王寧的遺體從宗人府大獄抬出來的時候,已經被“處理”過了,外表看起來很安詳，隻是長睡不能醒了，兩個兒子王貞亮和王貞慶伏地大哭。
兩個兒子都繼承了王寧的好相貌,但是王寧和懷慶都頗具前瞻性的眼光，刻意讓兒子們遠離了戰場和權謀,鼓勵兩個兒子學文，潛心讀書明理,故兩人都不會武,對權力也無興趣,在父母的鼓勵下追逐著學問,尤其是小兒子王貞慶頗有讀書的天賦，小小年紀,其詩文自成一派，隱隱有大家的風範了。
大兒媳抱著長孫也在哭，唯有懷慶大長公主一言不發,一滴淚都沒有,旁邊有建文帝的宦官解釋,“……太醫們說,是天氣太熱的緣故,駙馬身嬌體貴，禁不起暑氣，咱家帶著赦免駙馬通燕的聖旨去了大獄，獄卒打開牢門去叫醒駙馬,怎麼都叫不醒，這才發現出事了，唉，公主節哀。”
懷慶大長公主已經完成了任務，去和談，也拖延了時間，為盛庸反攻爭取了時間，結果盛庸打了敗仗，建文帝沒有懲罰盛庸，反而出爾反爾，把王寧給弄死了，真是張三生病，王五吃藥，全都不著調。
懷慶大長公主一副深明大義的樣子，“天氣太熱，我要快點給駙馬辦喪事，等葬了駙馬，我再進宮領旨謝恩。”
人沒了，但罪赦免了，這也是恩典，以懷慶大長公主高傲的性格，恨不得進宮殺了建文帝，為丈夫報仇，可是這樣做會讓王寧白白替她頂罪，兒子孫子都跟著陪葬。
人在屋簷下，不得不低頭。
任憑懷慶大長公主驕傲一世，從不低頭，看著哭泣的兩個兒子和大孫子，也無可奈何，隻能強忍住悲痛，給丈夫收屍，等待燕王攻進京城之後再圖複仇。
六月初六，燕軍到了鎮江，守將和全城百姓投降。
六月初八，燕軍到了龍潭，此地離京城隻有三十公裡了！
戰報頻傳，全是燕軍所到之處，百姓官員均不抵抗，全部打開城門迎接燕王的結果。
建文帝眼睜睜看著地圖上被代表燕軍的紅色小旗所覆蓋，“怎麼會這樣呢？朕減了他們的稅收，他們為什麼發起戰鬥，保護京師？梓童，這是為什麼？”
馬皇後端來食盒勸建文帝用膳，他已經有兩頓飯都沒有吃了，每一次宮人送來食物，都被無心飲食的皇帝一腳踢翻，國家都要亡了，他吃不下。
馬皇後親自下廚做了幾樣清淡的小菜，看在妻子的麵子上，建文帝勉強吃了碗蓮子羹，餓到極點，建文帝的眼神和腳步都有些發飄了，但依然沒有胃口。
馬皇後喝著清粥就著榨菜，陪著建文帝一起吃，聞言任然一副賢妻良母的樣子，“後宮不得乾政，這是高祖皇帝留下來的遺訓，臣妾婦道人家，並不懂這些。”
其實馬皇後出身底層小鄉紳家族，她曉得是怎麼回事，江南人擅長做各種生意、養蠶織布、還有種茶捕魚，大部分江南人的生計不在種地上。江南的田地很多是皇莊，官田，綿延幾百畝的好田皆被大地主兼並，種地的世代都是窮困、勉強糊口的佃農，減稅隻是減了富人的稅，平民百姓沒有得到多少好處。
然而馬皇後在建文帝宣布減稅的時候並沒有發聲，一來，是建文帝固執己見，隻能聽得進去方孝孺的進言，同為顧命大臣，探花郎出身的黃子澄反而被貶到外頭募兵去了，馬皇後的勸誡有什麼用？
二來是減稅政策在中秋節菊花台慘劇之後，馬皇後因建文帝安排身懷六甲的她當重要棋子而失望——馬皇後並非不明白自己的責任和立場，如果丈夫和她有商有量，她未必不會答應配合，且提前有所準備，定會將風險減少到最低。
可是丈夫不信她，當淬毒的飛鏢來襲，生死關頭，丈夫隻顧著自己躲在案幾下，還是胡善圍把她強行按下去，躲過一死。
