馬皇後是胡善圍一手選秀選出來的平民皇後，當年真是千軍萬馬過獨木橋的盛況, 能夠最後入選二十七人, 摘了皇太孫妃這個大桃子, 除了得天獨厚的姓氏和相貌幾分像孝慈皇後的優勢以外, 她恬淡冷靜的性格, 以及出身底層而不自卑, 落落大方的言行得到了建文帝的愛慕和敬重。
當了三年皇太孫妃，皇室和宮廷裡的人普遍讚她有“孝慈皇後”遺風。
須知“像孝慈皇後”就是建文帝成親之前對妻子最美好的想象了。夫妻一體，建文帝得了貼心知意的賢內助，為了讓出身寒微的妻子更快適應宮廷生活, 建文帝對太子妃為何一直“病”在東宮的原因直言不諱, 要妻子清楚的認識這個婆婆。
馬皇後知道婆婆居然造謠胡尚宮和錦衣衛高官有染, 很是震驚，她對胡善圍有種“雛鳥情結”，儲秀宮選秀時, 胡善圍剛中帶柔, 儘職儘責的作風令人印象深刻, 後來胡善圍請辭出宮, 馬皇後還失落過一陣子, 覺得胡尚宮可能是被謠言所累, 心灰意冷所致, 畢竟宮廷女官的名節是相當重要的。
曉得婆婆是這種心狠手黑的人, 以前在東宮“養病”就罷了, 現在成了太後, 入住“慈寧宮”，馬皇後就看著呂太後以肉眼可見的速度翹起了尾巴，迫不及待擺出太後威風。
畢竟在東宮憋屈太久，一旦重獲自由和權位，得意忘形也能理解。
馬皇後立刻想出了對付婆婆的對策：那就是婆婆的婆婆，用輩分來壓輩分。張美人是洪武帝後宮的“滄海遺珠”，雖然位份低，年紀輕，才二十出頭，但是她輩分高啊，是婆婆的庶婆婆。
所以昨晚馬皇後一聽說婆婆想要給呂家求個承恩公的爵位，曉得婆婆已經按捺不住要作妖了，立刻把張美人給抬出來了，以孝道為由，給張美人求了個張太嬪的封號。
張太嬪因三歲的女兒而劫後餘生，活的戰戰兢兢，突然封了太嬪，馬皇後還開了內庫，命六局一司把地處偏僻的寧和殿布置一新，一應用的都是上等。
所謂剩者為王。無論張太嬪之前如何平庸，閻王殿裡走一遭，立刻心明眼亮，曉得是這突如其來的榮華富貴是怎麼回事：母女兩個以後都要在馬皇後手裡討生活，甚至女兒未來的親事，也是在馬皇後手裡，現在得了馬皇後的好處，以後要受馬皇後驅使。
得知高祖皇帝把東西六宮所有嬪妃甚至侍寢的宮女全部殉葬，呂太後簡直高興壞了，誰希望頭上頂一堆婆婆啊。
隱忍半生，好日子終於要來了，呂太後從東宮出來哭靈的時候，哭得真誠，老皇帝真是太貼心了。
高祖皇帝去世那日，呂太後心中大唱：今天是個好日子！心想的事兒都能成，明天都是好日子，趕上盛世……咱享——太——平！
可是好日子沒過幾天，後宮就多了個年輕的張太嬪，呂太後是個宮鬥高手，一看就曉得是兒媳婦的手筆，就是抬舉張太嬪來壓她的！
但是宮鬥的潛規則就是不能說破，說破就沒有意思了，何況建文帝封張太嬪，是以孝的名義，從倫理上講，這個舉動無可挑剔。
呂太後無法指責兒子，就拿兒媳婦撒氣，罵她挑唆皇上胳膊肘往外拐。
馬皇後是千軍萬馬過獨木橋闖出來的女人，且在宮廷過了三年的“實習期”，還生下嫡長子太子傍身，豈是吃素的？當即就頂了回去：
“太後，親疏有彆，本宮豈能不知曉？嫁入皇家，就是皇家的兒媳婦，娘家就是娘家。論親疏，當然是皇家比娘家親，張太嬪是高祖皇帝的嬪妃，且是寶慶公主的生母，分明是正兒八經的內親，怎麼可能是外人？”
這一句話把呂太後懟得上氣不接下氣，的確，從倫理上看，論起親疏，張太嬪的確比呂老太爺更親。
我怎麼有這麼個兒媳婦！
