夜幕深沉，孟亦覺坐在庭院裡, 等著孩子們報名回來。
遠方的夜空中忽然出現了幾個小點。他站起來朝遠處眺望, 隻見那些小點越來越清晰，離得近了才發現, 居然是徒弟們乘著一個大泡泡飛回來了。
兄妹倆坐在泡泡裡, 衝下方的師尊使勁兒揮手，看起來很是興奮。
“師尊師尊——我們報上名啦！”
“而且雲師姐還跟咱們組了隊哩！”
兩人一團安穩落了地, 從泡泡裡走出來。
青夕告訴孟亦覺：“安錦華故意沒給咱們發報名函，我們去的時候又說什麼團子隻能算契約獸, 不算人頭，幸好雲師姐加入了我們的小隊, 才讓我們報上名！”
“就是就是！”青陽也說, “好在師弟很厲害，不但保護了我們, 還用泡泡拚了字罵安錦華，把他氣得吐血！”
孟亦覺看到兄妹倆又開心又有些忐忑的模樣，鼓勵道：“雲暮汀既是自願與你們組隊，說明她也認可你們的實力。不過，要想跟上師姐的腳步, 可要好好修煉！”
兄妹倆異口同聲：“知道了！”
*
回屋後，孟亦覺在榻上打坐。正打算再練一下符術，卻發現一直沉睡的水團子此刻醒了過來。
團子順著師尊的胳膊悠悠地往上爬, 一直爬到了他的肩頭。
感覺到肩膀上傳來的涼意, 孟亦覺戳了戳它的果凍臉：“小小年紀就學會罵人啦？”
他聽青陽說了團子吐泡泡罵安錦華的事兒, 心裡既覺得好笑又痛快。
團子聞言，不服地鼓了鼓嘴巴。安錦華欺負師尊和師兄姐，罵他都算輕的！
“不過這次，你做得對。但是以後可不許罵他是狗了。”孟亦覺笑了笑，低聲說，“狗狗很可愛，安錦華不配和狗狗相提並論，明白嗎？”
水團子一愣，隨即恍然大悟地點了點頭。
師尊我知道了，下次換個句子罵他，叫他不敢欺負師尊！
孟亦覺拍拍它，就又專心去看書了。
水團子重新爬到他的肩頭，用兩隻小爪揪住師尊的幾縷長發，手指靈巧地擺弄。
孟亦覺起先以為它隻是在玩自己的頭發。待到發現時，他的鬢角下已編出了好長一條辮子。
始作俑者趴在他的肩頭，嘰嘰咕咕地偷笑。
“居然偷偷給師尊紮小辮？”孟亦覺故作生氣地揪起團子，在它軟綿綿的肚皮上狠狠戳了兩下，“精神這麼好，不如來背劍訣？”
一聽“背劍訣”三個字，先前還笑得肚皮直鼓的圓團子，立刻癟了下去。
它向來討厭念書，便乾脆把眼閉得緊緊的，裝死。
孟亦覺還要說它。但不多時，那壞東西就哼哼唧唧地打起了呼嚕。
*
離初試還有一周的時間。
孟亦覺每日認真地監督和指點徒弟們練習，不僅是想要孩子們能夠在考試中脫穎而出，更因為到那時，宗門將會騰出荒蕪的後山作為考試場地。
按照原書中的劇情發展，冥族和凶獸族的一撥妖魔會趁著宗門大考的機會偷偷溜進來，伺機搜尋水團子，對它下手。
他並不強行將水團子保護起來，避免被仇家追殺。相反，他一直鼓勵水團子與師兄姐一起參加考試，借此機會與仇家初步接觸試探，為它今後的複仇行動取得情報。
而這一切計劃成功的前提，就是水團子的實力必須達到能自保的程度。
而泠淵也果真沒讓他失望。他的學習天分強到令人震驚，僅用幾天就將孟亦覺的星流、月落兩部一共七十二式劍招練得熟透。
然後，一刻不停地開始學習第三部難度最高的“日沉劍法”。
“這樣是不是有點太開掛了？”
看著小孩捧著劍譜站在自己麵前虛心求教，孟亦覺撓撓下巴。
但見泠淵一臉認真地問道：“師尊，什麼是‘太開掛’？”
“啊……沒什麼。”孟亦覺從竹椅上站起身，“最後一部劍招——日沉劍法，一共四十九式，難度遠遠超出前兩部。”
水泠淵點頭，英挺的眉眼間毫無懼色：“隻要是我看過的劍招，就一定能學會。”
