且說沐英率東路軍得勝歸來, 大明東北地界暫得安寧, 洪武帝立刻下旨, 命四皇子燕王朱棣去北平就藩，去守護大明東北邊界。
經過一番準備，燕王一家九月啟程北上, 燕王妃徐氏是魏國公的嫡長女，如今西平侯府和魏國公府結為親家，燕王一家離京時，沐春作為西平侯府代表，要完成家族交際任務, 去桃葉渡給燕王送行。
徐增壽這個小舅子哭得稀裡嘩啦，看得沐春這個大舅子偷偷翻白眼, 沐春和家裡任何一個兄弟姐妹都是陌生人, 沒有感情。他很難理解為什麼燕王妃經常用鞭子教訓徐增壽，還差點剁手指, 徐增壽還對大姐姐依依不舍。
要是換做我, 從此無人管束, 早就高興得去燒高香好嘛。
後來, 徐增壽乾脆跳上船, 說來都來了, 乾脆送一程。
洪武帝命紀綱帶著二千錦衣衛護送燕王府就藩。
胡善圍也來了, 帶著馬皇後賜的禮物。送行儀式很是熱鬨, 皇室宗親除了有孕不方便出行的懷慶公主, 都來送行, 待駙馬王寧到了現場，沐春悄聲對胡善圍說道：“我們回宮吧。”
胡善圍回宮複命，簡單的說了燕王府送行儀式的盛況，馬皇後正在看書，聽聞懷慶公主沒去，便命茹司藥去公主府探望一下。
馬皇後放下手中的書，問胡善圍：“本宮要為小公主尋可靠的養母，以你所見，東西六宮誰最合適？”
來了。胡善圍拿出一本小冊子，“這是這些日子給微臣送禮的名單和禮物，宮中嬪妃眾多，微臣不知道選誰合適，不過，微臣的名單可以告訴娘娘不要選誰。”
“拿來給本宮看看。”馬皇後輕輕一笑，翻看著小冊子，“這一個個出手都挺大方的。平時背地裡埋怨織布太累、北伐那陣子縫製軍服軍鞋到三更熄燈，殊不知民間的女子，那個不是做活到三更才歇？她們隻是辛苦一陣，民間婦人是辛苦一生。北伐勝利後，本宮和皇上都厚賜了東西六宮，她們還嫌不夠，總是想要生事，看著孫貴妃病重，小公主無人照料，就各種動歪腦筋。”
馬皇後雙眼露出疲態，翻閱著名冊，“這才過了一年清淨日子，就要到頭了嗎？”
胡善圍不敢應答。當臣子的，沉默是金，多說一句，就多一次掉腦袋的機會。她不想要這種機會。
孫貴妃病重後，馬皇後寂寥，偏要她說，問，“你覺得呢？”
胡善圍隻得答道：“晨雞初叫，昏鴉爭噪，那個不去紅塵鬨？東西六宮都不爭不搶，那才是真奇怪。隻是盜亦有道，爭搶也要有底線，若是目光短淺、手段肮臟，這種人是不適合撫養小公主的。”
“山迢迢，水迢迢，功名儘在長安道。”馬皇後接了下半句，歎道：“你說得對，這皇宮就是長安道啊，正是爭名逐利的地方，誰能安分。”
又問，“你收了她們東西，卻不為她們辦事，你不怕得罪她們？”
“六局一司是為了協助皇後打理後宮事宜而設，和嬪妃無關。”胡善圍說道：“何況送微臣禮物和在背後鄙視微臣、取笑微臣眼皮子淺，什麼禮物都敢收的人，幾乎都是同一批人。”
這是範宮正偷偷告訴她的。這位以前的上司很是關心她的前途。
胡善圍一句貶低的話都沒有，就在馬皇後麵前告了一狀。
馬皇後喜歡用年輕人、甚至重用曹尚宮這種宮內風評不佳的人，就是因為年輕人棱角猶在，說話直接，無需費精力去猜測手下想什麼，還能夠順利的把事情辦好，直接給她一個結果。