呂太後橫豎看馬皇後都不順眼，果然是胡善圍選出來的皇後，天生就和我八字不對付！
呂太後實在咽不下這口氣，語氣開始軟下來了，說道，“無論如何，呂家是皇上的外家，如今外哀家的父親已經過世二十一年，隻是為老人家求一個承恩公的虛名而已，生前沒有享受到什麼榮華富貴，難道死後連這點哀榮都沒有嗎？你除了是皇後，也是呂家的外孫媳婦，為呂家求個承恩公的爵位，你臉上也有光啊。”
呂太後的父親叫做呂本，死於洪武十年，呂本沒有兒子，隻有呂氏這麼女兒。不過呂太後因自家人丁凋零，和呂氏這個大家族的族人們走得比較近。
呂氏是個大家族，目前家族都是文官，但是祖先其實是武將——赫赫有名的南宋名將呂文煥。
說起呂文煥，各位看官可能覺得有些陌生，但是如果說起《神雕俠侶》裡郭靖黃蓉夫妻和楊過小龍女等群雄死守襄陽一戰，估摸看官們或許有些印象，是的，呂文煥就是當年守襄陽的南宋名將。
裡呂文煥碌碌無為，死守襄陽六年全靠郭靖黃蓉等江湖人士，其實真實曆史是呂文煥獨自帶兵，在毫無支援的情況下死守襄陽，直到最後彈儘糧絕，蒙古軍宣布再不投降，就要像鄰居樊城一樣屠城的絕境下，為了襄陽百姓，呂文煥無奈宣布投降。
呂文煥投降之後，成為了元朝的將領，反過來攻打南宋，攻破了南宋都城臨安，南宋滅亡，元朝開國，呂文煥作為開國將領被封為江淮行省右丞，辭官後在南京養老，由此呂氏家族定居在南京，其子呂師聖後來還封了江東宣慰使，以後呂氏家族徹底棄武從文，轉換門庭，從武將轉為了文臣，在南京繁衍生息，家族子弟讀書做官，成為書香門第，江南大族。
呂太後少女時期因詩文才學被選入東宮當侍妾，獨得太子朱標的恩寵，除了本身察言觀色，溫柔順從，還因呂家富有底蘊的家學淵源有關。
除了呂本這一支因隻有呂太後一個女人而麵臨絕嗣以外，呂氏其他支脈繁茂，因有呂太後，家族開始第三次轉換，從書香門第變成了外戚之家。
馬皇後早就摸清了婆婆的娘家，沒錯，呂本這一支是絕嗣了，可是最近因承恩公的誘惑實在太大了，呂家其他幾個支脈擠破頭，想要過繼子嗣到呂本名下，延續香火，雖然絕嗣無法繼承承恩公這種爵位，但是一旦呂本追封了承恩公，嗣子封個伯爵，或者家族恩蔭幾個官或者國子監的監生還是很容易的。
所謂一人得道，雞犬升天也，呂太後醉翁之意不在酒，說是要追封父親呂本，實則想要拉拔呂家人，在朝中彙聚一些勢力。
馬皇後將婆婆的小心思一眼看透，婆婆在後宮憋了大半輩子，實在想要摸一摸權柄的滋味了，光她一個人不管用，需要人手支持，呂氏家族龐大，一旦封了承恩公，這家人怕是不得了。
馬皇後外表依然柔順，親自持壺，為婆婆斟茶倒水，“太後稍安勿躁，封承恩公一事，皇上並沒有一口回絕，隻是目前皇上剛剛登基，立足未穩，朝中諸多大事需要裁決，每日忙到半夜，連說夢話都是政事，此時當從長計議，何況，說起皇上的外祖家，開平王府常家理應排在呂家之前。”
常家雖然被洪武帝給滅族了，隻有一個孫輩常繼祖被沐春偷偷藏在雲南，奇貨可居，準備將來作為政治資本之用的，但名分上，常氏依然被追封為孝康皇後。將來呂氏若死了，也要排在孝康皇後的後麵。
所以，建文帝最最正經的外祖父家，其實還是常家。
一聽到常家，呂太後立刻破功，想起過去當妾的艱難歲月，連裝都懶得裝了，冷冷道：“常家人心不足，和藍玉狼狽為奸謀反，常家人都死絕了，怎麼封？孝康皇後之父常遇春早就被追封為了開平王，以親王之儀下葬的，其爵位遠在承恩公之上。”
伯，侯，公，王，王爵最高。