伯頓管家站在他身邊，腳下微硬的觸感讓他也有些彆扭，目光總是不自覺地投向?地板。
“你怎麼看？”馮特伯爵注意到了管家的目光，嘴角也不由得抽了一下。
“是我的疏忽——”伯頓管家有些慚愧。竟然在清潔方麵出現這麼大的問題。
馮特伯爵擺了擺手?：“我想說的不是這個。”
“我們所聽說過的有關神諭的事情，幾乎都?能證明是假的。”伯頓管家沉吟了一下，還是持保留意見?，“包括教會載入史冊的那些……”
馮特伯爵譏諷地笑了一下：“你不如說，越是教會宣傳的那些，越是最有可?能是假的。”
伯頓管家表示讚同。因為眼下就有一個實?證，漢克不就是假稱得到了神諭，結果被?揭穿了嗎？
“但她又是怎麼知道這些的呢？”馮特伯爵問他，“還有藥丸的事情。約翰和丹尼爾親眼看見?了，她治好了那些村民。而她應該從未學過什麼煉金術。”
伯頓管家沉默了一會兒?，才說道：“您知道，巫師所用的草藥，據說最早就是從迷失之地傳出來的……”
“你說她是女巫嗎？”馮特伯爵望著自己忠心耿耿的管家，“以前你也是這樣說的。”
這個以前，指的是十幾年前了。
“是的。”伯頓管家低下了頭，“我現在也是這樣認為的。伯爵大人，迷失之地又被?稱為巫師之國?，不是沒有原因的。您懂我
的意思，我說的巫師，並不是指教會燒死的那些。”
馮特伯爵當然懂自己管家的意思。管家說的不是那些被?莫名其妙扣上“巫師”帽子而燒死的可?憐人，那不過是有人以神的名義在殘害異己罷了。他指的，是真正?獲得了魔鬼力量的墮落者，而這些人，相當大一部分都?是雙黑的血統。
“我知道——”馮特伯爵眯起眼睛，“十幾年前，你就懷疑芭芭拉是巫師組織派來的人。但直到她死去，我們也沒有發現她與什麼人存在聯係。”
巫師組織是一個“尚未被?找到”的團體，但有幾次事件都?疑似有他們的身影，這也是雙黑被?認為是低賤墮落血統的原因之一，他們當中確實?出現過不少真的巫師。
芭芭拉當時聲稱自己獲得了神諭，但她的雙黑血統讓伯頓管家懷疑她是巫師，然而到最後這兩者都?未能得到證實?。
“但是除此之外，我實?在想不到合理的解釋。”伯頓管家皺起眉頭，“伯爵大人，一切變化都?是從黑莓鎮開始的，您能想像一個之前什麼都?不懂的年輕姑娘，忽然就知道了那麼多事情嗎？”
“那為什麼不可?能是神諭呢？”馮特伯爵有些疲憊地說。
伯頓管家望著自己的主人。這位伯爵大人是他看著長大的。
他看著他從一個小小的孩童成長為少年，看著他經?過艱苦的訓練成為騎士，看著他墜入愛河不能自拔，看著他為了自己的愛情和領地與教會和王室苦苦抗爭，也看著他在抗爭失敗後的痛苦和疲憊。
他知道馮特伯爵在想什麼——他希望這位伯爵小姐是得到了神諭，就像多年前，與其說他相信了芭芭拉，倒不如說他希望芭芭拉說的是真的，希望芭芭拉能夠帶來神的旨意，能夠證明他對教會的抵製並沒有錯。
其實?伯頓管家覺得自己的主人並沒有做錯什麼。教會乾涉王室和貴族們已?經?乾涉得太多了，偏偏這一任國?王親近教會，竟然由著教會打壓貴族，還想借此機會收回長雲領。如果不反抗，那才是把一切都?拱手?讓人，然後任人宰割了。
但是沒了教會，領地的日子確實?很?難過，領民們也漸漸開始質疑領主的決定
，更有些人乾脆就偷偷離開了領地。
更糟糕的是，選定的繼承人法比奧少爺也倒向?了教會，甚至以暗示拒絕繼承領地來向?馮特伯爵施壓，要?求他將原來的大主教請回來。
