卡朋，卡朋哪兒知道呢？他就是一個商人，一向都老老實實的啊。難道是他把玻璃珠子賣給那個小貴族，人家現在嫌他賣得貴了？可是他當時就說了那不是寶石啊！
“不是通緝，不是通緝！”還是掃雪人擺著手開口，“是領主大人在找一位商人老爺，想買他的貨——怪不得我瞧著您眼熟，您就是那位商人老爺啊……”
於是一臉懵逼的卡朋，被衛兵帶進了玫瑰城堡。
說起來以卡朋他們這些小商人的身份，還真沒資格來麵見伯爵這種大貴族，所以一行人走在城堡的走廊上，都感覺自己像在做夢一樣。那個看告示的年輕人，甚至偷偷掐了自己一把，才小聲說卡朋說：“這不是做夢啊……可是，可是咱們有什麼貨物……”
當然他們馬上就知道了。在喝過一碗熱湯，並且檢查了他們身上並無什麼武器之後——檢查的仆人還特意看了看他們的頭發，幸好卡朋他們上回來也買了幾塊肥皂，這些日子大家有條件也都會洗一洗，加上冬天氣溫低，他們身上並沒有多少那種“小東西”——就被領去了另一間大房間，見到了長雲領的新領主。
“這，這個東西——”卡朋看到桌子上那一小盒的植物果實，不禁愣了一下，這不是他賣不出去隻好拿來送禮的那種清新口腔的香料嗎？女伯爵說，她是想要這個？
“對。”陸希珍惜地看著那個盒子，“你能搞到這個東西嗎？”
可可豆啊！這個東西就是可可豆！隻不過地球上對這東西的處理不一樣，她也就一時沒認出來——主要是這樣直接乾燥而未經發酵的可可種子，根本沒有那種巧克力的香味，她辨認不出也很正常嘛。
“能！”卡朋脫口而出。不過停頓了一下，他還是小聲說，“但，但這個東西其實，其實是賣不出去的……”
這種香料，雖然賣給他的商人說是香料，但其實在商人本國，這東西好吃的就是種子外麵包的那一層薄薄的果肉，但因為果肉實在太少，所以也沒什麼吃頭，主要是因為生長得多，平民會采來吃，然後把種子扔掉。
後來有些人發現種子也是有點作用的，可以清潔口腔，還能提神，所以才把種子拿出去賣。
然而銷路平平，主要是這東西苦了巴唧的，有錢人嫌它味道不好，如果要清潔或提神，他們自然可以購買味道好的煉金藥水；而沒錢的人——沒錢的人清潔什麼口腔又提什麼神啊，不提神他們也得工作好嗎？再說了，這可是香料！香料，那是窮人買得起的嗎？
可是如果這種子賣得太賤，那就根本不值得商人們把它帶出來了。所以弄到最後，想把這玩藝推向市場的商人都失敗了，他們當中也有人想過將它推薦給某些煉金師，希望他們能用這東西煉製出藥水來，到時候這東西也能像雪羽鳥油脂一樣，因為一個沐浴水而身價百倍。
說起來陸希聽到這裡，真的要拍拍胸口了——這樣想的商人著實有眼光，假如有一個煉金師接受他的提議，今天這可可豆大概也輪不到她手裡了。
那麼問題來了，為什麼沒有煉金師接受呢？
卡朋撓撓頭：“我，我聽說是因為那位大公得罪了一位神官大人，所以……”
出產可可豆的是南部聯邦王國中的一個小公國，其領地麵積不算大，而且因為南聯邦濕熱多雨，並不怎麼適宜種地，很需要一位神官為土地和作物祈福。因此，該公國內的教會勢力也格外囂張，蓋的教堂據說比光輝大教堂都奢侈，行走在公國內的神官也個個趾高氣揚，橫行無忌，據說欺男霸女的事兒也常有。
直到後來，一位膽大包天的神官直接把主意打到了大公的女兒身上，大公終於忍無可忍，把那名神官趕出了公國。
然而那名神官之所以敢如此囂張，是因為他有一位做聖騎士的父親，所以當公國的商人出來推銷本國的可可豆時，他便從中作梗——對於煉金師來說，提神的魔植又不是沒有，實在沒有必要冒著得罪一位聖騎士的危險，所以這可可豆自然也就滯銷了。
“南部聯邦？”陸希對於彆國的曆史讀得不多，但也知道南部聯邦是一些小國家的集合，其中麵積最大實力最強的其實是居於海中的千島之國，其餘的小國零零碎碎，仿佛散在海岸邊上的一串珍珠似的，說是聯邦，其實十分鬆散。
至於這個小公國的名字，她都沒什麼印象。
不過這不重要，重要的是——有貨就行。
“有！”卡朋很肯定地說，“當初那個商人運了一船來，最後都積壓在海風郡附近的倉庫裡。”
海風郡因為有個深水港，從南部聯邦過來的船自然在那裡停靠。隻是最後貨物沒賣出去，那個商人還得交倉庫的租用費，如果現在知道有人要，想來多少錢他都願意脫手，隻要能保住本錢就行了。
“原來就在海風郡？”陸希不禁想起了跑海風郡去跟海商做買賣的路特。早知道在海風郡，就叫路特直接帶回來了。
卡朋連忙請纓：“伯爵大人如果想要這些貨物，我立刻就去跟那個商人聯係！”
陸希想了想，同意了：“但是我可不要黴壞的貨物，如果送來的貨物不好，我是不收的。”
卡朋嚇了一跳：“那他怎麼敢呢！”用次等貨物糊弄大貴族？商人的腦袋不想要了嗎？
陸希這才滿意地點點頭：“既然這樣，聽說你上次對水晶玻璃的小飾物很感興趣？”
卡朋頓時心頭一熱——女伯爵的意思太明白了，隻要他能介紹成這樁生意，在青石城拿貨就會十分順利了。再次慶幸自己冬季也往青石城跑的想法太明智了，卡朋立馬決定，他今天就奔海風郡去，否則如果去得晚了，萬一那商人失去了希望，直接把貨扔了怎麼辦？
以前也不是沒有過這樣的事。海風郡那樣的地方，每天有多少貨物流入流出，租用倉庫的費用也不低呢。有些人覺得手頭的貨沒了銷路，也會直接將貨物丟棄，還能省下一些成本呢。
卡朋一行人離開，一直陪坐在旁的金羽才撥弄了一下盒子裡的可可豆：“我們是準備出提神藥水嗎？還是什麼新的調味料？說起來，我確實聽說有一款提神的煉金藥水，原料是來自南聯邦的，但不是這個樣子的。”
她回憶了一下：“那種植物叫做紅珠果，果肉很甜，可以提取果糖，裡麵的白色種子就有提神醒腦的功效。產紅珠果的那個小國跟聖城的關係非常好，他們種出的紅珠果專供聖城的煉金坊使用，據說煉製出的高級藥水甚至能夠提高晉級的成功率。所以那個小國得到聖城的保護，有十字軍常駐國中，還有兩位紅衣主教輪值，替他們的作物祈福呢。”
陸希聽得嘴角抽了一下。十字軍常駐國中？不屬於本國的軍隊駐紮在境內，這可不是什麼好事。不過這個紅珠果，聽起來怎麼有點像咖啡豆？不過咖啡的提神效果確實更勝一籌，如果聖城已經搞到了咖啡，那可可確實就成了雞肋了。
“我們不做提神藥水。”拿可可提神那多浪費啊，做成巧克力不好嗎？
不過巧克力的原料除了可可，至少還需要糖，她得先找到甜菜啊！不知道路特跑去海風郡那麼久，到底能不能給她帶回好消息呢？