不愧為是大明宮廷第一女官, 曹尚宮簡直料事如神，胡善圍自愧不如。
郭寧妃本是在胡善圍心裡排第一的嫌疑人, 可是通過郭寧妃和曹尚宮過招時的表現來看，郭寧妃明顯火候不繼，根本不是可以安排以往一環扣一環連環計的人。
是故意偽裝還是真凶另有其人？胡善圍不知道。
但是胡善圍很明白，在孝陵當禽獸飼養員是絕對搞不清真相的, 無論郭寧妃的邀請是真心誠意還是故意給她下套、讓她脫離孝陵這道天然屏障的保護。她都無法拒絕，為了真相, 前麵就是刀山火海她也得趟。
胡善圍牢記自己扮演著黃蓋的角色, 說道:“寧妃娘娘是個爽快人，誠意相邀, 可是我三年之期未滿, 怎可擅離職守？”
郭寧妃說道：“你這一年辛苦守陵, 已經是為國儘忠了，就像前朝的臣子，國喪期間哀泣備至, 可是誰還能辭官不乾了？你回宮也可以時常來看這些禽獸，不衝突的。隻要你答應了，皇上那邊本宮去說。皇上知人善用，必定不會浪費大好人才去喂禽獸。”
郭寧妃執掌後宮屢屢碰壁，曹尚宮不服她，崔尚儀不上鉤, 宋尚功簡直就是曹尚宮的小嘍囉, 範宮正總是一副置身事外的樣子, 其餘三個尚宮都看慣了曹尚宮眼色行事，不敢和郭寧妃走的太近。
如今郭寧妃覺得自己被六局一司架空了，她就是個負責點頭搖頭的木偶，郭寧妃壓抑了十幾年，所圖甚大，她如何甘心？
她也想從六局一司安插人手，可是這個後宮小朝廷門檻太高了，層層選拔考試，須知學習是長期的為之，方有小成，不能一蹴而就。且剛剛入選的女秀才也隻能打下手，必須等女官的位置出現空缺，然後才能經過競爭激烈的考試和尚宮們的考驗上崗當新女官。
等到那時，都猴年馬月了，兒子魯王估摸也早就去山東就藩，郭寧妃發現她隻能從現成的女官入手，從中尋找能夠製衡曹尚宮的左膀右臂。
胡善圍是最好的選擇。首先，她和曹尚宮的關係進宮開始就是敵對狀態，最近一次曹尚宮來孝陵哭孝慈皇後，聽說把胡善圍的房間砸的稀碎，屢屢刁難。
其次，她做事風格大開大合，手段強硬，和曹尚宮一樣都是鷹派人物，有威懾力，得罪過一些人，但是也深得範宮正、崔尚儀這樣女官的肯定，尤其是範宮正，一旦重用胡善圍，就能把範宮正拉到自己這邊。
再次，她在孝陵踏踏實實為孝慈皇後守了一整年，把孝陵的鹿群如此肥壯，為人臣子，在忠字上無可挑剔。這讓她在宮裡有種超然的地位，可以借孝慈皇後之力。
最後，郭寧妃覺得把胡善圍從孝陵裡弄出來，她感恩戴德，必定為己所用，
郭寧妃和胡善圍都有各自的小算盤，胡善圍假意被郭寧妃勾起宏圖之誌，說道：“娘娘應知我欣賞《琵琶記》這部南戲，裡麵有一句‘學成文武藝，貨於帝王家’，娘娘來請，皇上若同意，我必不推辭。”
再推就過於虛偽了。
郭寧妃大喜，“你因慧眼識珠推薦《琵琶記》在禦前留名，可見注定要登天子堂。你走之後，司言的位置一直空著，宮裡沒有適合的人選，你回宮之後，依然是六品司言。如今本宮打理後宮，不瞞你說，真是諸事不順，以前孝慈皇後一言九鼎，本宮現在則是一言九‘頂’，說什麼都有人反對，就連往宮外放幾個人，也被曹尚宮攪和黃了。”
郭寧妃提議往宮外放人之事不了了之。
郭寧妃覺得敵人的敵人就是朋友，胡善圍心氣高，一定不甘心總是被曹尚宮踩在腳下。
胡善圍暗中觀察著郭寧妃的表情，她是像曹尚宮那樣表麵的膚淺，還是本性如此？心機深沉的人，是不可能在一開始就將自己的感受表露給外人，交淺言深是大忌。
這艘船不上也得上了，想太多也無用。胡善圍整了整素服，深深一拜，“我願助寧妃娘娘一臂之力。”
郭寧妃扶她起來，“本宮得胡司言，如劉備得諸葛亮。”
胡善圍聞言，有種不好的預感：魏蜀吳三分天下，蜀漢最後被滅了……
胡善圍更加覺得郭寧妃沒有幕後黑手的腦子。
郭寧妃娘家那麼厲害，有從龍之功，又生了兒子，在宮裡地位卻一直不如家世一般、且沒有生育過的李貴妃，難道因為這個原因？
郭寧妃和胡善圍說著話，郭嬤嬤來了，“娘娘，小公主午睡醒了，好像做了噩夢，大哭不止，娘娘過去看看吧。”
李貴妃死後，小公主交給了郭寧妃撫養，有了李淑妃的前車之鑒，洪武帝討厭不愛惜子嗣的嬪妃，郭寧妃不敢怠慢了，忙起身說道：“你且耐心等本宮的好消息。”
郭寧妃匆匆趕去寢殿，卻不聞小公主哭聲，宮人說道：“方才江典寶過來哄小公主，說去喂小鹿，小公主收了哭聲，玩去了。”
江典寶就是江全，也是第一批投靠郭寧妃的底層女官，江全做事認真紮實，四十歲高齡考進宮，在宮中也是叫得上名頭的女官了。
之前江全是八品掌寶，她投之桃李，郭寧妃報以瓊瑤，升了七品掌寶。小公主和江全十分投緣，無論在李淑妃、孫貴妃還是李貴妃，江全都是小公主止哭的“靈丹妙藥”。
傳聞李淑妃因怠慢小公主而失去聖心，就是江全撞破向孝慈皇後舉報的，要養好小公主，郭寧妃首先向江全示好，江全接受了好意。
“江典寶是個妥當的。”郭寧妃聽說是江全帶出去玩了，放下心來。
另一邊，胡善圍聽海棠說江全帶著小公主喂鹿，趕緊騎馬過去盯著，那些小鹿還沒長出殺傷力的角，看起來萌態可愛，其實野性猶在，欺軟怕硬，投喂的時候稍有不慎，也會咬到手甚至被頂翻。
一旦出事，胡善圍責無旁貸，就憑洪武帝雞蛋裡挑骨頭的暴脾氣，恐怕她要“出師未捷身先死”了。
桂花飄香，小公主已經三歲多了，一雙大眼睛剛剛哭過，像小鹿一樣濕漉漉的，拿著掰開的白麵餅喂和自己差不多個頭的初生小鹿。
江全心細，將大鹿圈在外頭，不準靠近，隻放了五頭剛剛出生的小鹿，以保護小公主安全。