可怕的外鄉人！
入住達達城的第一天，過得還算豐富多彩。
陸見微回到房間，點燈研習蠱術。
另一廂，阿石彩回到聖藥堂，在大殿之外求見堂主。
護衛說：“堂主今日捉了幾個中原人，正在興頭上，沒有重要的事不要打擾。”
“請通稟堂主，城北出現幾個厲害的中原人，綁了堂內十幾人，我不敵。”
“中原人？”一道低啞的聲音穿透殿門，“我今日才捉了幾個卑鄙無恥的中原人，都跟傻子似的，無趣極了。你說的中原人當真厲害？”
阿石彩心頭一跳，忙道：“堂主的蠱術出神入化，中原人怎能是您的對手？隻不過，那幾個中原人實在有些詭異，而且……”
“吞吞吐吐的做什麼？”
“屬下粗略估計，至少是七級武王，八級也有可能。”
殿內沉默幾息，“當真？”
“屬下不敢欺瞞。”
殿門徐徐打開，一人赤足而出，身形高瘦，膚色頗為蒼白，嘴唇卻豔紅如血。
他穿著靛青色長袍，手裡拎一隻球囊，球囊用藤條編織而成，綴著五顏六色的彩繩。
阿石彩不敢多看。
球囊裡是堂主精心培育的獵殺蠱，蠱王級彆，極擅長迷人心智，殺人於無形。
堂主仰首望向夜空，歎息一聲。
“多情隻有春庭月，尤為離人照落花。彩，我其實不喜歡傷人。”[注1]
阿石彩：“是那些中原人太過分，堂主隻是迫不得已。”
“嗬嗬。”堂主提起手中球囊，指尖輕點幾下，歎笑道，“我還是很喜歡中原的，詩人筆下的月亮真的很美。”
阿石彩沉默聆聽。
“可我的小幽告訴我，中原武者的血也很香很甜，倘若你說的是真的，小幽今晚興許能大飽口福。”
阿石彩思及陸見微的高深莫測，不由勸道：“堂主，中原有句話，叫‘知己知彼百戰不殆’，今日那幾人的確很詭異，一副有恃無恐的模樣，咱們要不要先查清底細，再做定奪？”
“你所言不無道理，”堂主微闔雙目，“中原人素來詭計多端，我可不能嚇著我家小幽。你方才說他們綁了堂內十幾人，現下如何？”
阿石彩準確轉達陸見微的意思。
“一斤一百兩？有意思。”堂主垂眸，“一群廢物罷了，何需浪費錢財？”
阿石彩鼓起勇氣：“可是……”
“可是你那個便宜堂侄在裡麵，是不是？”
“……屬下知罪。”
堂主轉身，寬大的袍袖垂至腿側，衣擺在地上掀起逶迤的波紋。
他伸出修長白皙的手，擒住阿石彩下巴，審視片刻。
“你是我的副堂主，我給你這個麵子。你都說是厲害的中原人，定然與先前那些蠢貨不同，暫且留著多玩幾天。”
阿石彩伏地跪謝感恩。
“多少斤，就罰多少鞭，你親自罰。”
“遵命。”
翌日，阿石彩攜重金前往八方客棧。
對於這樣的場景，店裡的夥計已經習以為常，阿石彩不是第一個，也絕非最後一個。
阿石丘一眾十五人，平均一人一百五十斤，按照一斤一百兩算，總共22萬5000兩。
“小客，這些人是我跟道具一起打敗的，咱們對半分吧。”
“……”
“一開始是道具使的力，但後麵是我用暗器製住他們的，你可彆跟我賴賬。”
小客無奈：“你都這麼有錢了，有必要算得這麼清？”
陸見微：“誰也彆想占我便宜。就這麼說定了，對半分。”
小客說不過她，隻得同意。
錢付清了，人還在馬廄裡。
陸見微示意夥計們將人拖出來，十幾個人，不過一夜，全都被折磨得不成人形，驚了阿石彩一跳。
他眉頭皺起，麵露不悅。
“抱歉啊，”薛關河睜著真誠的大眼睛，解釋道，“我們也不知道他們怎麼了，昨夜聽到他們哭嚎，發現他們已經是這個模樣了，他們叫得實在擾人，就給他們喂了啞藥。”
阿石丘等人全身上下沒有一塊好皮，潰爛不堪，血淋淋地鋪在地上，瞧著極為瘮人。
阿石彩看出來他們中的是蠱毒，還是堂中常用的毒蠱，隻是蠱蟲素來不會主動攻擊主人，說這件事與客棧沒有關係，誰信？
他沒在這件事上過多糾纏，吩咐手下將人抬走。
等到了堂中，還有鞭刑等著他們。
人走之後，陸見微吩咐夥計清掃馬廄。
聖藥堂的人就這麼輕易贖走十幾人，不像他們的行事作風。
“陸掌櫃，賞光飲一杯茶？”溫著之問。
陸見微轉身，“卻之不恭。”
