誰也救不了一個一心求死的人, 哪怕是皇帝。
洪武帝為馬皇後的病揪心，屢次要馬皇後挪到乾清宮，要太醫們一起會診，命群臣祈禱祭祀，馬皇後為了將來不牽連太醫院和大臣, 也是拒絕了。
馬皇後還反過來勸洪武帝：“死生, 命也。祈祀何益？大夫能治病, 但不能治命。如果吃藥和祈禱都不能見效, 恐怕會因此而治他們的罪。皇上，這不是臣妾想要看到的結局。”
馬皇後看淡生死, 準備迎接死亡, 拒絕醫治，她不惜命，卻珍惜彆人的性命，宮中女醫，宮外太醫皆受其庇佑, 感恩戴德。
馬皇後的身體每況愈下，在胡善圍歸來後, 到了不能理事的地步時，馬皇後奏請洪武帝，要六局一司協助李淑妃料理宮務。
根據胡善圍獲得的線索推斷, 真凶娘家勢力強大, 所圖不小。而李淑妃是四妃中唯一沒有兒子的嬪妃, 父親李傑戰死後得到顯赫的追封, 鎮國上將軍、都指揮使，但李家後繼無人，家族實力最弱。
馬皇後將李淑妃排除，有意拉她一把，把後宮交給沒有利益衝突的李淑妃，希望她能彈壓住蠢蠢欲動的後宮。
洪武帝對馬皇後一向信任，容許所奏。
李淑妃性格恬淡，平日負責撫養小公主。天降大任，李淑妃無法推脫，隻得迎難而上，凡六局一司所奏，皆循舊例，若無舊例，就召集七個最高女官商量，不敢自專。
馬皇後八月初八生日，要準備千秋節賀壽，但是馬皇後拒絕吃藥，平靜的等待死亡，李淑妃在準備盛大的壽禮時，同時還要預備葬禮！
喜事和喪事同時準備，還不能混在一起，以免衝撞了。無論李淑妃還是六局一司，都麵臨前所未有的壓力，每晚都忙到半夜才歇息。
不過最苦的還是禮部，前元禮樂崩壞，無法參考皇後葬禮儀程，大明第一個皇後葬禮流程如何安排，要重新修訂。禮部拿著熬夜整理出來的儀程呈給洪武帝欽定，被洪武帝劈頭蓋臉臭罵一通，“朕的皇後吉人自有天相，不會死的，你們是要詛咒皇後嗎？”
洪武帝仿佛得了失憶症，明明是他下令要禮部預備皇後國葬儀程，否則禮部那敢自己搗騰這些？
禮部官員被錦衣衛拖出去打板子，叫苦不迭，屁股上抹上膏藥，不敢坐下，站著繼續修。
故，馬皇後病危，無論後宮還是前朝，都陰雲密布，如山雨欲來，籠罩著不安和緊張的氣氛。
洪武帝焦慮暴躁，把無辜禮部官員推出去打板子，並非馬皇後的病，而是遠在雲南的南征軍遭遇挫折了，一封封危機的戰報晝夜不停傳到京城，令洪武帝焦心不已。
且說南征軍順利攻下曲靖之後，主帥潁川侯傅友德兵分兩路，自己帶兵直搗烏撒，永昌侯藍玉和西平侯沐英攻打北元梁王所在的昆明。梁王巴紮刺瓦爾密連連潰退，兵敗如山，最終在滇池自儘，藍玉和沐英進駐昆明。
剛剛拿下昆明，藍玉和沐英將城池交給前來增援的郢國公馮誠鎮守，兩位大將出兵討伐不肯歸附大明的大理土官段世。
藍玉沐英兩位名將聯手，無所不催，一同平亂，勢如破竹，攻下大理，沿路不少土官歸附大明，但是後方卻遭遇危機：雲南當地烏撒、烏蒙、芒部、東川等土官乘著藍玉沐英大軍四處征伐，昆明防守薄弱，居然集結了二十萬軍隊，攻打昆明城！
此時鎮守昆明的正是沐春的舅舅馮誠。昆明城駐軍不到兩萬，如何對抗二十萬叛軍？幸好馮誠是名將之後，危機時刻並不慌亂，一麵緊急派人出城尋找救援，一麵組織軍民防守城池。
馮誠防守得當，二十萬叛軍久攻不下，乾脆將昆明城團團圍住，城中糧食危機、缺醫少藥。
南征軍主帥潁川侯傅友德的幼子傅添錫跟著馮誠鎮守昆明，帶兵突圍時戰死，連屍首都沒找回來。
東川侯胡海的嫡長子胡斌，戰死。
說起胡斌，各位看官可能覺得很陌生。可是各位應該還記得駙馬王寧一球擊落他的假發，導致駙馬夢破碎的青年才俊，一個是閬苑仙葩，一個是禿頭無發。胡斌因此落選，彆說頭發了，如今連命都沒有了。
寄予厚望的青年將領接連在南征中隕落。
洪武帝合上戰報，長歎一聲，“厚賜潁川侯府和東川侯府，厚葬胡斌，傅添錫屍骨無存，就為他立個衣冠塚吧。”
昆明之圍，主要原因是當地土官在歸附大明後立刻變卦，乘著昆明城防空虛，土官互相勾結謀反，反攻昆明城，雲南動亂四起，藍玉和沐英兩個大將四處救火。
雲貴之地，唯一還算安穩的就是貴州，北元奸細程鵬舉刺殺馬曄，貴州當地的主要矛盾從當地土人和大明駐軍的矛盾立刻轉變為貴州和北元的矛盾，且有了奢香夫人和明德夫人劉淑貞這兩位忠於大明的土官和沐春互相配合，貴州在短暫暫時和平，並無類似昆明的危機。
雲南和貴州兩種截然不同的狀況，尤其是奢香夫人的歸附勝過十萬雄兵的事實，讓洪武帝深深意識到單憑武力是無法解決南邊疆土問題的，土人和土官們的真心歸附，當地土人和中原文明之間交流融合才是長久的解決之道。
洪武帝得到沐英最新的戰報，雲南麗江獅子山下納西族首領阿甲阿得要歸附大明。
納西人沒有固定的姓氏，以父親的名字為兒子的姓氏，所以一直變化。比如現在的阿甲阿得，他的父親叫做阿甲，他姓阿甲，他的兒子就姓阿得。
阿甲阿得的祖先從唐朝開始就是納西族頭人，家族地盤跨越雲南，藏地和四川部分地區，是個實力
強悍的家族，經常和吐蕃打仗，爭奪銀礦和鹽礦。
這個家族除了有實力，目光也很長遠。宋朝時，忽必烈帶著蒙古軍征大理，這個家族就幫助忽必烈滅了大理段氏家族，被元世祖封為二品宣慰司，繼續實際統治這片土地。