每年入秋, 邊關都會出現動蕩。自從殘元逃到草原, 建立了北元政權，重新恢複了遊牧為主的生活。
一到冬天，如果糧草牲畜不夠，就會騷擾邊關，燒殺搶掠。此時大明主要以防禦為主，因為大明的軍隊主要來自南方，很難熬得過草原的冬天, 很少主動攻擊。冬天出擊的下場, 基本都是在草原的暴風雪裡迷失方向，然後集體凍死。
北元軍隊一般搶完就跑, 不會戀戰, 反正大明軍隊不會一直追下去。
所以每次大明北伐反擊, 基本都是等到開春，天氣暖和些才會出發。入秋後邊關局勢緊張，各種軍事動向和情報日夜不停的傳到洪武帝的禦案上。
從洪武帝漸漸冷卻的眼神來看，局勢不容樂觀。
胡善圍走的次日，正是霜降, 洪武帝大閱兵。
大明立國, 洪武帝認為元朝禮樂崩壞，天下混亂無序，便啟用各種古禮, 比如軍事典禮, 推行旗纛祭祀, 在山川壇的左邊設了專門的旗纛廟，供奉旗頭大將，六纛大將等七大神位，每年驚蟄和霜降這兩天，都命太子朱標率領諸王去祭祀旗纛。
今天霜降日，洪武帝親自祭祀旗纛，並在當日大閱兵。前些日子秋糧豐收，洪武帝命令各地糧官不要將征收的糧食的入國庫，直接送往邊關，成為軍糧，朝中議論紛紛：
兵馬未動，糧草先行。這是備戰第四次北伐的征兆啊！
大閱當天，官員皆穿著大紅便服，先去閱武門等候聖駕。
沐春作為後軍都督府二品指揮僉事，也在武官隊伍裡排隊，不過他在一群公，侯，伯爵等武將麵前，就顯得官職低微了。
他爹西平侯沐英、叔祖父宋國公馮勝、舅舅郢國公馮誠都在最前排，他站在最後，隻能看見前輩們的背影。
沐春抬頭看天，心想善圍姐姐現在到了那裡呢？她此時此刻有沒有和我看著同一個太陽？
耀眼的秋日刺痛了雙眼，他放棄和太陽的對視，揉了揉眼睛，覺得眩暈，天也昏昏，地也昏昏，人也昏昏。善圍姐姐出差的第一天，想她。
遠處，鼓聲大作，洪武乘坐車輦而來，文武百官跪拜，迎接聖駕，鳴金時方止鼓聲。
洪武帝就禦座，兵部尚書吳琳奏請：“令各營整搠兵馬。”
台上吹號角，揮黃旗。沐春換了戎裝，回到鷹揚衛，大閱開始。
先閱陣，鳴炮三響，官兵入校場，演示各種陣法。洪武帝看著沐春領著鷹揚衛進退得當，旗幟鮮
明，龍顏大悅，對西平侯沐英說道:“孺子可教矣。”
閱兵當日，不能說喪氣話，沐英隻得捏著鼻子說道：“沐春確實有進步。”
再閱射，參與閱射的範圍就廣了，在兵部尚書吳琳奏請之後，所有公爵，侯爵，伯爵，駙馬，錦衣衛指揮使等等官階大的武官，全部在將台比射箭的技術。
一共有兩項比拚，一項是在馬上射箭，可以射三箭；第二項是在下馬，站在地上射六箭，一共九發。
若射中靶子紅心，則鳴鼓以報，旁邊還有禦史和兵部官員記錄監視，確保公平競爭。
在這些大將們比拚騎射的同時，校場另一邊神機營開始在禦前演練各種槍刀火器等，展示各種新式軍械，洪武帝對火神槍、大炮等等火器格外有興趣，甚至走下禦座，詳細觀看。
等火器演練結束，另一邊武將們的騎射比拚也結束了，吳尚書將結果呈給洪武帝觀看，魏國公徐達、西平侯沐英這種沙場老將，都是九發九中。連青年一輩的沐春也是同樣的好成績，洪武帝當然開心了，特叫了年紀最小的沐春過來禦座前，說道:“你今日表現不錯，想要什麼獎勵？”
