人群熙攘的街道驅散了一路而來的見聞。
令人驚異，入侵世界的怪異似乎未對艾倫王城造成困擾，起碼城市裡的人們臉龐上難以看到憂慮。
或許因為是王城，這裡的市民穿著更保守也更古老，幾乎都是深色調的衣物，沒人會在貝爾法斯特穿戴的燕尾服與高禮帽像是日常服侍一樣，頻繁出現在那些中層階級以上的市民身上。
大量人口湧入城市的弊端已經顯露，大堆生活垃圾淹沒小巷裡的垃圾桶，汙水橫流的下水道散發著難聞的氣味。
直到來到擁有路燈，路邊建築更像藝術品的街道，這一幕才有所改善。
艾倫王城的調查員基地位於前修忒斯公立圖書館。和貝爾斯斯特的一樣，藏在地下。
調查員習慣將這種把基地建在地下的行為稱作“與陰影同行”，並認為這樣能保持調查員的優良品性：好奇與警惕。
不過主要原因還是調查員大都是獨行俠，且怕麻煩的家夥。比起在繁華地段建立調查員基地並應付那些好奇詢問的居民，像老鼠一樣躲藏起來獨自做自己的事更符合他們的風格。
艾倫王城比想象的大，步行近一個小時他們才到達前修忒斯公立圖書館，如今那裡已被鏟去，正修建一棟莊園般豪華的四層建築。
安娜推著陸離圍繞建築工地轉了一圈，沒能找到通往基地的入口。安娜可以進入地下尋找，但那樣可能帶來不必要的麻煩。
圍繞第二圈，並引起助手這裡的衛兵注意時，陸離暫停安娜的舉動，讓她帶自己看看周圍街道的店鋪。
線索很快出現，與前修忒斯公立圖書館相鄰的街道有間名為稀奇古怪的雜貨店。
與這條街上擁有櫥窗的店鋪不同，這間商店狹窄而沒有櫥窗，裡麵幽暗地似乎需要點燃油燈。
沒有商人會這麼布置自己的生意。
“推我進去。”
陸離說，被安娜推著走入店鋪。
“歡迎光臨。”
櫃台後的一位燕尾服老人抬眸看向陸離一眼，留意到那枚調查員徽章：“陌生的調查員，你可以從地下室進去。”
陸離頷首。忽然，貨櫃上所有的時鐘瘋狂轉動，時針死死指向門前的陸離——或是說他身後的安娜。
“我的助手。”陸離不得不解釋說。
“怨靈麼……”老人渾濁的湛藍眼珠閃過複雜，說道：“最好不要讓你的助手進入基地。”
“為什麼。”陸離問道。
老人沒有回答陸離，而是問道：“我聞到了海水的味道……你們從艾倫半島而來？”
陸離點了點頭。
老人大概猜到了，緩緩說：“大陸上的人們更保守和固執，受除魔人協會和那些驅魔人家族的影響更深，包括偏見和敵意。”
換種說法，在艾倫半島，那裡的人們容易接受新事物。與怪異同行雖然很奇怪但可以被理解。
不過大陸的人們對於怪異的敵意根深蒂固，很難讓他們相信並理解一隻怪異不會傷害人。
“包括你麼。”