而臉腫還不是最糟糕的，更糟糕的是，他被撤了職。
“你不配管轄一個教區。”前來代替他的是一位大主教，他展開一張羊皮紙，紙上亮起了乳白色的聖光，“你將離開海風郡教堂，前往苦修院苦修五年。你應該感謝卡蒂亞聖徒的仁慈，還給了你苦修的機會。否則，你應該以死謝罪，因為你玷汙了默菲聖徒的榮光！”
海風主教緊咬著牙。
默菲聖徒就是他的背後靠山，算是他的半個老師。默菲聖徒以煉金神術著稱，分析神術即是他所創，現在聖城的煉金工坊，尤其是那個專門分析其它配方的神術陣，都有他的手筆，為教會的經濟提供了巨大的貢獻。
而海風主教，比起教區主教基本的治療與祈福神術來，他更擅長的也是煉金神術，所以才能借助精鹽工坊的機會，以一個主教之身被派到了海風郡這樣一處大教區來。
但這次來的這位大主教，就是卡蒂亞聖徒的人了。卡蒂亞聖徒精於治療神術，很顯然，聖城已經知道了海風郡的情況，認定他已經沒用，所以才派了一位長於治療的大主教來，因為能夠打動海風郡的，大概也隻剩下治療了。
說什麼卡蒂亞聖徒的仁慈，肯定是默菲聖徒保下了他的性命。苦修院那個地方他知道，對外說是增進修行的地方——當然，也確實有苦修者在那裡得以晉級，但聽聽那名字，就知道過的是什麼樣的日子！尤其他是帶罪而去的，五年之後能不能出來還不好說呢。
但是再怎麼憤怒，那張帶著聖光的羊皮紙是真的，判決也是真的，他還是得去苦修院。
苦修院在輝國之國的西邊境，從東邊的海風郡過去可不近，所以海風主教得立刻動身。在他陰沉著臉走出去的時候，有個牧師靠近了他：“皮亞斯主教大人，您好。”
海風主教——嗯，現在得叫他的本名皮亞斯了，看了一眼這個陌生的牧師，沒有說話。這人是跟著新的大主教來的，那應該就是卡蒂亞聖徒的人了，找他這個罪人做什麼，是要催促他馬上動身嗎？
“不。”牧師笑了一下，很恭敬地說，“我確實是為您安排車馬的，但聖城的命令上隻說您要苦修五年，又沒有限定您在多久之內到達苦修院。”
現在四下無人，自從聖城的人帶著命令來到這裡，海風教堂原先的神職人員都在躲著皮亞斯了，這倒讓他們兩人可以方便地說話。
“其實，這件事如果發生在其它地方，彆的大人處理的方式跟您也不會有什麼不同。您被……其實不是您的錯，而是兩個原因，第一就是，卡蒂亞閣下需要這個機會。”
牧師這句話算是說到了皮亞斯的心坎裡。瘟疫一直都是這樣處理的，就是把病人關起來自生自滅，小到一座村莊，大到一座城，皆是如此。再說了，他這次還遇到了魔獸登岸呢。
“還有第二，就是長雲領的插手。”
這句話就更對了，如果不是長雲領到處宣揚教會“逃跑”和“拋棄”信徒，等到瘟疫過去，他大可以回到海風郡，再次跟王室合作，繼續做他的海風主教。
牧師還在說話：“這件事，您不要怨恨默菲閣下，實在是聖城的情況與從前不同了。教皇受到了某些人的蠱惑，竟然想要顛覆教義。而默菲閣下——雖然煉金神術為聖城做了那麼多的貢獻，但愚昧的世人還是隻看到治療與祈福——當然了，那些人一輩子都不知道什麼叫做煉金，他們隻需要祈福和治療，當然就會看重那些了。並且，默菲閣下一片忠心為聖城的財富著想，但在武力方麵……”默菲的煉金神術，戰鬥力不足。
皮亞斯陰沉著臉，半晌才說：“你是什麼人？”
“我是聖城光輝大教堂於格主教大人的屬下。”牧師恭敬地躬了躬身，“但這其實與我是什麼人無關緊要，重要的是現在教會實在是不夠公平，默菲大人做了那麼多事，可是最終在七聖徒中卻不被人看重——您知道嗎，從前在白都大教堂的阿方索紅衣主教，去年就回聖城閉關，衝擊聖徒了。”
這事皮亞斯當然知道，但當時他沒有覺得有什麼不對，隻是頗有些羨慕。但現在他卻從這個牧師的話裡聽出了另一種意思——原本是七聖徒，現在又多出來一個，那麼會不會有人被擠下去呢？
這不可能！皮亞斯對自己說。沒聽說過還有聖徒又退回為紅衣主教的！
但是在他心裡卻有個人在說：“我們得到的是神的眷顧，若神眷顧新的聖徒，是否就會收回對其他聖徒的眷顧呢？”
這是可能的。雖然沒有聽說過聖徒修為倒退成紅衣主教，但卻也曾經有得到神恩的信徒變為神棄者的——神將一種怪病降臨在他身上，使得他生出大片的魚鱗，無論喝下聖水還是用聖水擦拭都無用。
最終此人被當地教堂的牧師判定為神棄者，而在成為神棄者的當天，他的神恩就消失了，最後投身河中自殺。當地居民都說，他一定是私下與魔鬼接觸過，神便使得他變成魔鬼的樣子，揭示了他的罪行。
如果信徒的神恩能夠得而複失，那麼聖徒——誰敢保證就不能呢？
皮亞斯沒法維持自己的矜持姿態了，他情不自禁地抓住了牧師的手臂：“阿方索——誰支持他？”
“加菲爾閣下。”
“那不就是——”皮亞斯硬生生把後麵的話咽了回去，加菲爾聖徒掌管神學院，他可是教皇的人！
“教皇已經在神學院裡推行那位苦行主教帶回來的什麼血液知識了。”牧師歎息著，“這些知識，您知道是從哪裡來的嗎？是長雲領！那種瀆神之地，會有什麼樣的知識呢？可是為了增強力量，神學院已經開始學習了！您知道為什麼這次是卡蒂亞閣下的人接管海風郡嗎？是因為這些知識，增強的就是卡蒂亞閣下的力量。”
皮亞斯感覺到了一陣絕望：“那我該怎麼做？”
“於格大人隻是一位主教，雖然曾經向教皇冕下進諫過，但……不過苦修院裡，卻是有大主教級彆的苦修者的，甚至有些人是要衝擊紅衣主教的。所以苦修院，未必不是您的機會。”
“你是說，聯合苦修院……”苦修院是個比較獨立的組織，在那裡苦修的人多半都是一心追求神恩，無意於權力爭奪，隻注重提升本身實力的。假如他能替默菲拉攏到苦修院的力量，那當然是極好的，但——用什麼辦法拉攏？
“若是教義被顛覆，神會發怒嗎？如果神發怒了，會收回祂的恩澤嗎？”
皮亞斯明白了，若是神收回神恩，那是苦修者絕不能接受的事情。
確實，他在苦修院是可以大有作為的。
但是他還有點不太甘心：“海風郡……尤其是那個女公爵……”
“如果換了人，教會仍舊不能進入海風郡，那您也就沒有多少罪了。”牧師笑了一下，“我聽說您在裁判所是有朋友的，那位女公爵蠱惑苦行主教傳播墮落的知識，難道裁判所要置之不理嗎？”