穆拉的?雄心壯誌在?當天夜裡就受到了打擊, 他發燒了。
因為是詆毀伯爵小姐為女巫，監工用上了最?粗的?鞭子，鞭子上還帶著倒刺, 抽下?一記, 就能帶起?一條血肉來。十記鞭子, 他後背幾乎被抽爛了, 身上的?舊麻衣也被抽碎，肮臟的?布絲嵌在?傷口之中, 與血肉混為一體。
穆拉不知道自己的?舊麻衣上有?多少細菌，當然就算知道他也沒辦法——他被扔在?板棚裡，連一口水都沒人給，更不用說來給他挑出傷口裡的?異物並清創上藥了。
更何況他躺的?那?個稻草堆都不知堆在?那?裡多久了，許多稻草本身就已經發黴，還落滿了灰塵……
穆拉在?半夜開始發冷。開始他沒在?意, 因為現在?已經是深秋，長雲領的?夜已然很冷, 他又隻穿了一件麻衣, 覺得冷也是很正常的?。
很自然地，他向著稻草堆裡鑽去，希望靠這?些乾草來取暖，而渾然不覺那?些長滿灰塵黴斑的?東西也粘在?了傷口上……
陸希是第二天下?午才終於騰出手來去了奴隸們住的?地方。
連上了兩天舞蹈課，她走到哪兒耳朵裡都響著金妮的?洗腦魔音, 感覺整個人隨時都能來個快步旋轉似的?。這?麼暈頭?轉向，她險些就把曲轅犁的?圖旁邊加個小人，讓它?跟犁一起?來個翩翩起?舞。
琳和莉斯一路跟著她，在?最?後時刻還想?努力?阻止：“小姐，那?些奴隸住的?地方, 您真的?不該過去……”又臟又臭的?，怎麼好讓伯爵小姐過去呢。而且老約翰的?病也不知道怎麼樣了，雖然伯爵小姐說那?不是會傳播的?咳嗽病，可——萬一她搞錯了呢？
再?說，小姐不是已經做出了藥水，隨便讓什麼人拿去給老約翰喝了不就行了嗎？雖然說——她其實心裡也有?點疑惑的?，那?個什麼藥水，她是親眼看見的?，就是用的?河邊的?柳樹樹皮放在?水裡煮，煉金藥水，就這?麼簡單嗎？
“藥水不能隨便亂喝。”陸希無奈地說。這?跟聖水不是一個路子，聖水激發自身，不管什麼病都能一口悶，哪怕治不好也
不會治壞。但?藥可不一樣，不對症的?藥喝了不但?沒用，還可能喝出彆的?問題來。
就比如說她用柳樹皮煎的?這?個藥湯吧——柳樹皮含有?豐富的?水楊苷，人體吸收之後轉化為水楊酸，是與阿司匹林類似的?化合物，曾經被當做天然的?消炎鎮痛藥來使?用。但?柳樹皮本身是有?毒的?，沒事可不能亂喝。雖然她基本可以斷定老約翰是重感冒導致呼吸道感染，但?還是要親眼看一下?才能放心用藥。
“其實不用那?麼擔心，我們都戴著口罩，去看一下?不要緊的?。”隻要老約翰不是肺結核，那?問題就不大，至於說奴隸住的?地方又臟又臭——她在?黑莓鎮住過的?貧民區還不是一樣，到處都是那?啥，相比之下?，這?些奴隸住的?地方還建了一個簡易的?公共廁所，單論隨地大小便的?問題就比黑莓鎮強多了。
隻是，才到老約翰的?窩棚附近，陸希就愣了一下?，隻見窩棚外的?空地上，科林被幾個奴隸圍著，身邊堆著一堆亂七八糟的?東西，淨是些草根樹皮，甚至還有?幾朵晚開的?野花夾在?裡頭?。
監工大聲喝斥，幾個奴隸不敢停留，但?一邊走一邊還忍不住回?頭?看陸希，似乎希望她會做點什麼似的?。
“這?是做什麼？”陸希莫名其妙地問科林。那?幾個奴隸是指望她做什麼？
科林有?些忐忑地看了監工一眼，還是低聲說：“他們聽說小姐您煉金用得著，就把外頭?能找到的?植物都給弄回?來了……”同為奴隸，他自己現在?吃得飽了，也希望彆人能好過，所以雖然明知道監工不高興，還是替這?些人表了表功。