那些山盟海誓，後宮獨寵你一人、一人一世一雙人、夫妻風雨同舟等等誓言，在一刹那間破滅，生死關頭，馬皇後才看清楚了丈夫真麵目，他不是個好皇帝、好兒子、好哥哥、好侄兒、也不是個好父親，好丈夫。
女人一旦收起心思，不愛了，就真是不愛了，還管你減稅是否合理？
故，馬皇後死了心，把皇後當成職業，上一天班打一次卡，公司虧盈與我何乾。
建文帝對馬皇後的回答很失望，他記憶中祖母孝慈皇後不是一問三不知的，孝慈馬皇後總是能夠給高祖皇帝各種建議，為皇爺爺分憂，他的馬皇後隻會下廚做飯，再美味的食物也沒有胃口，若做飯就能當皇後，他何不娶個廚娘？
建文帝索然無味的吃了飯，放下筷子，“皇後回去吧，天氣那麼熱，下廚小心中暑，要禦膳房送便是，皇後莫要洗手作羹湯了，隻需照顧好圭兒即可。”
朱文圭是二兒子的名字。
出於自尊，建文帝不想在妻子麵前出大廈將傾的焦慮和狂躁，反正妻子是個沒主意的，除了生育，她幾乎一無是處。
中秋節痛過之後，馬皇後的心已經煉成銅牆鐵壁了，麵前丈夫的疏遠輕視，馬皇後沒有覺得痛，她履行了勸食的義務，該回宮了。
馬皇後回到坤寧宮，司言海棠說道：“胡尚宮正在裡頭等著，準備陪皇後用膳。”
自從王寧“暴卒”，燕王打到了鎮江，馬皇後每天三頓飯，包括點心西瓜等水果，都要胡善圍陪著吃，凡是入口的東西，馬皇後先吃，才會賜給胡善圍。
憑她對狂躁丈夫的了解，大廈將傾之時，丈夫必會發瘋，除掉所有知道他做下殺弟弑母醜事的胡善圍，即將傾國傾城，他什麼都沒有了，必然要保全唯一孝順的名聲。
馬皇後擔心建文帝在胡善圍的食物裡投毒。
馬皇後如此表現，胡善圍很是意外，也很感動。一個向來以夫為天，三從四德的小家碧玉，做到這一步已經很不容易了。
胡善圍在宮廷這些年，皇宮總是表現冷酷無情的一麵，但卻時不時露出一絲溫情，好像在一堆玻璃裡尋找糖吃，彆人的人生是起起落落，胡善圍人生是玻璃糖糖玻璃玻璃玻璃……刀玻璃糖。
這糖是如此罕見，導致她吃了一口，就能甜很久，甚至一輩子，就像孝慈皇後對她的教導和指引，她就甜了一生，在遇到孝慈皇後的族人馬皇後，她看到第二個馬皇後身上有孝慈皇後的影子，就情不自禁給予保護。
胡善圍並沒有期待馬皇後會有什麼回報，畢竟是她親手選秀選出來的皇後，出身寒微，娘家毫無勢力，所學的無非是儒家經典，《女四書》等女子規範，再就是寫詩談琴這種日常消遣。她能當皇後，是憑著姓氏以及和孝慈皇後幾分相似的輪廓，讓高祖皇帝心生憐惜，移情而已。
沒有勢力、不懂政治的馬皇後用這種笨拙的法子保護著胡善圍，沈瓊蓮也給她帶來了準信：大海船已經準備妥當，隨時可以出發。
胡善圍說道：“我知道了，兩個月內，肯定出發。”
胡善圍預估建文朝兩個月必亡。
沈瓊蓮對胡善圍的未來並不樂觀，“菊花台那件事，皇上會放過你？你要是不趕緊走，小心被滅口。”
胡善圍心中冷哼：誰滅誰還不一定呢，嘴上卻說道：“我自有打算，目前不方便告訴你，你細想去，在大明宮廷，想對我動手的人，最後下場如何？”
全滅。
沈瓊蓮想了想，聽起來有些狂妄，但是從胡善圍嘴裡說出來，好像挺有道理。
燕軍就像一條不知疲倦的巨龍，朝著京城襲來，建文帝除了吃飯如廁就是召集群臣開會。