這是馮特伯爵絕對無法容忍的，比起法比奧的無能更無法容忍，所以他接回了自己的私生?女，準備承認她的身份。
伯頓管家很?清楚，主人是不喜歡這位伯爵小姐的。對馮特伯爵來說，她不是子嗣和血脈，而是他被?欺騙又妥協，妥協最後卻仍舊被?欺騙的實?證！隻要?看見?這位小姐，就讓他想起是怎麼被?芭芭拉爬床成功，又不得不忍耐，然而最後一切都?變成笑話的。
這是他的恥辱，無法言說，也無法忘記。
而這位伯爵小姐呢，偏偏又跟她的生?母太像了——她們都?沒有對貴族的敬畏之心，即使?表麵上裝得恭恭敬敬，骨子裡卻寫滿了桀驁不馴。在被?陰影籠罩的時候，伯爵小姐說話的語氣，簡直就跟當年她的母親拿出馬鈴薯的時候一模一樣！
然而即使?如此，伯爵大人還是希望她真的得到了神諭……
伯頓管家臉上那永遠嚴肅得像上了漿一樣的表情柔軟了下來，他看著馮特伯爵，像看到了當年那個小小的孩子：“也許她確實?是……您說得對，她從小就被?送走，也並沒有發現有巫師與她聯係……”
他說著違背事實?的話。大家都?知道，當初把她送走的時候就默認再也不會讓她回來，所以這些年根本?沒有人去關注她，誰知道有沒有巫師與她接觸呢？
“不管怎麼樣，她比法比奧少爺要?好一些。”這倒是伯頓管家的實?話。教導了那麼多年都?沒能扭過來的法比奧，還不如這位伯爵小姐呢。
再說了，一個女人，再怎麼桀驁又能怎樣呢？給她安排一個丈夫，結婚之後丹尼爾就能名正?言順拿到長雲領的權力，然後有約翰，還有他，長雲領還會按照伯爵大人的意願延續下去。
馮特伯爵笑了一下，咳嗽了兩聲：“你說得對。現在就把訂婚和結婚的禮服準備起來吧。丹尼爾應該有個隆重的婚禮。”算了，是他不該到現在還抱著一絲希望。
他一咳嗽，伯頓
管家的心臟就緊揪了起來。如果不是那該死的詛咒，大騎士在這個年紀正?當壯年，怎麼會為繼承人的事如此糾結？
不，假如沒有詛咒，也許伯爵大人還可?以升上天騎士，那時壽命也會延長，更不會陷入如今的困境了。
如果讓他找到下詛咒的那個人……伯頓管家握緊了拳頭，衰老的手?背上青筋暴起，他真想把那個人的頭都?扯下來！
馮特伯爵輕輕地拍了拍老管家的手?背：“不要?擔心，也許幾年之內詛咒都?不會發作呢。”
“是——”伯頓管家的眼眶有些發熱，但還是順著他的話說下去，“也許丹尼爾很?快就會有孩子，到時候您還可?以再教導一位小騎士……”
馮特伯爵笑了笑，沒有接下去，而是說道：“安娜那邊，你要?讓人盯著。”
“是。”伯頓管家心知肚明。
馮特伯爵又笑了一下，笑容卻有些諷刺：“安娜永遠在一些小事上才有腦子……”比如準備顏色不合適的衣服，比如不停地提起芭芭拉，好讓他厭惡露西。
出於禮貌，伯頓管家是不會跟著伯爵大人一起評論伯爵夫人的，不過他的表情已?經?說了他心裡想說的話——伯爵夫人除了美貌之外還有什麼呢？女人不過如此，從小學習的就是如何把自己打扮得漂亮得體，如何去吸引追求者，如何籠絡自己的丈夫……
說實?話，伯爵夫人在這方麵的學習成績不錯，可?惜她遇上的是馮特伯爵，她的籠絡和討好都?不起作用，剩下的也隻能耍弄一些小手?段了。
不過，隻要?她不要?昏頭到對伯爵小姐下手?就好。
“明天我再見?她一次吧。”馮特伯爵閉上眼睛，緩緩地說，“不管她是女巫還是什麼，隻要?她能老老實?實?的……”也就夠了。