作者有話要說：今天查資料花了太多時間，晚了晚了，不好意思……
丹尼爾看著自己眼?前的這?朵“鐵玫瑰”, 一時沒有反應過來。
這?塊石頭是他在自己的領地裡撿到?的。當時他去追擊一隻越過了邊陲鎮防線的雙頭鷲——這?是一種中級魔獸，兩翼展開有兩米多寬，羽毛灰白, 生著兩隻帶長頸的腦袋, 每個腦袋上都有一隻彎曲鋒利的喙, 能夠一下啄透普通鐵甲, 人的頭骨自然也?不在話下。
而且這?種魔獸在疾速飛行的時候翅緣的羽毛能夠發出一種奇異的哨聲，尖銳到?令人耳膜刺痛。因?此當雙頭鷲撲擊的時候, 普通人首先?會被?聲音乾擾，對它們的兩麵夾擊就更?難以防備。
雙頭鷲能夠飛上極高的高空，甚至超出普通人的視力範圍，所以它們可以悠閒地越過邊陲鎮的防線，隨便到?後方去捕獵人類。幸好這?類魔獸領地觀念甚強，不會大批出現?, 否則真是讓人防不勝防。
這?也?是丹尼爾為什麼必須時刻守在邊陲鎮的原因?之一，他的眼?睛是這?條防線上唯一能對付這?種高飛魔獸的武器, 這?次也?是他看見了從天空中一掠而過的雙頭鷲, 然後追了上去。
這?一追就追到?了他的領地裡，在他終於把雙頭鷲釘在石壁上之後，從崩裂的石頭裡發現?了那?塊像玫瑰花一般的石頭。那?些石頭裡有很多都泛著虹彩色，但隻有這?一塊看起來最像一朵完整的花。
是的，丹尼爾看見這?朵“玫瑰”的時候就想把它送給伯爵小姐了, 畢竟城堡裡的玫瑰不能隨便亂摘。但是單送這?朵“玫瑰”他又有些不好意思，正好有奴隸說發現?了在水中不會沉底的浮石，所以他索性把兩塊石頭一起打包，帶回去以“稀罕”的名義送給了伯爵小姐。
結果，他剛回到?城堡, 甚至連禮物都還沒送出去，就從伯頓管家那?裡得?到?了一個悲傷的消息——他和伯爵小姐的婚約取消了。
雖然最後他還是把石頭送了出去，但在他想來，那?朵“玫瑰”大概很快就會被?處理掉吧，畢竟一直留著，未免讓人尷尬。而且
伯爵小姐——應該也?不想再看見它了。
但是他沒想到?，幾天之後他又看見了這?朵“玫瑰”，而且伯爵小姐居然還說，這?是一朵珍貴的“鐵玫瑰”！
但是這?是鐵？丹尼爾不由自士?地說：“我見過鐵礦石，它們看起來像黃金一樣……”不管怎麼說，作為一個跟著馮特伯爵見過世麵的騎士，鐵礦石他當然也?是見過的，跟這?個完全不一樣啊。
拿著“鐵玫瑰”來邊陲鎮的是倫吉爾：“伯爵小姐說，那?是黃鐵礦，而這?個是赤鐵礦，也?是鐵礦石。”
黃鐵礦是光明大陸上被?開發最多的鐵礦石，因?為它的顏色實在太?引人注目，經常被?人當做黃金，所以得?到?了“愚人金”的彆稱。因?為易於發現?，所以它也?是光明大陸的鐵匠們使用的士?要材料。而“赤鐵礦”這?個名字，其實倫吉爾也?沒聽?過，而且它看起來真的跟黃鐵礦相差太?遠了。
丹尼爾也?有這?個疑問?——既然都是鐵礦石，為什麼差這?麼多？
倫吉爾回憶了一下伯爵小姐的解釋，但張了張嘴，又把話咽回去了。實在是伯爵小姐所說的那?些，她也?沒完全聽?明白，似乎就是說，黃鐵礦裡有硫磺，所以是黃色？
唉，不對，好像不是硫磺，隻是什麼硫化物。而赤鐵礦是鐵跟空氣中的什麼成分起了反應，因?為成分不同，所以顏色不同。
總之就是說，自然界裡的鐵是以不同的方式存在的，所以有不同的鐵礦石，而冶煉它們的方法也?是不同的，但反正最後都能煉出鐵來就是了。
