三息之後，許承掙紮未起。
莊文卿宣布：“八方客棧薛關河勝。”
薛關河收刀抱拳：“承讓。”
立刻有武林盟弟子扶下許承，將擂台留給下一場比試。
許承回到坐席，終於恢複了清醒。
“許師弟，你方才是怎麼回事？”俞漸聲問。
許承捶了捶腦袋，茫然道：“我也不知道怎麼了，就是看著薛關河，心裡突然生出一股邪火，不想管其它，隻想把他……殺了。”
最後兩個字吞了音，但從口型可以看出。
這裡是八方客棧，他不可能直接說出口，叫彆人聽見了，說不定會捅出什麼簍子。
俞漸聲低聲問：“你不會是因為以前的事，故意痛下殺手吧？”
“怎麼可能？”許承連忙搖頭，“陸掌櫃看著擂台呢，我不要命了嗎？”
“那你方才為何那般衝動？”
“我也不知道，就是看他很不爽，想打他。”
“許師弟，你想報複沒問題，但彆做得這麼明顯啊，大家都看著呢。”
“我真沒有！”
俞漸聲：“算了，不說了，你現在內力被壓製，還是趕緊找客棧買一顆解藥吧。”
“哦。”
紫微堂坐席處，卞行舟搖著扇子說：“天魁堂那群人一點長進都沒有，還是沒腦子的莽夫。”
其餘同門附和：“就是，許承膽子夠大的，居然敢當著陸掌櫃的麵對她徒弟下殺手。”
“應師兄，”卞行舟湊近身旁之人，“你說他們會不會是因為之前的事，對八方客棧的人懷恨在心，故意做出這種莽撞的事情？”
應無眠笑道：“卞師弟，我倒是覺得，方才許師弟的舉動，與你有幾分相像。”
“怎麼可能？”卞行舟感覺受到了侮辱，“我哪有他那麼蠢？”
應無眠：“聽說你在滇州時，也莽撞地招惹了陸掌櫃。”
“那是因為雪兒，”卞行舟為自己辯駁，“我可沒許承這麼沒腦子。”
“卞師弟，莫要五十步笑百步。”應無眠依舊笑著回了一句。
卞行舟：“……”
他沉默好一會兒，才說：“應師兄，你是如何知道滇州之事的？”
滇州客棧內，他的確被陸掌櫃壓趴過，但這件事僅限於客棧內的人知曉，難道是趙瑞傳出去的？
不對，趙瑞比他在地上趴得還要久，不可能說出去自取其辱。
陸掌櫃和客棧夥計也不像多嘴的人，雪兒更不可能。
難道是當初被關在馬廄裡的俋族人？
可就算是俋族傳出去的，應師兄當時不在滇州，又是從何處聽到的？
他滿腦子困惑，一瞬不瞬地盯著應無眠。
後者神色不變，隻看向擂台，無視他的目光，也未回答他的問題。
卞行舟突然靈光一閃，心頭一跳。
“應師兄，你不會也去了滇州吧？你之前聽到‘故白頭’就改變主意想參加比試，肯定是想得到故白頭。”
應無眠轉頭望著他，眼裡帶著幾分笑意，看上去依舊是溫和清雅的首席師兄，卻讓他無端感到幾分寒意。
“卞師弟，你當初去滇州搶奪故白頭，是為了什麼？”
“自然是因為師門任務。”
“師門派發這個任務，是因為盟中需要故白頭，此前你拿回假的故白頭，讓盟內麵上無光，這次八方客棧拿出故白頭作為獎勵，你認為，憑你和諸位同門的武功，能否取得最後的勝利？”
卞行舟：“……”
他自知不能，也習慣聽從首席師兄的話，便沒有反駁，隻小聲嘀咕：“可是你真的跟以前不一樣，你以前從來不會在意這些身外之物。”
應無眠收回目光，沒再理會他。
擂台的比試還在繼續。
又是十幾場比試後，莊文卿再次宣布：“散客薑轅，對八方客棧雲水迢。”
阿迢穿著一襲黑色勁裝，手持一條長鞭，利落飛上擂台。
擂台上已站著一位青年，二十歲左右，四級中期修為。
薑轅是個散客，沒什麼師門依仗，麵對八方客棧的夥計，並不敢托大。
況且先前的許承已經給他上了一課，內力比對方高又怎麼樣，八方客棧的夥計依舊能壓著他打。
“雲姑娘，請指教。”他很有禮貌地抱拳行禮，手裡握著一把匕首。
匕首對長鞭，差彆尤為明顯。
阿迢沒有因為薛關河的勝利就驕傲自滿，她知道掌櫃的拿出的心法、武技和長鞭，在江湖上都是頂尖的存在。
她有幸學到這些，不能給掌櫃的丟人。
不僅要贏，還要贏得漂漂亮亮。
“薑公子，請指教。”
長鞭隨著話音，一同襲向另一端的薑轅，後者敏捷避開，在鞭影交織中不斷遊走，終於窺見一絲破綻，匕首刺出一處空隙，踏著奇詭的步法接近阿迢身後。
匕首瞬間刺向阿迢後心。
阿迢耳朵微動，使出雁過無痕，不過半息，已出現在擂台邊緣，轉身看向對手。
兩人過了一招，都試探出對方的底細。
阿迢學的是一寸鞭法，稱不上是絕頂的武技，但絕對是鞭法中的上乘，也是與她最為契合的。
鞭法一共九式，她才領悟到第三式。