阿耐在院中擺出整套茶具，天青色茶具與竹製的客棧相映成趣，取少許白綢香屏，在火爐上用山泉水煮沸，茶香四溢，沁人心脾。
藍天白雲，青竹鬱鬱，於一方小院裡悠閒品茗，極為愜意。
豐州荒野孤寂，江州集市喧鬨，滇州似乎恰到好處，不過分冷清，也不過分喧鬨。
當然，這也許隻是陸見微的錯覺。
溫著之親自沏了一盞茶，輕輕遞過去。
“聖藥堂堂主阿勒舒，行事乖張無忌，輕易應下贖金一事，許有後招。”
“好茶。”陸見微淺啜一口，笑道，“兵來將擋，水來土掩。”
她不怕人出招，就怕人不出招。
對於外鄉人而言，西南局勢太複雜，蠱蟲也防不勝防，縱然她有八級修為，也不能托大。
蠱蟲神秘莫測，蠱神教在西南屹立不倒，幾乎掌控整個西南，魂斷嶺應該也在他們的管控範圍，無數中原人深入魂斷嶺後都音訊全無。
就算找到珍稀藥材，想帶出來也難。
她對蠱神教一無所知，自然不會貿然去闖龍潭虎穴。
聖藥堂堂主阿勒舒正好與蠱神教有聯係，或許可以通過他這條線，撕開蠱神教的神秘麵紗。
她等得起。
溫著之：“陸掌櫃胸有成竹，是我多言了。”
“並非多言，我倒是希望你能多說一些。”陸見微放下茶盞，眼眸含笑，“比如，你來西南是為了什麼。”
溫著之一愣，半晌未言。
“你若不想說也可以不說，我從不強迫人。”陸見微毫不客氣給自己續了一杯。
溫著之不由笑起來，“不是不想說，是不知怎麼說。”
“那就隨便說說。”
“如果我說，我來這並沒有目的，陸掌櫃信不信？”
“出差辦公是目的，處理私事是目的，遊山玩水也是目的，你是哪一種？”
“我是……”溫著之垂眸，清澈的茶水倒映碧空白雲，“不想留有遺憾。”
“什麼遺憾？”
溫著之抬起眼睫，直直望向陸見微，濃長的睫毛下琥珀色的眼瞳幽深靜謐。
“遵從內心，為自己活一次。”
陸見微迎視他的目光，悠然的神色緩緩收斂。
爐上的茶壺咻咻吵鬨，盞中的茶水卻漸漸失溫變涼。
“溫著之，不要拿你的命開玩笑。”
“不是開玩笑，”溫著之伸手替她倒掉冷涼的茶水，又續上一杯，“你若不喜歡，隻管棄掉，就如這茶水。”
“我以前沒發現，你還有這樣瘋的一麵。”陸見微說完頓住。
不對，豐州黑家兄弟偷襲客棧那次，溫首富不顧安危，借他們之手試探她的底細，同樣有點瘋。
她平靜問道：“是因為知道自己命不久矣，開始無所顧忌？”
“陸掌櫃，”溫著之反問，“何為無所顧忌？”
陸見微一時語塞。
有些東西心照不宣，但對方不論是說話還是行事，都與“無所顧忌”沾不上邊。
她隻是不想有所背負，才說了重話。
“以你的身體，本可以在南州休養，可以多活一些時日，非要長途跋涉，不是無所顧忌是什麼？”
“抱歉，是我沒能遵從醫囑。”
陸見微：“……”
她本以為對方與之前幾次一樣，來西南是有要事處理，便沒有阻止。
“好香的茶。”院外忽然傳來驚喜的聲音，“沒想到在滇州也能聞到白綢香屏。”
一人搖著扇子踏入客棧，目光先落向院中茶桌，才看向陸見微和溫著之。
“原來是故友，快意亭相遇便是天定的緣分，眼下又因茶香結緣，這個朋友卞某是交定了。”
“為了喝一口茶，騙人交朋友，你要不要臉？”趙瑞不屑走進，“雪兒，這樣的人你可千萬不要理睬。”
院中眾人：“……”
薛關河機靈上前，問道：“幾位客官，打尖還是住店？”
趙瑞退後幾步，抬頭看門匾，一臉不能理解。
“你們在這開客棧？”
“是啊，來西南的中原人越來越多，東家便想著在達達城開間客棧，供商旅落腳。”薛關河眼也不眨地胡扯。
趙瑞信了，不由看向馬廄旁的燕非藏。
“驚濤刀也在，雪兒，你選對地方了。”
他們轉了整個達達城，都沒找到合適的落腳之地。買座宅子不是不可以，但雪兒不願。
這家客棧不錯，還是中原人開的，正合適。
雖在快意亭有些衝突，但看在雪兒的麵子上，他不再計較。
赫連雪朝眾人行了一禮，帷帽轉向綠蘿。
綠蘿會意，上前一步問：“我們要住店，敢問哪位是掌櫃？”
陸見微笑眯眯道：“我姓陸，是這兒的掌櫃。上房五兩，次房一兩，諸位要幾間？”
“……”
他們誤入黑店了？：，，.