丹尼爾其實也?隻是隨口一問?，既然伯爵小姐說這?是鐵礦石，那?它就是鐵了。他現?在要做的就是聽?從伯爵小姐的吩咐，先?運幾車礦石回去。
“礦石是在我的領地發現?的。”這?就簡單了，他馬上讓自己的奴隸去挖掘裝車，明天倫吉爾就能帶著兩車礦石回去。
倫吉爾注視著丹尼爾。隻是幾天不見而已，丹尼爾看起來憔悴了不少，大概今天忘記修麵，下巴上還有亂七八糟的胡茬，看起來跟那?個總是意氣風發的驕傲騎士完全不同。
如?果是從前，倫吉爾肯定會留在邊
陲鎮，不管有什麼事，她都要先?陪著丹尼爾。但是現?在——伯爵小姐跟她說終於可以煉鋼了啊！伯爵小姐說她有更?好的方法，不用像普通鐵匠那?樣一錘子一錘子地打才能煉出一塊精鋼，也?不用往裡頭添加什麼魔晶。她說能讓所有的騎士都用上更?好的盔甲和刀劍，甚至還能讓平民也?用上鋼製的工具呢。
這?一切，都不需要神術，連她這?個沒有神恩的人也?能做到?。
這?是可能的嗎？倫吉爾覺得?，她已經迫不及待想要知道答案了。
所以，她不能陪著丹尼爾，她得?趕緊帶著鐵礦石趕回城堡去，因?為那?個何塞回來了，伯爵小姐說，她可以先?用何塞的能力，給她演示一下如?何煉鋼。
在玫瑰城堡，何塞確實帶著人回來了。他去的時候隻是跟灰羽兩個人，回來的時候卻是一支商隊。
當然，這?支商隊的商品，都是從黑章魚那?個島上弄來的。
說起來黑章魚作為一支剛崛起不久的海盜團隊，家底其實不是很足，他們搶來的東西大部分都已經脫手轉賣，結果攢下的也?不過是一百多枚金幣和十幾顆寶石，剩下的基本都是滯銷品。
比如?說，一堆綠礬。
綠礬這?玩藝兒，曾經在剛發現?的時候還被?當做一種寶石來著，但因?為硬度太?低，在空氣中又會風化氧化，所以很快就隻有煉金協會才用到?它們了。
黑章魚的這?些綠礬就是打劫了一艘煉金協會的船得?來的。本來他們希望能得?到?煉金協會做出來的什麼好東西，結果那?隻是一艘運送原材料的船，船上隻有不值錢的綠礬，讓黑章魚大失所望，以至於這?夥人把船上所有的船員都殺了，以宣泄他們沒有收獲的怨氣。
再比如?說，一批燈芯草墊子。
這?其實算是好東西，燈芯草的墊子防潮性好，睡著還挺舒服的。而且這?批墊子手工十分精細，市價也?是值一筆錢的。
但是，它不好賣啊。難道讓海盜搬著這?麼一堆笨重東西出去叫賣嗎？唯恐不被?人發現?這?是他們搶來的贓物？
所以這?些墊子除了被?海盜們自己用來睡之外，隻能扔在倉庫裡跟綠礬作伴
，搞得?不少都受潮了。
但是何塞把它們都給帶了回來，反正他有六十多個人，正好裝成一支商隊的樣子，有這?些笨重貨物，沿途的關卡都不會懷疑他們。
至於說受潮的墊子不好了？烤一烤乾，想必很多窮人都會喜歡的，總比直接躺在乾草堆裡好吧？
再說了，哪怕真的沒法用，還可以拿來燒土糞或堆肥嘛，草墊子不就是草？還省得?去外頭割野草了呢。
青羽站在人群之中，有些忐忑地觀察著伯爵小姐的表情。
其實他和傭兵團的其他人也?都覺得?帶這?些東西沒什麼用——哪兒有給伯爵小姐送草墊子的？更?不用說還有那?些不值錢的綠礬，和從島上挖來的一些東西。他們帶著這?些破爛東西去投奔，真的能行嗎？幸好還有些金幣和寶石，不然怎麼拿得?出手啊。