“劍訣呢，背熟了嗎？”
“都背好了。”水泠淵說著，流利地將數百字的劍訣背誦一遍，然後目光炯炯地看著自家師尊。
泠淵目前還沒有認真學過認字，昨日孟亦覺在他麵前將幾百字的劍訣完整誦讀了一遍，沒想到他立刻就全部記了下來，可以說是“過耳不忘”。
除了在心裡大呼牛逼，孟亦覺想不出彆的形容詞。
“泠淵，你練招吧，我在這邊看著你。”
“好！”
在師尊的注視下，水泠淵抬起右手，藍色的魔晶骨憑空浮現於他的手中，化作寶劍形狀。
他拉開架勢，在梨花樹下認認真真地練了起來。
孟亦覺微微眯著眼，注視著他的一招一式，偶爾出言糾正。
一下午過去，水泠淵練到了第三式，劍招難度陡然增高，他還是孩童的身軀有些吃不消，步法變得搖晃晃的。
見他累得小臉兒發白，孟亦覺招了招手，“好了，今日就到這裡吧。”
水泠淵收了劍，輕快地跑到師尊麵前。他的小臉上布滿了細密的汗珠兒，孟亦覺從袖中拿出帕巾，為他輕輕擦拭。
水泠淵閉著眼任他為自己擦拭，小手也不自覺攀到了孟亦覺的衣袖上，軟糯糯地嘟噥了一句：“師尊……”
聽到他語氣裡帶著幾分依戀的意味，孟亦覺手一頓，心裡泛起一絲甜意。
哪怕在練劍上再有氣勢，水泠淵到底還是個小孩子呢。
收了劍之後，他就像普通的小孩一樣喜歡鑽到師者溫暖的懷抱中，還嘟起軟軟的嘴巴向他撒嬌。
“泠淵，你一天練會兩招已經很厲害了。”孟亦覺摸摸他的腦袋，“這第三部劍法本就比前兩部難上不少，就連你師姐練起來都很是吃力。慢慢來就好，彆太心急了，嗯？”
水泠淵點了點頭，又笑盈盈地咧開嘴，“師尊能自創這樣厲害的劍招，師尊是最厲害的。”
看到孩子崇拜的目光，孟亦覺心裡竟生出一股淡淡的酸澀。他不自覺脫口道：“那都是過去的事兒了……現在你隨時可以打敗我。”
水泠淵眼瞳一縮。他意識到自己無意間戳到了師尊的痛處，忙說道：“師尊，我相信你一定有辦法重新修道的，還要變得比原來更加厲害！”
孟亦覺自知失態，埋藏於心底深處的不甘竟在一個孩子麵前無意間流露。
他不著痕跡地抹去臉上的失落，笑了笑，站起身：“那些事情，以後再說吧。你先休息，師尊去給你們做幾個補身子的好菜。”
水泠淵立在原地，目送著師尊慢慢走進屋內。
黃昏的夕陽在木屋上投下金色的光影，將師尊的影子拉得又細又長，讓他看起來更加單薄了。
心中忽然有說不出的堵，水泠淵輕輕攥住了拳頭。
“師尊……”
你心裡其實埋藏著很多的苦，卻從來不對我們說起過，對嗎？
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孟亦覺回到裡屋，準備給孩子們做飯。
他在錢櫃裡翻找了一陣。近半年沒做多少任務，因此靈石所剩不多，想要買好點的食材怕是有些困難。
思索一番後，他先去山下的宗門市集裡買了上好的米、麵和鮮肉，然後去了後山，找蒜香豬。
大豬爸爸正帶著三個娃練習木係技能。三頭小豬在山間急速奔跑，見孟亦覺過來，它們歡天喜地地圍攏過來，找他討東西吃。
孟亦覺拿出一根蘿卜。小豬哼哧哼哧地爭搶著來吃，大豬也緩緩走了過來。
“豬老爹，你知道這附近有什麼好吃的佐料嗎？”
蒜香豬發了會兒呆，然後低下腦袋，把頭頂的蒜葉亮給他。
大蒜？倒是很不錯的調味料。
孟亦覺掏出一把大剪刀，在豬爸爸的頭上不客氣地哢嚓哢嚓幾下，剪下了一把鮮香的蒜葉。
之後他又走訪了一些異獸，在它們的幫助下采到了不少好吃的野果、蘑菇、樹莓。全部打包帶回小苑，然後挽起袖子開乾。