當然，紅雨鬆跟所有魔植一樣都不是什麼爛大街的貨色，數量有限加上獲取不易，使其身價居高不下。而且造這種出海的大船，隻有生長時間在五十年以上的紅雨鬆主乾才可以——單是這些木材，就是一筆驚人的數字，更不用還有銘刻神術陣所使用的水銀、朱砂、魔晶等等等等……
所以每艘船都等於一座移動的金山，現在一下子損失了座金山，這個責任誰負得起？反正這艘船的船長是負不起的。
但柯恩對於船隻的損失並沒有太多感觸，一來他並不知道這些船的具體造價，二來對他來說，船再怎麼也是死物，如果在這次事故之中損失的隻是船，那還是件很值得慶幸的事呢。可是問題在於——變異魔獸已經出現，有些聖徒想的卻是借此機會排除異己？
是的，就是排除異己！遠海航行的利潤之大眾人皆知，所以連聖徒都抵不住誘惑，要爭奪這份利益了。
柯恩忽然覺得一陣心灰意冷：“這都是什麼時候了……”如果變異的魔獸數量增加，誰都無法出海了，就算把船隊的控製權爭到手又能怎麼樣呢？
“是啊，變異魔獸的消息傳出去，已經會引起恐慌，如果這個時候教會再推翻之前的宣傳……”教皇苦笑了一下。難道他不想要高產的作物嗎？可是如果信仰動搖，教會的根基都會隨之動搖，就算有高產作物還有什麼用呢？
柯恩的嘴唇動了動，最終沒有說話。是啊，教皇要考慮的，終究是以教會為重。
“這樣——”看柯恩不再說話，教皇便和緩地說，“你先去神學院授課，過一段時間就接手負責神學院吧。”
原本負責神學院的是一位聖徒，柯恩倘若以紅衣主教的身份成為神學院的院長，那要算是越級提拔了。
然而柯恩卻搖了搖頭：“我願意去授課，但——院長的事，還請冕下另委他人吧。我仍舊是一個苦行者，以後也一樣。”
昨天他連夜整理資料的興奮，此刻已經完全消失了。聖城跟他當初離開的時候沒什麼變化——不，或許爭權奪利還更明顯了一些，因為教皇老了。
“前幾天我在城外遇到了幾位農夫……”柯恩勉強打起精神，講述了一下他與農夫的談話，“有些人把進入聖城的資格當成了謀利的手段，我想，聖城不應該這樣，懇請冕下——”
“我知道了。”教皇很溫和地點了點頭，但顯然，對於柯恩拒絕了神學院院長這件事，他是有所不滿的，“之後你要去哪裡呢？”
苦行者是沒有目的地的，之前柯恩出行也從來沒有人問過他要去何處，但現在教皇卻問了。於是柯恩想了想，回答說：“也許會去長雲領，打聽一下變異魔獸的詳細情況。”
他向教皇行禮之後，退出了禮拜堂。這時候那扇小門又打開了，於格像個影子一般出現，麵帶憂慮之色：“冕下，柯恩大人拒絕了您的任命？他是什麼意思呢？該不會是已經有哪位聖徒……”
教皇搖頭打斷了他的話：“柯恩不會的。他是把身心都投入了治療神術，是真的為光明大陸上的民眾憂慮。”雖然柯恩的拒絕確實有點傷他的麵子，但柯恩的人品如何他是知道的，如果想要爭名奪利，那他早就可以利用他攢下的苦行者的名聲，無須等到今日。
“但這樣一來，神學院那邊——”於格仍舊憂慮地說，“加菲爾聖徒他——”
“沒有那麼嚴重。”教皇笑了笑，“本來的計劃裡也沒有柯恩。”隻是他一時興起，想要借助柯恩的名氣取代加菲爾，把神學院握得再牢一些。
但沒有柯恩也不要緊。神學院裡多數是貴族子弟，在他們尚未進入教會之前，作用並不大。
於格觀察著他的表情，小心地說：“其實我有一個想法——加菲爾聖徒想要利用貴族的能力，那我們也可以。為什麼我們不支持一位貴族呢？”
“支持一位貴族？”教皇略有些詫異，“支持貴族做什麼？”貴族不過有一塊領地，而且很多貴族本身的能力也就那麼回事，有些糟糕的甚至連神恩都沒有覺醒，有什麼用呢？
於格輕聲說：“貴族或許沒有什麼用，但國王就未必了。”
“國王？”教皇微微皺眉。光明大陸上各個大小王國的資料都在他腦子裡，目前算是一個比較和平的時期，各國王室基本都有直係的繼承人，在這種情況下，沒有哪個非王室的貴族能夠登上王位的。
“輝光之國的國王，說是信仰我主，其實並不虔誠。”於格輕聲說，“長雲領當初驅逐教會，國王也是睜一隻眼閉一隻眼。近來，王室中的那位海格勳爵皈依我主，國王也十分不滿……”
“你是說扶持那位海格勳爵？”
“當然不是。”於格雖然低著頭，但教皇的反應卻早在他的預料之中，“海格又怎麼是真心信仰我主，無非是為了自保罷了。如果扶持這樣一個人，等他登上王位，隻怕還不如現在的國王。”
他微微抬頭，瞄了一下教皇的臉色，拋出了一個名字：“懷特伯爵。他一向對領地內的教堂供奉周全，是個虔誠的教徒。”
“懷特並沒有王室血脈。”教皇搖了搖頭，“如果扶持他上位，等同篡位，貴族們不會答應。”
想成為國王的肯定有不少人，但如果沒有王室血脈也能成為國王，那麼沒有貴族血脈能不能成為貴族呢？這麼一來，貴族們自己的世襲爵位都岌岌可危了。
血統是貴族的基礎，這一點是不容動搖的。輝光之國尚有王子在，怎麼能容許一個沒有王室血脈的懷特伯爵上位？
“那位小王子的身體——”於格抬手指了指自己的頭，“如果讓這樣一位繼承人得到王位，輝光之國將變成什麼樣子？到時候自然有人為了把持政權而興風作浪，整個王國都將不得安寧。相比之下，公主殿下顯然是更好的選擇，如果她跟懷特家族的繼承人結婚，那麼她的後代就將具有正當繼承權。”
當然，公主殿下對於政事同樣一竅不通，所以身為王夫的小懷特就可以插手了。
“你很了解那位懷特伯爵？”教皇注視著於格。
“是的。”於格並不否認，“要扶持的人，自然是要知道底細才行。假如扶持了一個不虔誠的人，那怎麼可以呢……”
至於說懷特伯爵究竟是不是真虔誠——嗬，一個能跟魔族做交換的人，怎麼能稱得上虔誠呢？不過話又說回來，就算在這聖城裡，在這宏偉的光輝大教堂之中，又有多少人是真的虔誠呢？
即使是教皇，他難道就真的遵從了第一任教皇留下的《教義》，真的把仁愛之心無差彆地給了整個光明大陸的民眾嗎？假如是真的，那麼柯恩的提議就不會被駁回，而柯恩也不會拒絕進入神學院了。
於格抬起頭。在他麵前，窄小的禮拜堂有些昏暗，但鑲嵌著彩色的神術玻璃的花窗卻絢爛美麗，就如同教義中所宣揚的光明之山。
但可惜啊，教會根本沒有資格登上什麼光明之山，他們的先輩欠下的血債，終究是要償還的。他或許無法再讓夏國複國，但他卻可以拉著整個教會墜下無儘深淵……