() 一節手掌長度的漆黑橡樹樹枝被放到桌麵上。
上一次理智值測試是一片樹葉，這回換成了樹枝。
陸離隱隱猜到惡靈的形態：“這是可以具現化理智值的那隻惡靈的一部分？”
難以言喻的晦澀氣息從樹枝上散發出來，它的外觀讓陸離有些熟悉。
哈德斯似乎也有一節，但上麵的氣息近乎枯竭，哈德斯也隻將樹枝當作普通的同源物使用：啃食。
“是的，它叫心靈之樹。儀式是吸收周圍接觸者的話語，揭開接觸者的心靈麵紗。但人類的心靈太過脆弱，無法承受它的氣息，往往會因為在它本體周圍說話而瘋掉。直到第一代除魔人，艾薩克愛因斯坦開始研究解析惡靈，用心靈之樹的枝椏樹葉測試，最終找到局限化理智值的方法。”
會被哈德斯要價數千先令的知識被特斯拉輕描淡寫講出。
“惡靈有本體？”陸離提問，特斯拉的話語和陸離知道的有些不同。
【惡靈不存在本體，它們某種程度來說無處不在，而不是怨靈那樣擁有實體……也不是沒有實體哎太具體的我沒法跟你講】
求知者的話語在腦海浮現。
“樹總要有根，水總歸有源頭。”特斯拉輕笑回答：“不過大部分惡靈的本體和意識都不在一起。它們的意識隨處降臨附身，沒人知道它們本體是什麼，在什麼地方，這也是為什麼我們很難徹底除掉惡靈。”
“從你這種專業人士口中聽到這種話真是令人悲觀。”一旁抱著手臂的老皮克輕哼一聲。“我們總要麵對現實。”特拉斯流露無奈，繼續對陸離道：“所以像心靈之樹這種意識既本體的惡靈少之又少。如果所有惡靈都是這種，我們估計已經失業了。”
“所以惡靈越來越多？”
陸離總是能從話語中捕捉一些關鍵性信息。
特斯朗沒有立刻回答，像是習慣性動作一般，轉動食指的戒指，緩緩開口：“老皮克和我說過測試理智值時你的回答。我想知道，你為什麼會產生這種想法？悲觀，警惕。”
陸離沒有繼續回答，特朗斯還在繼續說著。
“我像你這麼大的時候正是天不怕地不怕的年紀，積極向上，什麼都不怕。那時候哪怕一隻邪神出現在我麵前我都敢拿棍子揮過去。而你謹慎的就像一個我認識的一個老家夥，他已經因為過高的年齡從調查員裡退休了，是組織裡少有的撐到退休的男人。”
特朗斯盯著陸離，等待他的回答。
旁邊的老皮克起身離開座位，咳嗽道：“你們繼續，我去趟廁所，年紀大了總是尿多。”
“五分鐘你要是還不回來我會叫小皮克去廁所撈你的。”特朗斯朝他擺擺手。
等待老皮克離開，陸離視線從周圍桌位人群身上挪開。
“源自我所看到的。”
他回答道。
“這個世界正在以肉眼可見的速度變得難以生存。”