放飛紙鳥之後, 穆拉背上的鞭傷就開始結痂了。
如果是?彆的奴隸，傷口化膿還能這麼快恢複，簡直要跪下來感謝光明神保佑, 可是?穆拉和阿芙拉卻是?滿心惶恐, 幾乎是?隔一會兒就要檢查一下後背, 唯恐這隻?是?假象, 實則魔鬼的力量已經侵入穆拉的身體，正在從內而外地腐蝕他。
“你覺得?疼嗎？”阿芙拉再?次看過穆拉的傷處, 可是?傷口已經變成?暗紅色，開始覆蓋上一層薄薄的痂，根本看不?出有什麼異樣，她隻?能發問。
“問問問！你彆問了行不?行？”穆拉自己也是?恐慌的，根本安不?下心來，隔幾分鐘就下意識地感受一下後背, 然而每次都隻?是?有些?微癢。明明知?道這是?傷口在愈合生出新肉的正常反應，可他心裡?就是?不?能踏實, 恨不?得?把那?些?痂剝開, 看看裡?麵究竟是?不?是?真的長好了。
偏偏這個時候，阿芙拉還要不?停地問問問！問得?他更加心焦了。
阿芙拉也很委屈：“我還不?是?關心你。”明明是?穆拉自己說的，魔藥隻?是?表麵上看起來愈合了傷口什麼的，要不?然她現在得?多?高興，怎麼還會這麼憂心忡忡的。
兩個人鬥雞似地對視了一會兒, 阿芙拉先受不?住了，帶著點哭腔小聲?說：“真的是?魔藥嗎？也許不?是?呢，也許就是?煉金藥水啊！你看老約翰，不?是?已經好了嗎？”她真的盼著這是?煉金藥水，為什麼穆拉要說是?魔藥啊。
穆拉也是?心煩意亂：“你小聲?點！老約翰那?個老家夥, 說不?定過幾天就……”
他說了半句就停了下來。畢竟他並不?想詛咒老約翰，也不?是?盼著他不?好。
阿芙拉從板棚的門?縫裡?往外看了一眼。老約翰的板棚掩著門?，但?能聽到裡?麵的聲?音，應該是?老約翰已經在做那?個魔像了——哦不?，伯爵小姐說那?不?是?魔像，是?個農具，叫做“曲轅犁”。
而那?個老奴隸科林，也還在老約翰的板棚前的空地上坐著。他現在跟老約翰住在一起，照顧他的咳嗽病。
大家都看到了，儘管住在一起，可是?他並沒有染上咳嗽病，而老約翰更在好轉，所以大家都說，那?一定是?煉金藥水，伯爵小姐真的懂煉金術！
科林麵前又堆起了一些?雜草和樹枝什麼的。上次炭窯的那?對姐妹找來的一朵什麼花，伯爵小姐說了那?是?很有用的東西，所以管事的帶著人去把那?些?花生長的地方都給圈了出來，還獎給了姐妹倆一大塊新麻布，夠她們倆做兩件上衣的！
所以這些?天，總有從城外回來的奴隸弄回些?植物來，甚至還有人往回帶石頭的，都盼著自己能找到有用的東西，也得?獎賞呢。
還有那?些?跟著伯爵小姐去搞什麼堆肥的奴隸，這幾天伯爵小姐出門?，他們也還在乾勁十?足地挖坑建什麼堆肥舍。而且聽他們說，那?個堆肥什麼東西都可以，比如吃剩的骨頭、路邊的雜草，甚至鋪舊的稻草什麼的都有用，所以也有奴隸會去撿這些?東西，送到他們那?裡?去。
一時之間，好像所有的奴隸都有了盼頭似的，都活動了起來。隻?有他們夫妻倆，在板棚裡?終日惶惶。
阿芙拉簡直希望自己從沒聽穆拉說過什麼女巫的魔藥，那?她現在就隻?會高興丈夫的傷勢好轉，而不?是?在這裡?膽戰心驚了。
穆拉其實也有些?後悔，可是?一想藥是?用在他身上的，萬一這真是?魔藥，那?他豈不?是?空歡喜一場，以後還會死嗎？而且紙鳥已經放飛出去了，現在後悔毫無用處，隻?有希望教會的人儘快來救他，不?管是?魔藥還是?煉金藥水，都不?如一瓶聖水讓人放心！
也不?知?道紙鳥飛到麵具手裡?了沒有，他們什麼時候能來啊……
被穆拉心心念念的紙鳥，在放飛之後就變成?了一隻?不?起眼的黃雀，像是?被什麼指引著，飛出長雲領，於暮色降臨之後飛入了一個鎮子。
