聞言,魔帝微微皺起眉頭,顯然並沒有相信孟亦覺的話。
不過,他看到孟亦覺堅定而倔強的眼神,又掃了眼靜靜站在旁邊的泠淵,想到自己最近好不容易緩和了與兒子之間的關係,而這沙丘族也並不是什麼重要角色,為了這件小事與兒子再度鬨翻,著實不劃算。便索性讓了一步,道:“朕可以暫時放沙丘族一命。不過,下月這個時候,朕要看到你承諾的三百斤糧食。”
孟亦覺咬了咬牙,“我會做到的。”
魔帝微微頷首,對魔將下令道:“先收兵吧。今晚就先住在這裡,明日朕要繼續往南,巡查餘下的邊境。”
魔將們心中多有不服,但還是遵守了魔帝的指令,讓小兵們都收起刀劍退下。
*
夜幕降臨。
車隊附近搭起了數頂帳篷。小兵們忙碌著在將攜帶的乾糧和肉食從車上搬下,在沙地裡生起一叢又一叢的篝火。
孟亦覺也從魔將手裡領到一份鮮肉和麵食。他看了看小兵們架起的簡陋鐵鍋,決定還是使用自己的廚具,便從銀鐲空間中搬出了烤架、炭塊還有菜刀碗勺等等,走到空地裡開始自行燒烤。
先把領來的牛羊肉和五花肉切成合適的形狀,用鐵簽串起來,置於烤架之上。然後從空間裡取出自製的醬料和油,澆淋在烤串的正反兩麵。
不多時,在“滋滋”的細響中,烤得焦熟的肉香味兒溢了出來。
孟亦覺和泠淵坐在烤架旁的小凳上,一人拿起幾串烤肉,香噴噴地開吃。
放眼望去,四麵是一望無際的荒漠與沙丘,漆黑的夜空裡點綴著璀璨的繁星。耳畔不時傳來隱隱約約的沙鳴聲,沙漠裡的燒烤晚餐,的確十分浪漫。
濃鬱的烤肉香味四下裡蔓延開,迅速引起了旁人的注意。
不遠處,圍坐在篝火旁的魔帝以及他手底下的兵將們,也都不自覺把目光投向了孟亦覺這邊。他們瞅瞅手裡半生不熟的食物,又眼巴巴地看著孟亦覺那邊的烤架,隻能用鼻子使勁吸幾下空裡的香氣來解饞。
孟亦覺吃完幾根烤串,不經意地往沙丘族的駐地裡掃了眼。
夜裡,沙丘村靜悄悄的,地麵空空蕩蕩,不見任何身影。看來,先前被魔兵們捉住的那些沙獸此時都回到了各自的沙屋或洞穴之中。
孟亦覺不由得想到,這些沙獸此前交出了所有的糧食,又經曆一番亂戰,不知現在的它們有東西吃嗎,會餓肚子嗎?
他差不多吃飽之後,便和泠淵一起拿了餘下的肉串,向著沙獸的村落走去。
魔將眼尖地察覺他們走遠,立刻稟報魔帝。魔帝示意讓幾個小兵跟上,自己吃好喝足之後,便回到車輦上休息去了。
*
孟亦覺和泠淵走進沙獸的村落。
他們沿途看見了分布在沙丘裡的大大小小的沙屋,多為半球狀,在地麵上露出一截圓溜溜的屋頂。也有的沙獸並不住在房屋裡,隻在地上挖個大洞,曲折幽深的甬道通往很深的地底。
孟亦覺繞著沙村走了一遭,發現這個村子確實非常簡陋,甚至可以稱得上原始。沙地裡散落著零星的綠地,聚居地的正中央是一汪月牙形狀的泉水,沒有耕田,也沒有住房之外的建築設施。
他們在村裡漫無目的地閒逛。夜裡的沙漠非常陰冷,泠淵看著手裡逐漸涼下來的烤肉,嘟噥道:“它們都不出來,看來今晚這些烤肉要浪費了。”
孟亦覺也輕輕歎了口氣。他環視著那些靜謐的沙屋,想到沙獸們饑腸轆轆地蹲在裡頭,或許有的正透過沙層的縫隙幽幽窺視著他們,心中忍不住酸楚。
就在此時,腳邊的沙子裡忽然傳來窸窸窣窣的聲響。
泠淵眼神一凜,及時地拉了孟亦覺一把:“師尊,小心腳下!”