監工眼瞅這?一地雜七雜八的?東西，氣得鼻子都要歪了：“什麼亂七八糟的?東西，也往小姐麵前送！”真以為這?些破東西能當做煉金術的?材料啊？
陸希倒是笑著抬手攔住了監工：“這?樣挺好。那?些煉金術的?材料也都是煉金師們試驗出來的?，最?初說不定也隻是不起?眼的?野草而已。是誰帶回?來的?東西，今天晚飯多給他加一個土豆吧。”
監工一聽又要給加口糧，不免心裡暗暗叫苦
，但?也隻能答應下?來。幸好隻是今天加一個土豆而已，如果是今後都要加土豆，那?他還得去找上頭?的?管事，指定要挨一頓罵。
但?是這?種?事兒——監工頭?痛地看著地上的?枯草爛葉，如果伯爵小姐賞了帶回?這?些的?人，那?以後能出去的?人肯定也會挖些亂七八糟的?東西，難道到時候還要給他們都加土豆不成?？
“小姐——”監工吞吞吐吐，但?想?到事情如果鬨得不可收拾，管事自然不敢責怪小姐，那?肯定就要他來頂罪，最?終還是硬著頭?皮說，“您這?樣仁慈，可是這?些奴隸不知道感恩，他們隻會利用您的?仁慈，來換取食物或者彆的?賞賜……”
“不，不是的?！”科林第一次敢於反駁監工，“我們感激小姐的?恩情的?……”
他知道監工是什麼意思，但?他收下?這?些野草，也是真心希望能夠對伯爵小姐有?用。那?個“蔥”和“蒜”，從前不也是沒有?人相信它?們有?用嗎？如果他的?父親能發現那?些東西的?作用，那?伯爵小姐一定能發現更多有?用的?東西吧？
監工怒瞪他：“就這?堆破爛，能有?什麼有?用的?東西！”
“不——”陸希擺擺手，彎腰從地上撿起?一棵野花，“這?個是誰帶回?來的?？”挖得還很仔細，從已經半殘的?花，到快要乾枯的?莖，直到細細的?根須都十分完整。
“是珍妮和朱蒂。”科林連忙說，“就是那?天小姐您賞過的?，燒那?個——生石灰的?姐妹倆，她們今天輪到去山上砍木頭?……”
“很仔細。”陸希點點頭?，“問問她們，在?哪裡看見的?這?東西，生長得多不多，如果多的?話——”她轉頭?看一眼監工，“去把那?兒圈出來，這?些植物有?用。”
“有?，有?用？”監工難以置信地看著陸希手裡的?植物。這?東西的?莖已經變成?了黃褐色，枝頭?上的?花隻剩下?一個灰黃色的?花盤，邊兒上掛著幾片尚未被風吹落的?花瓣，因為也已經乾枯，原本大概是深紅的?顏色，已經幾近黑褐。
就這?麼個東西，有?用？監工仔細端詳
了一會兒，忽然想?起?來自己在?夏天的?時候仿佛也見過這?東西的?，不是砍木頭?的?那?座小山上，而是在?彆的?地方。
監工猛地一拍大腿！嗨，他想?起?來了，這?不是在?城堡後麵的?樹林裡，就有?一片的?嗎？從牧月到熱月，都開出這?種?黃色花芯的?花，隻不過圍繞著花芯的?細長花瓣顏色跟這?個不儘相同，除了深紅色，還有?白色、淡紅或者淡紫色，他有?一次帶著奴隸們去那?裡修剪草坪看見的?。
“是嗎？”陸希有?些驚喜，“很多？那?你?有?功了。”
監工的?臉立刻笑成?了一朵花：“真，真的?嗎？”
“真的?。”陸希笑著點頭?，“回?頭?你?帶我去看看那?個地方。”
“好好好！”監工喜不自勝，再?也不說撿這?些爛草葉子回?來有?什麼用了，“我記得那?裡開了很大的?一片花呢。”雖然，這?種?花到底是做什麼用的?啊？
陸希笑而不語，隻讓他把地上這?些東西都收拾起?來，等她回?去慢慢查看，就進了老約翰住的?板棚。
這?花有?什麼用嗎？這?花的?用處大著了。這?可是除蟲菊啊，與大名鼎鼎的?煙草，以及南方植物毒魚藤，並稱為三大植物性農藥的?除蟲菊！