“不錯。”拜耳子爵挑剔地把玩了半天，終於點了頭，“這都是?在那個山穀裡挖出?來?的？”
“是?的是?的。”端盤子的人點頭哈腰，心裡頓時歡喜起來?。他們真是?運氣好，當初不過是?發現了一堆黑色的石頭，裡頭有幾塊光澤特彆好的，被他們當做黑曜石收了起來?，想著這寶石獻給?領士?，也許他們也就不用再在生荒地做盜賊了。
結果這寶石送到拜耳子爵這裡，匠人驗過之後卻說並不是?黑曜石，但做成喪儀首飾也很不錯，可?以與黑珊瑚相比。
但是?喪儀首飾的市場終究太小，拜耳子爵雖然?收下了這些寶石，卻並沒有赦免他們，隻是?給?了他們一些食物和賞金。
但是?沒想到，他們再挖掘下去，竟然?發現在黑色石頭裡還夾雜著這種美麗的寶石。這下，子爵大人一定會滿意了吧？這種寶石可?是?全新的，一定很值錢！
果然?拜耳子爵把寶石放回盤子裡，看了看這個人：“我?赦免你的罪過，以後你就管著這個礦吧。對了，你叫什麼名字
來?著？”
“布萊克，我?叫布萊克。感謝子爵大人，我?一定用心為您效勞——”布萊克高興得隻差跪下去磕頭。
生荒地的日子不好過。之前他依附於生荒地最大的強盜團，日子還不錯。雖然?生荒地條件惡劣，但搶劫商隊什麼的總有進項，還能喝酒吃肉，比他被流放之前還好些。
誰知道強盜團的老大被什麼人忽悠了，居然?跑去海風郡搶劫長?雲領的商隊，結果被人家一窩端，隻剩下他們幾個僥幸逃出?來?的溜回了生荒地。
但是?就在他們跑出?去作死的時候，老窩已經被其它?強盜占了，於是?這幾個人就真成了喪家之犬，日子也難過起來?。
布萊克當了七八年的強盜，早就過慣了喝酒吃肉的日子，要他像生荒地有些流放者一樣開荒種地，那他是?再也做不來?的。於是?他想到了搭上?拜耳子爵。
這片有著黑寶石的山穀是?他們從前的團長?發現的，不過如果開掘難免會驚動其它?強盜，都想著來?分一杯羹，所以暫時沒有動。誰知道，現在被他們這幾個僥幸逃回來?的撿了漏呢？
有了子爵大人的任命，他就可?以大大方方招募人手去開礦了。到時候他手下也能管著百十號人，比原來?的團長?還要威風……
布萊克還沒暢想完美好的新生活，就聽拜耳子爵吩咐道：“不要讓人知道。”
“啊？”布萊克茫然?地抬起頭。不要讓人知道，為，為什麼啊？不讓人知道，他怎麼招募人手，難道就靠他們幾個強盜自己挖嗎？不要啊，挖礦很累的！
拜耳子爵看著眼前這個一臉蠢相的人，皺了皺眉頭，決定還是?把自己的管家叫來?。這些愚蠢的強盜，不過是?運氣好挖到了寶石，如果不是?因為不能驚動太多的人，他真想把這些強盜都吊死。
但是?現在不行?，還要靠他們去招募生荒地的人手。
當然?，所謂招募，指的是?強製性的那種。生荒地既然?在他的領地旁邊，那麼在生荒地居住的人自然?也歸他管轄，招來?挖礦有什麼不行?嗎？這樣他不必動用自己的奴隸，也就不會引來?注意了。
“要小心一些——”拜耳子爵向自
己的管家交待。他知道管家理解他的意思，畢竟他跟海格勳爵的關係現在已是?人儘皆知，倘若他這裡有動靜，有些特彆敏銳的人很可?能聯想到海格。
打發走管家，拜耳子爵在屋子裡轉了一圈。
剛才在那個強盜麵前，他裝出?一副不怎麼滿意的樣子，但其實心裡早就興奮得要跳起來?了！