就像寺廟裡，慈眉善目的菩薩坐在中間，旁邊是怒目金剛，都去當菩薩，這戲就沒法唱了。
為小公主尋一個靠譜的養母是當務之急，胡善圍用了排除法，還順便幫馬皇後摸了一把後宮的底細，這份名單有位份低的才人，美人，也有一宮主位的妃子。
馬皇後的目光停留在一個位份不低的妃子名字上，喃喃道：“連她也坐不住了，看來是等著孫貴妃挪出位置……”
良久，馬皇後合上名冊，“宣李淑妃。”
李淑妃，父親李傑曾經是禁軍之一的廣武衛指揮使，死於第二次北伐。因父親死的慘烈，洪武帝深歎之，厚待其女，故，李氏無兒無女，卻不到雙十年華就封了妃位，是所有妃位中最年輕的一個。
李淑妃性格恬淡——至少現在是這樣的，從來不爭寵，名字自然也不在胡善圍的名單上，洪武帝對她印象不錯，所以馬皇後打算拉她一把，好好培養，將來說不定又是個“孫貴妃”似的人物。
宮裡那麼多生兒子的嬪妃，馬皇後一個從不敢重用，因為有了兒子，心就大了，畢竟太子也是庶出的皇子……
天上掉下一個餡餅，砸在李淑妃頭上。把李淑妃給砸懵了，受寵若驚，“娘娘，臣妾惶恐，臣妾從沒有生養過孩子，不知如何養小公主，臣妾唯恐擔當不了這個責任。”
李淑妃沒什麼雄心壯誌，後宮大部分都是安逸舒服的，就這樣混吃等死也不錯。隻是偶爾做點女紅，皇上說紡織，她就去紡布。皇後說擁軍，她就做軍衣。一本《趙宋賢妃訓/誡錄》背得滾瓜爛熟。
不去在皇上麵前爭寵獻媚，因為長相一般，琴棋書畫，歌舞琵琶才藝也一般，爭也爭不過後宮各種姹紫嫣紅。
也不去皇後麵前表忠心——再忠還能忠過人家孫貴妃？
李淑妃此人，遇事先想著如何放棄，麵對小公主這塊大餡餅也是如此。
唉，為什麼總是聽話的人不好用，好用的人不聽話？
馬皇後有些恨鐵不成鋼，說道：“不會，可以學。誰都不是天生就會當娘。後宮的妃位，隻有你沒有孩子，可以用十分的精力教養小公主。何況小公主已經一歲多了，比以前好養活。你養著她，皇上惦記著，會經常去你宮裡看她……你懂本宮的意思吧。”
比起那些野心勃勃的嬪妃，兩害取其輕，馬皇後還是希望李淑妃能立起來。
再不懂，就真傻了。李賢妃剛剛滿月的小皇子，可不就是這樣來的嗎？
李淑妃臉頰緋紅，“是，妹妹定儘力而為。”
李淑妃抱著小公主回到永和宮，永和宮位處東六宮，隔著兩堵高牆一條街，就是六局一司，江全去探望小公主很是方便。
小公主意外“花落”永和宮，在宮中引起轟動，胡善圍要海棠把收到的禮物都悄悄退了，物歸原主。
曹尚宮教訓胡善圍，“你這一收一退的，拿了東西不辦事，把這些人都得罪了。”
胡善圍不以為意，“做事就不要怕得罪人——曹尚宮您得罪的人少嗎？還不照樣當尚宮。”
曹尚宮一噎，似笑非笑，似怒非怒，“如今你翅膀硬了，敢懟我了。”
胡善圍搖頭，“那有，我是在向曹尚宮您學習做事呢。”
曹尚宮抬了抬眉毛，“你這是在恭維我？”
胡善圍：“實事求是而已。”
“不要以為你說幾句好話，我就心軟。”曹尚宮拍了拍她的肩膀，“你的承諾，我不會忘記。”
南京北城，英靈坊，成賢街，胡家書坊。
胡榮在賬房裡打開一個櫥子，抱出櫥裡的上鎖的小匣子。