沐春說道：“按照大閱的射箭規矩，九發九中，獎勵十兩銀牌即可。”
沐春臉皮再厚，也不敢多要。
上一次洪武帝將才十七歲的他封了後軍都督府指揮僉事，朝中已經不少人不滿，覺得不公平了。連親爹沐英都求皇上要他先試官，再封官。
沐春表麵依然吊兒郎當，其實內心壓力很大，他在鷹揚衛近乎玩命似的操練軍隊，明明是個童子雞，卻故意裝作風月場的老江湖，說些混賬話，做些猥瑣動作，嚇跑了善圍姐姐，就是想要證明他對得起這個職位，不靠父親的恩蔭，他也可以封侯。
大閱已經到了尾聲，緊張的氣氛輕鬆下來，洪武帝看著軍中人才濟濟，老中青都不曾斷了傳承，代代輩有人才出，這是大明即將開始第四次北伐的基礎，洪武帝很是滿意，充滿信心。
遂賜了酒菜，百官謝恩。酒至半酣，沐春的舅舅、郢國公馮誠好像有些醉意了，指著沐英沐春父子兩個說道：“都說青出於藍而勝於藍，今日妹夫和外甥騎射成績一樣，平分秋色，可見妹夫寶刀未老，外甥還需努力啊。”
馮誠和沐英的矛盾，全城皆知，不少人起哄道：“今日機會難得，父子都在這裡，可否再比一次，一決勝負？”
沐英不想打：贏了是他應該的，誰叫他是老子呢？若打不贏，輸給親兒子……有損顏麵。
於是乎，沐英恨透了小舅子馮誠出的餿主意——你就是故意裝醉！看我出醜！
洪武帝今天心情好，大閱意猶未儘，覺得這個主意不錯，問沐春：“春兒，你敢不敢應戰你父親？”
沐春心中狂喜：我爹平時幾乎見我就打！我是他兒子，不能反抗和他對打，否則就是不孝，每次隻能狼狽逃跑，今日有機會和他公平對抗，簡直天賜良機啊！
遂說道:“聽憑皇上吩咐。”
洪武帝說道：“好，那就比騎射，在校場立九個靶子，你們父子騎馬，從東西兩個方向疾馳放箭，看誰射中的靶子多，誰就獲勝。”
沐春：太好了！騎射正是我擅長的。
皇上金口玉言，沐英心裡再不情願，也要保持微笑，“臣，遵旨。”
沐春拿起長弓，正要下去準備，洪武帝看到他手中半舊的弓，一怔，問道：“春兒啊，這張弓似曾相識。”
沐春雙手將長弓奉上，“皇上好眼力，這是微臣外祖父的舊物，舅舅贈給了微臣。”
郢國公馮國用，三十六歲就戰死了。
洪武帝磨蹭著掌心裡的長弓，昔日群雄爭霸的場麵湧上心頭，“你外祖父是個英雄，倘若他還在世……”
洪武帝陷入回憶，在場老將觸景傷情，紛紛歎息，就連燕王妃和徐增壽之父、大明開國第一功臣、魏國公徐達還感歎道：“當年紹興之戰，郢國公於我有救命之恩啊。他衝進去救了我，自己身受重傷，醫治無效，就這麼去了。”
提起父親，第二任郢國公馮誠當場落了淚。
沐英見馮誠落淚，也跟著落淚哭老丈人。
虛偽！
沐春心中暗罵父親，心想，我外祖父若還在世，我母親就不會鬱鬱而終，你也不敢總是打我了。
眾人感傷了好一會，待沐英和沐春父子開始比騎射時，已經黃昏了。夕陽西下，這個時辰對東邊的人不利，因為逆光騎射，很是耀眼，容易出現失誤。
兵部尚書吳琳是個來自湖北黃岡的一隻聰明的九頭鳥，他拿著一塊嶄新的洪武通寶，說道：“位置擲幣為定，若是正麵，西平侯在東，若是背麵，西平侯在西。”
洪武通寶正麵是字，背麵標記了銅錢的重量。
父子誰占據地理優勢，這就看天意了，和他這個裁判無關。
沐英豪邁的擺手說道:“不必了，我是他父親，我去東邊。”