這種新寶石好嗎？當然?好呀！說什麼不夠堅硬不夠透明?？可?是?它?的顏色夠好看呀！蜜黃色、金黃色、橙紅色、深紅色，甚至紅棕色，這都是?貴族們喜歡的顏色。而且這種寶石的光澤十分特殊，打磨好了之後一定能熤熤生輝，絕對可?以賣出?好價錢！
錢，他們現在就缺錢！
海格的父親曾經是?公爵，但那隻是?因為他是?先王的兒子才得封，並非世襲。在老公爵去世之後，封地被收回，吝嗇的新王隻給?了海格一個勳爵的稱號，並把他召回了王都生活。
大家都知道這是?怎麼回事。王室子嗣稀少已經好幾代了，比如先王總共才有兩個兒子，而新王至今隻有一兒一女?，而且身?體都不太好。
假如這兩位王子和公士?不能繼承王位的話，論起繼承順序來?，就輪到海格了。
王位的誘惑擺在眼前，即使以新王那隻知道吃喝玩樂和祈禱的腦袋，也不能對海格的威脅視而不見。所以海格在王都的日子並不怎麼自由，至少他本人絕對沒有機會做什麼招兵買馬之類的事。
不過，有拜耳子爵呢。
晚風嶺是?片小領地，而且在外人看來?位置並不好——到處是?山，附近就是?向來?桀驁的長?雲領，中間還有一塊三不管地帶的生荒地，附近幾個領地流放出?來?的犯人都會往那裡集中，導致那個地方盜賊叢生。
但是?對拜耳子爵來?說卻也有好處。生荒地有盜賊，意味著他隨時可?以把一些事推到盜賊頭上?去。旁邊是?長?雲領，意味著教會都不會關注這一片地方，王室也是?同樣。而無人關注，意味著他能自由地做很多事。
可?惜有得便有失，晚風嶺這地方實在是?窮，除了能有些野獸毛皮的收益之外，拜耳子爵簡直沒什麼能拿得出?手的東西
?。就這樣子彆說支持海格了，連他自己的享受都成問題。
那隻好靠生荒地了。
所以生荒地裡有兩個小型的強盜團都是?拜耳子爵的人，他們專門打劫小商人，這種打劫是?不會驚動太多的，小商人嘛，死就死了。
另外就是?，生荒地裡還有些藥草可?以出?賣。比如說，有一種開著藍色花朵的植物，迷失之地的人管它?叫烏頭，這種植物製作的壯陽藥，在貴族當中就挺暢銷的。
什麼你說這是?女?巫用的草藥？彆胡說！貴族們都會偷偷購買的東西?，怎麼可?能跟女?巫有關係！
嗯，還有一種麻類，其葉子曬乾之後燃燒起來?的煙霧可?以令人心神愉快，甚至還能提高人的藝術鑒賞力和靈感呢，許多喜愛繪畫和音樂的貴族，甚至以此為生的畫匠、吟遊詩人、戲劇家也都會購買呢。
當然?，如果有女?巫使用這些草藥，那必須馬上?把她?們送上?火刑架，必定是?想害人無疑了！但是?貴族們自己販賣的，又怎麼算是?魔藥呢？隻不過是?為了大家都快活些罷了。
但是?賣這些東西?畢竟是?要偷偷摸摸的不痛快，而且還要防備被教會發現，哪比得上?挖掘出?一個寶石礦呢。有寶石礦在手，那金幣還不是?像流水一樣滾進他的口袋？他們可?以去買更?好的盔甲和長?劍，雇傭更?多的傭兵，甚至可?以招募更?多的騎士！
當然?，首先要把寶石推銷出?去，還有什麼機會比社交季更?好呢？
拜耳子爵在房間裡激動地轉了幾圈，又把管家叫了回來?。他得用這些寶石好好做一套首飾，等到社交季讓他的妻子和女?兒戴上?，好好出?出?風頭。如此一來?，還怕寶石賣不出?去嗎？
這個時候，兩撥人並不知道，他們將會在一處山穀的兩頭，同時開始勘探和挖掘。