對方擅長近戰，她的長鞭不適合近攻，在對戰中，她必須時刻與對方保持適當的距離，防止對方靠近自己。
長鞭淩厲而不失靈活，揮出時矯若遊龍，收回時利落乾淨，隻是薑轅的步法實在精妙，是躲避防守的高手，長鞭一時無法將之捆縛。
兩人都是謹慎的性子，比試難免有些無聊。
可台下武者看得並不無聊。
從薛關河開始，他們就格外關注八方客棧的武者。
兩人的輕功一脈相承，都以輕盈見長，精妙之處自不必說，有眼睛的都能看出來。
關鍵在於兩人的武技和武器。
一般而言，武者拜入師門，由師門教授心法、指點武技，武器可以自己買，也可以從師門武器庫中挑選，當然，供人挑選的隻是一些尋常的武器，很難挑到真正契合武技、符合心意的。
隻有等級高了，能為師門做出更大的貢獻，才有可能拿到定製武器的名額。
八方客棧的夥計不一樣。
他們不僅能學到高深的武技，還能擁有如此契合武技的武器。
刀是至寶，長鞭同樣如此。
可他們分明不過四級武師，如此稚嫩的武者，當真有資格拿到這般貴重的武器？
八方客棧背後的宗門，到底是個什麼樣的存在？
有些拮據度日的武者，心裡麵隱隱發燙。
若是他們也能加入八方客棧，是不是就有機會拜入陸掌櫃的師門？
眾所周知，薛關河和雲水迢，之前不過是客棧的夥計，前不久才剛正式拜師。
難道是相處久了，打動了陸掌櫃，陸掌櫃才收他們為徒？
當初客棧招收夥計時，他們就應該應聘。
可惜啊，如今拜入師門的機會，全都拱手讓給那些進了客棧的夥計。
各宗門長老想得更多。
修為、醫術、武技、武器，這些都是立宗之本。
修為和醫術，他們都從陸掌櫃這裡領教過了，絕妙的鑄造之術，他們之前也有耳聞。
如今親眼見到兩個夥計的武技，又開了眼界。
陸掌櫃在自己的地盤上開設擂台，讓店中的夥計參與比試，就是在向全江湖彰顯自己的實力。
或許這點實力不過是宗門的冰山一角。
練武場承諾的高人指點，叫他們心驚的同時，又有些詭異的敬畏。
沒有誰能看出所有武技的破綻，包括瀘州書院在內。
陸掌櫃放出這樣的承諾，不是因為莽撞無知，而是因為成竹在胸。
她在引誘全江湖的武者，並不懼各大宗門可能產生的覬覦之心。
擂台上，阿迢拚儘最後一絲內力，用長鞭牢牢圈住薑轅的脖頸，逐漸收緊。
薑轅：“我認輸！”
裁判席上的莊文卿陡然回神，開口宣布：“八方客棧雲水迢勝。”
他意味深長地評價一句：“陸掌櫃教導有方，兩位徒弟武功都出類拔萃。”
“莊樓主過譽了。”陸見微輕飄飄地回了一句，淡淡道，“下一場。”
參加四級比試的武者，一共148人。
兩兩對戰，分為74組，贏的一方繼續抽簽參加比試。
實力懸殊的比得快，實力都爛的同樣快，剩下的就是實力不錯且相當的武者，他們占據了絕大多數時間。
第一天，四級武者堪堪比完。
最後勝利者，是來自逍遙宗的一位四級巔峰武者，薛關河就是敗在他的劍下。
沒拿第一，薛關河和阿迢並不氣餒，兩人都有自知之明，隻要能在比試中有所收獲就行。
他們也確實受益匪淺，擂台比試結束後，就回到主院閉關。
閉關之前，薛關河還做了一桌子菜，向陸見微表達歉意。
“掌櫃的，我閉關不知道要到什麼時候，這些時日您吃什麼呀？”
陸見微想說客棧還有其他廚子，溫著之在她之前開口：“阿耐做菜也不錯的。”
“阿耐？”薛關河有些遲疑。
阿耐斜睨：“怎麼，看不上我的廚藝？”
“沒有，就是擔心你做的不合掌櫃的口味。”
“我跟你一起研究做菜，對陸掌櫃的口味了如指掌，你就彆擔心了。”阿耐揚起下巴，“更何況，我以前就說過，我會照顧好公子和夫……”
“阿耐。”溫著之打斷他，“吃飯。”
“哦。”
吃完晚飯，陸見微靠在廊下休息。
四月的風已有了春意，但依舊帶著冬日殘留的涼寒。
“今日一切如常，他們並未動手。”她拾起身旁之人的手，放在掌心把玩，“不過那個許承有點意思。”
因身體緣故，溫著之的手一直泛著涼意，他的手骨生得長，指節的比例極佳，掌心指腹有些薄繭，卻無損其質感與美觀。
“嗯，許承是試探。”溫著之垂眸，目光久久停留在交纏的手上，唇邊噙著笑意。
不一會兒，他的手變得溫熱。
陸見微又換了一隻。
她雙目淺笑，遙望高闊天穹。
“今日是試探，明日呢？”
她已經在期待，隱藏在暗處的那個人，會使出怎樣的手段。
會是一位八級武王嗎？
她的小霧已經迫不及待了。：，，.