了一些，隨即道：“確實從未見過。”
他的生意頭腦轉得很快，立馬就想到：“也不知道這東西價格幾何，如果能運回遼州那邊販賣……”
說著，他已經開始計算可以將利潤翻幾番了。
父子兩嘗過了吃食，又到二樓去參觀。
倚著二樓的欄杆，馬開將周圍的景色攬入眼底。
他看著離此處不遠的大交易廣場，吐出一口滯悶之氣，突然對著自己的長子問道：“你瞧瞧那邊的市集，可曾想到什麼？”
長子一愣，想了想後回答道：“拒戎城這個市集，倒是比昌嶺那個還大上許多。”
馬開淡淡“嗯”了一聲。
他又問：“是大上許多。那你知道，大上這許多，意味著什麼嗎？”
問完之後，他卻不等長子回答，反自語道：“說明……王爺和王妃是真的打算把防線北移，將拒戎城當成新的據點啊……”
長子喏喏應了一聲“是”。
馬開轉過頭來，看了他一眼，突然又道：“這次回永餘之後，咱們便號召城中的富人一起出資，將永餘到懷通那一段的水泥路修起來吧。”
說著，他拍了拍長子的肩膀：“這件事便交由你去辦，你去充當說客，讓他們出資來修路。”
“啊？”長子一愣，“父親……我去嗎？”