不過，即使冷清也有限，畢竟這地方居於大道之?上，但凡沒?帶什麼護衛的商人，大概也不會想繞過這裡?走小路，去?見識那些出沒?的盜賊之?類。
而?且因為這裡?也不是什麼大城，領主僅是一位子爵，所以出入的稅也收得沒?那麼狠，相對來說，還是很?適合留宿的。
不過像長雲領領主這樣的大貴族車隊，鎮子上的人也是第一次見。
鎮子上最好的旅店老板飛奔出門來迎接，點頭哈腰畢恭畢敬，陸希都擔心他會把腰彎斷。
子爵夫人帶著女兒，很?挑剔地看了看那家?旅店，然後終於說了一句：“這還可以。”
確實，冷泉鎮這家?旅店，當然是比一路走來住的那些農家?要?強多了。
這是一幢兩層的石頭建築，據旅店老板自己?說，已經?是從爺爺輩就?開始經?營這一行的。他也確實挺會說話，一邊說他特彆惶恐自己?的旅店配不上貴人下榻，一邊表示他這裡?的房間打掃得絕對乾淨，而?且食物也絕對新鮮，其中最負盛名的清燉羊肉，用的材料都是就?在附近山中草場飼養的小羊，每天早晨拉過來現殺現做，雖然廚子不敢跟貴人們所用的廚娘相比，但因為羊喝的是山裡?的冷泉水，吃的是泉水邊上長出來的鮮草，再配上山裡?的新鮮果子，所以那個味道還比較特殊，勉強能配得上讓貴人們賞臉一嘗雲雲。
反正一直到把每個
人都送進房間，老板的嘴就?沒?有停，而?且還井?沒?讓人覺得聒噪，這也真是個本事了。
不過對於這個清燉羊肉，陸希可是有點擔心——這地方就?是之?前?柯恩大主教治療炭疽病的地方啊，那個村子不就?是給領主養羊的嗎？所以現在吃的這些羊，該不會還是那個可能有炭疽杆菌孢子潛藏的地方養出來的吧？
隻是清燉羊肉最後也不是在旅館吃的，他們剛剛安頓下來，當地的領主魯克子爵就?趕了過來，熱情無比地邀請他們去?他的城堡下榻。
馮特伯爵拒絕了，於是魯克子爵又轉而?請他們賞臉去?用一頓晚餐。陸希倒沒?怎麼，但拜耳子爵夫人和小姐明?顯心動了——比起旅館的飲食來，顯然是領主家?的晚宴更好一些。
馮特伯爵看了看陸希，然後點頭答應了，於是一行人坐上馬車，前?往小鎮邊緣的城堡。
說實在的，這個城堡的大小比起玫瑰城堡來是差遠了，但其內部的陳設也是有夠奢侈，什麼塗金鏨銀的燭台和餐具啦，什麼繡花鑲邊的窗簾和台布啦，雖然搭配得倒是很?好看，然而?還是有那麼點兒暴發戶氣息。
這城堡裡?的羊毛製品不少，比如說餐室裡?鋪的厚厚的地毯，還有椅子上的軟墊，雖然都是本色，但觸手十分柔軟，顯然羊毛質量很?不錯。
想想這地方就?是養羊的，陸希頗有點衝動想簽個長期購買的合同，但一想那可能的炭疽，又打消了這個主意。
晚餐當然也有清燉羊肉，其中加了當地產的一種野果，其味清香，膻氣少，確實很?不錯。
隨著清燉羊肉上桌的，還有一小碟粉末。魯克子爵介紹說這種調料是他新得來的，不知道客人是否喜歡，因此不敢貿然加進羊肉湯中，請各位自己?酌情取用。
拜耳子爵小姐稍稍往後仰了仰身子，細聲細氣地說：“這是什麼啊？”雖然沒?說出後半句話來，但那意思也很?明?白——什麼味兒喲。
魯克子爵還沒?答話，他的女兒已經?回答道：“這叫安息茴香，聽說是從南邊某位公爵大人領地上傳過來的。”