彆人急的如熱鍋螞蟻，一問三不知——都不敢提出阻截燕軍的意見了，當官的都聰明的很，一旦龍椅上換了人，將來不得清算？
何況紀綱早就命人滿城散播燕王的政策：隻要迎接他進城，一應過往都不會追究，官照當，他隻要方孝孺、黃子澄等幾個奸臣人頭。
所以麵對建文帝詢問救國之策，群臣基本選擇了明哲保身。
隻有方孝孺一人還在堅持說出自己的意見，雖然他的計策全都以失敗告終，所謂急病亂投醫，建文帝還是願意聽他的話。
方孝孺說道：“皇上不用著急，如今京城的禁軍加上駐軍一共有二十多萬軍隊，火/藥廠還有新研發的佛郎機大炮，且京城糧草充足，足夠堅守一年，等待黃子澄和齊泰募兵回來救援。”
還是方孝孺靠譜，建文帝問：“萬一他們兩人的募兵來晚了怎麼辦？”
方孝孺慷慨激昂，說道：“若援軍來遲，燕軍攻進城門，君王死社稷，理所當然，皇上將來必定名垂青史，燕賊縱使登基為帝，也會遺臭萬年，被萬夫所指。”
方孝孺什麼都敢說，直接要建文帝大不了“君王死社稷”，群臣怒斥方孝孺無禮。
可是建文帝卻心動了：一旦沾上皇權，誰會放棄？就像魔咒一樣，失去皇權，比死還可怕，不如死社稷，奮力一搏，說不定援兵一到，社稷還有得救。
建文帝下定了決心，反而不害怕，問方孝孺：“援軍還有幾日能到？”
方孝孺說道：“黃子澄已經趕往雲南，黔國公沐晟手下的兵馬，再加上雲南各地土司的士兵，至少可以募得五十萬援軍。”
五十萬援軍，燕軍不到十萬。
建文帝在絕望中看到了一抹微弱的燭光。
於是建文帝一麵部署京城防務，將二十萬守軍分彆駐守京城十三道城門，一麵繼續派人和燕王談判。
六月初九，建文帝派出李景隆和燕王談判——這個時候普通大臣們已經沒有本事和燕王談判了，李景隆畢竟是燕王的外甥，不會被燕王趕走。
李景隆早就紀綱說動了，投靠了燕王，談判的時候對燕王瘋狂使眼色：表舅舅你趕緊打過來，我給你開門！
六月初十，建文帝又派出穀王朱橞、安王朱楹去和四哥談判，穀王當初在燕王起兵靖難的時候就主動棄城逃回京城，根本沒有抵抗——因為他親娘郭惠妃忍了一輩子，最後還是因高祖皇帝給強行殉葬，為建文帝大權獨攬掃清障礙，穀王把親娘的死歸於建文帝的皇位，巴不得建文倒台。
安王朱楹，娶了徐達的第三女徐氏，和燕王是兄弟，也是連襟，他希望姐夫兼四哥早日登基為帝。
所以，派這兩個藩王去談判的結果可想而知，依然沒有結果，無法阻止燕王進軍的步伐。
建文帝拖延時間的計策落空，便把所有希望寄予黔國公沐晟的五十萬援軍。
雲南，昆明。
黃子澄拿著建文帝手書千裡迢迢來雲南募兵，沐晟遠離朝廷政治中心多年，不曉得朝廷局勢發生如此巨變，怎麼南征軍前後加起來一百多萬人都打不過隻有十萬的燕軍？如同喪家之犬？
什麼情況？
麵對沐晟的質問，黃子澄覺得臉熱，輕咳兩聲，“不是我軍無能，實在燕軍太狡猾，如今京師告急，皇上召集天下兵馬進京勤王，誅殺燕賊。”
沐晟看著建文帝蓋著印璽的勤王詔書，不似作假，總不能抗旨不尊，沐晟說道：“黃大人稍安勿躁，我這就召集兵馬進京——”
“二哥！”
話說到一半，三弟沐昂走進來打斷了哥哥的話，“二哥，有土司秘密謀反！”
沐晟的妻兒、老娘都留在京城為人質，一直都是三弟沐昂和他一起治理雲南。
沐晟趕緊升帳聽密報，可是看到通風報信的來人，頓時愣住了，“大……大哥，你怎麼來了。”