孟亦覺隨著他躲閃到了一邊,眼睛下意識往先前站立的地方看,就見那裡的沙子一陣波動,一個大腦袋倏地從地下冒了出來,露出一口森森的白牙。他一驚:“什麼東西?”
“嘶嘶!”
那東西從沙底撲騰幾下鑽了出來,撒開四條腿朝著孟亦覺猛地一撲。但在它的利齒咬到孟亦覺之前,泠淵飛起一腳向前踹去,把那身長半丈多的東西踹得翻了個跟頭。
偷襲者重重摔進沙裡,四腳朝天。
孟亦覺定睛一看,這來襲的居然是隻蜥蜴,而且還是個尾巴斷掉的蜥蜴。他立刻想起了之前被魔將剁掉尾巴的那隻沙蜥,問道:“你是沙蜥蜴嗎?”
蜥蜴原地滾了半圈趴在地上,淡黃色的眼睛狠狠盯住孟亦覺。
“就是我,怎麼了?而且,老子不叫沙蜥蜴,老子是沙龍,赤沙龍!”
見它這副深仇大恨的模樣,孟亦覺眉頭輕蹙,“赤沙龍,你為什麼埋在這裡襲擊我?”
“哼,我本來在沙子裡睡覺,一聞見魔味兒就出來了!”赤沙龍的牙齒咬得咯咯直響,“臭魔頭,殺我兄弟,我與你們不共戴天!”
說著它突然一愣,眼珠轉了轉,盯著孟亦覺,“咦……你是今天說要給我們種地的那個人!”
孟亦覺點了點頭,“嗯,是我。”
赤沙龍的眼睛在泠淵和孟亦覺之間來回打轉。它看看孟亦覺,又盯了泠淵一會兒,神色有所緩和,但眼裡的敵意仍沒有消除,嘟囔道:“你大晚上的跑我們村裡乾嘛!”
孟亦覺目光下移。見赤沙龍的尾巴不再流血,隻剩下短短一截,他點開銀鐲,從中拿出一副傷藥,然後向著它走了過去。
赤沙龍立刻警覺地弓起身,“你要做什麼!”它猛地繃緊了身子,頓時牽扯到尾部的肌肉,疼得齜牙咧嘴。
孟亦覺晃了晃手中的藥瓶,“你的尾巴傷了。我這裡有藥,給你擦一點,會不那麼痛。”
赤沙龍見他走近,立刻想要逃走。但沒爬幾步就因尾巴的劇痛蜷縮起來,在地上嗚嗚咽咽地發抖。
泠淵看它爪子尖利,怕它亂揮起來傷到師尊,便先一步上前去把它翻了個麵兒,肚皮朝上摁住不動。
赤沙龍仰麵朝天動彈不得,拚命地嘶叫起來:“臭魔頭!你們要乾什麼啦!”
孟亦覺往它的傷處塗抹了大團的藥膏,它立時疼得眼淚打轉,拚命地踢蹬著後腿:“嗷嗷——殺千刀的魔頭!!”
這一嗓子喊得驚天動地,也驚動了附近的居民。周圍沙丘裡傳來一陣窸窣的響動,陸續有沙獸聞聲爬了出來,謹慎地觀察著情況。
大多數沙獸都忌憚水魔的威壓不敢靠近,隻有一隻年邁的沙駝試探著走上前來。它似乎是想替赤沙龍求饒,但它很快發現,他們並不是在打它,而是在給它上藥。
沙駝疑惑地打量著孟亦覺。它想起他正是先前從魔帝手裡救下自己的那個人,應該沒有傷害它們的意思,便衝著周圍叫了幾聲。
沙獸們這才小心地圍了過來。
孟亦覺塗完藥便鬆開了手。赤沙龍癱在地上呼哧喘了兩口氣,伸爪想撓尾巴。他趕緊攔住它的爪,“彆,剛上完藥,忍著等吸收完就不疼了。”
赤沙龍疑惑地回頭瞧了瞧,發現自己的斷尾處被均勻地塗抹了藥膏,藥效發揮得很快,一會兒果真就沒之前那麼疼了。它這才小心地抻直了身子,轉過臉來,彆有所思地看著孟亦覺。
孟亦覺收起藥瓶。剛站起身,他驀然發現附近忽然出現了許多隻沙獸,正神色各異地盯著自己。
他笑了笑,解釋道:“我剛才是在給赤沙龍塗藥,我們不是來傷害你們的。”