兩位子爵小姐彼此對視一眼，隱隱有點火花四濺——這兩位小姐
地位相似，年齡相仿，到了社交季上那正是競爭對手，所以這會兒彼此都有點看對方不順眼，倒也正常。
沒?人管兩位小姐的棋逢對手，魯克子爵的主要?注意力還是放在馮特伯爵一行人這裡?，尤其是陸希這位“伯爵小姐”，而?他的兒子更加積極，已經?在詢問陸希是否喜歡這個氣味了。
要?說光明?大陸這個宴席上的座次也是很?有意思，居然是男女相鄰的，而?且夫妻還不可以坐在一起。因此魯克子爵巧妙安排，就?把他兒子給放到陸希旁邊了。
不過陸希也沒?工夫理這事兒，因為她確實被?這個“安息茴香”吸引了——這不是孜然嘛！但為什麼，端上來的不是孜然粉，而?是整個兒的孜然籽呢？難怪不大受歡迎，這樣整粒的籽兒往湯裡?加，份量不好把握，香味不易揮發，吃起來還咯吱咯吱的硌牙，真是白瞎了好東西?！
“這倒是從來沒?見過……”陸希對小魯克微笑了一下，“這種香氣稍微有點——不知道開花的時候會是什麼氣味呢？”
小魯克馬上回答：“花園裡?種了一些，如果伯爵小姐願意，晚餐後我為您帶路去?看看，您喜歡的話，就?帶幾粒種子回去?種植？”
誒，從南邊大貴族領地傳過來的東西?，就?這麼送她種子了？如果不是小魯克昏頭，就?是這種香料還沒?有占領市場。
陸希不覺得自己?傾國傾城。雖然她現在這個長相很?符合自己?審美，但顯然雙黑是絕對不符合光明?大陸審美的，所以她認為原因應該是後者——現在沒?多少人喜歡孜然，所以小魯克可以作主送出，來討好一位伯爵小姐。
於是晚餐還算賓主儘歡，而?餐後，小魯克就?殷勤地帶陸希遊花園去?了。
拜耳子爵小姐對此沒?有興趣，所以走進花園的就?隻有四個人：陸希，小魯克，作為陪伴的金羽，還有園丁。
小魯克一路上都在滔滔不絕，還好陸希作為未婚小姐，隻要?點頭微笑也就?夠了。這麼一路走到城堡後方，她才看見了種在花園裡?的那幾株孜然——哦，安息茴香，這名字聽起來還怪講究的呢。
孜然屬於傘形目草本植物，現在
剛剛開花，要?結果還得一個月以後。說實在的這不是觀賞植物，所以傘狀的小花也井?不起眼，小魯克見了，頓時露出了失望的表情，顯然是覺得陸希看不上這野草一樣的東西?。
敢情這個安息茴香種下之?後，他還沒?看過長什麼樣呢。
陸希心裡?吐槽，嘴上卻表示沒?見過這樣的植物，但花似乎還有點香味，也許可以回去?種一種。
小魯克喜出望外，馬上吩咐園丁掘幾棵種在花盆裡?，請伯爵小姐帶走。
於是園丁小心翼翼挖出幾棵，種進一個精致的花盆。但還沒?等陸希接在手裡?，就?聽見城堡方向突然傳來一聲轟響，幾人猛然回頭，隻見城堡一扇窗戶四分五裂，一個人影猛地衝出來。
在他背後，箕張的陰影宛如一隻大手抓過來，但那人影仿佛遊魚一般，竟然從合攏的陰影裡?滑了出來，直向花園這邊狂奔而?來，正好跟四個人撞個正著。
“什麼人！”小魯克首當其中，十分勇敢地就?想衝上去?。
但是寒光一閃，鮮血飛濺，小魯克的腦袋歪到了一邊，而?那道人影越過他尚未倒下的屍體，就?衝到了陸希麵前?。
黃昏黯淡的光線之?下，陸希看見這個人伸出的手臂上浮現出藍綠色的魚一樣的鱗片，而?指甲鋒利如刀，上麵甚至還有小魯克的血……