平楚老人給明月輝講了一個故事。
袁芳塵出生在大梁最鼎盛的家族——袁家。
她是袁家大房正宗唯一的嫡女, 她阿父叫做袁廣涯, 是會稽袁家的宗子，袁氏一脈內定的族長。她的阿母是潁川裴家的嫡女，名叫裴元敏, 天生身子骨弱，從小千嬌萬寵長大。
兩個人的婚姻，與其說是聯姻，不如說是青梅竹馬，從小相愛。
如果說是聯姻, 袁廣涯根本不可能娶一身是病的裴元敏。
身為嫡子正宗，他是要為袁家傳宗接代的, 可以以裴元敏的身體，彆說傳宗接代，哪怕隻是懷孕, 也會要了她的命。
夫妻倆婚後蹀躞情深, 出雙入對, 唯一不圓滿的，可能就是一直沒有一個孩子。
袁廣涯不願意納妾，傷了裴元敏的心，就算是裴元敏主動提出將自己的陪嫁丫鬟送給他，做一個貴妾, 他也毫不猶豫地拒絕了。
為此, 袁廣涯頂了族裡非常大的壓力, 族裡, 也對他失望極了。
裴元敏不忍見到夫君為她做到如此地步，想了無數種方法，偷偷懷孕了。小心翼翼地瞞著所有人保胎，等到三個月後孩子穩定了才宣布出來。
這時候，饒是袁廣涯再怎麼反對，也無濟於事了。
畢竟孩子已經三個月了，他不可能再要求落了這樣一個鮮活的生命。隻有竭儘全力地陪伴著內子，好好地撫育這個裴元敏用儘心力才懷上的孩子。
隨著肚裡孩子一天天地長大，裴元敏的身體也一天天虛弱下去。
孩子快要出生的時候，裴元敏的身體已經完全垮了，整個人癱瘓在床，甚至大小便都已經失禁了。
孩子出生那天，裴元敏大出血，直接去了半條命。
孩子取名叫袁曲，夫妻倆約定好，等到及笄，就送給她一個字——芳塵。
袁芳塵身子骨比裴元敏還要弱，以前袁廣涯家裡隻有裴元敏一個病號，現在是袁芳塵與裴元敏一小一大兩個病號。
此後裴元敏再也沒能再站起來，一直纏綿病榻，一直到袁芳塵五歲那年，終於挨不住了，拋下袁廣涯爺倆，撒手人寰。
裴元敏去後，袁芳塵刺激過大，當晚就不行了。
袁廣涯無法麵對失去愛妻後，又失去愛女的痛楚。幾乎出動了全族之力，上山下海，求遍了神醫，隻求保下愛女一命。
平楚老人的聲名，其實一直在江湖上流傳著，隻不過他行蹤不定，沒有人知道到哪裡才能找到他。
是有一些人知曉，哀牢山上住了一個怪人，可沒有人把這個怪人與名聲卓絕的平楚老人聯係在一起，根本沒有人知道，這個怪人就是平楚老人本人。
袁家求遍了天下國醫聖手，也無法挽回袁芳塵的生命。
袁廣涯能抱著袁芳塵來到來到哀牢山求這個聲名不顯的怪人的時候，其實已經山窮水儘的地步，他幾乎找儘了一切能找的人。
到哀牢山上來，不過是碰一個運氣，瀕死的泅徒，賭上最後一把罷了。
所以當平楚老人第一次見到袁廣涯懷中的袁芳塵的時候，小姑娘其實已經斷氣了。
即便在多年以後，平楚老人還是會在閒暇時將那一段記憶翻出來反複回憶，他一直在想，他到底是因為什麼才破了慣例，救回那個早已不屬於塵世的小姑娘呢？
是那滴屬於她父親的眼淚嗎？
是那個願意與女兒以命換命的誓言嗎？
還是小姑娘那黯淡下去的眼睛，和多年以前的那個她如此的相似？
平楚老人有時想，他哪有那麼多愁善感，或許就隻是他剛好得了一顆小女孩的新鮮心臟，還試試傳說中的換心之術，他到底用不用得好罷了。
總之他救下了這個家世顯赫的小姑娘，並且逼著小姑娘的父親立了一個誓言，此生此世，再也不要來找他的女兒。
因為這個小女孩從被救下的那一刻起，就不再屬於山下的紛雜塵世，她的一輩子都不能離開這座哀牢山，也不能離開平楚老人。
不是平楚老人自私，僅僅是因為——這個女孩隻是一個活死人而已。
“她身體的每一處都會逐漸腐爛，六歲那一年，她的腿第一次壞掉了。”平楚老人說著，明明是在說意見殘忍的事，卻那樣安靜，就像在說昨日午後的那杯安神茶一樣。
“你師姐哭著說，師父，我的腳好痛。”平楚老人看向袁芳塵，“後來我為她換了一隻男孩子的腿，當時確實是找不到，就隻能將就一下了。”
“為師沒有養過女孩，不知一男孩的腿對於女孩來說，是多大的尷尬與侮辱。你師姐忍了如此大的疼痛，又麵臨著為師給予她的尷尬與窘迫，那段時間，麵上雖不顯，卻私底下偷偷躲在床裡邊哭。”