雖然天還未全黑，但?鎮子裡?已經關門?閉戶，偶爾有哪家窗縫裡?傳出嬰兒的啼哭，也迅速被堵上了。整個鎮子仿佛一座墳墓，半點聲?音都沒有。
黃雀在空中盤旋幾圈，忽然雙翅一斂，向地麵急墜下去。在低過屋簷之後，它忽然就變回
了一隻?紙折的鳥兒，因為身體驟然變輕而飄蕩起來，被屋簷下伸出的一隻?手恰好接住。
一張仿佛撕裂又被縫合起來的臉從暗影中出現。也幸好現在街道上並沒有人，否則若是?有人看見這張臉，怕是?會嚇得?尖叫出聲?。
“女巫的魔藥？”那?張臉在發出聲?音的時候，五官沒有半點移動，連嘴唇都還緊閉著，仿佛這不?是?一張臉，而是?一張覆蓋在臉上的麵具，就連聲?音都有些?悶悶的，好像是?從麵具深處發出來的，“長雲領的繼承人，是?個女巫？這可真是?太好了！”
“女巫？”站在他身後的人皺了皺眉，“這不?太可能。”
“有什麼不?可能的！”麵具的嘴角稍微往上扯了扯，幅度小得?幾乎看不?出來，但?熟悉他的“紅龍”卻知?道，這是?他心情十?分興奮時才會有的表情，“馮特伯爵自己就是?個異端，否則為什麼放著王室給他挑好的人不?要，卻弄回一個私生女？王室也是?些?廢物，私生子不?是?根本沒有繼承權嗎？”
紅龍從他手中拿過紙鳥，將折疊起來的紙展開，借著最後一線天光可以看見，紙上密密麻麻的寫滿了字——這些?字當然不?是?穆拉寫上去的，他根本就不?會寫字，是?他對著紙鳥口述的消息，被自動轉化為了文字。
瀏覽著這些?文字，紅龍隨口回答：“那?是?在有婚生子嗣的情況下，私生子無繼承權。”但?眾所周知?馮特伯爵根本沒有婚生子女，這種情況下，即使?是?私生女，從血緣上也比王室給他挑的那?個侄子更近，所以馮特伯爵如果願意，是?可以把爵位傳給她的。
“可她是?個雙黑！”麵具有些?狂熱地說，“當年長雲領的神罰不?就是?因為埃裡?克·馮特找了一個雙黑的女奴嗎？雙黑是?迷失之國出來的墮落血統，天生的女巫！他當年找了一個女巫，又生下一個女巫，這不?是?顯而易見的嗎？就連他自己，也多?半已經被女巫誘惑而墮落了！”
紅龍不?覺得?這是?“顯而易見”的。他不?禁按了一下太陽穴——這些?守夜人是?很好用，可有時候也實在是?狂熱過了
頭。雙黑是?墮落血統不?假，可說是?天生的女巫那?就太過激進了，不?說彆的，教會內部還有雙黑的聖女和牧師呢，難道要把他們也說成?是?巫師嗎？
再?說，一個大騎士墮落可沒那?麼容易。一年前還有大主教給馮特伯爵治療過詛咒，可以證明他仍舊是?個光明騎士，並未墜落於黑暗之中。麵具這樣信口開河並沒有多?大用處，反而容易引起那?些?貴族的猜忌——如果隨便?就可以說一位騎士或領主墮落，那?其他人也會感覺到危險，從而下意識地抵觸教會。
可是?麵具並不?算完。看見紅龍不?讚同的神色，他激動了起來：“難道不?是?嗎？這上麵不?是?說了，那?個私生女在用女巫的魔藥嗎？難道你覺得?用柳樹皮煮點水就是?煉金藥水了？這明明就是?女巫用的草藥！而長雲領已經稱呼她為伯爵小姐，這還不?能證明馮特伯爵也墮落了嗎？”
這當然不?能啊。紅龍知?道的可比麵具多?得?多?，畢竟麵具隻?是?個守夜人，他來自黑暗，為主守夜乃是?自我救贖，本質上不?過是?個罪人罷了。而紅龍身為火係騎士，正經的光明血脈，如果不?是?恰好克製這些?黑暗騎士，他就會加入教會的光輝騎士團，而不?是?在這裡?做暗夜出行的裁判者了。
所以他跟麵具雖是?搭檔，卻並不?可同日而語。
“你等一下，我要向大主教傳訊，詢問一下我們接下來該怎麼做。現在天也黑了，食屍鬼也該出現了，你注意警戒。”紅龍簡單安撫了一下麵具，就以換個方向警戒為借口，離麵具稍遠一些?，才取出了一塊傳訊石。