“嗯，高興。”季恒點頭道，“雖無師徒之名，可除了姐姐和銀子來，終於有人願意教我，我如何不高興？仙師說法簡單明了，直指要害，遠勝書院夫子。而且仙師還誇我，從小到大，就沒人誇過我。”
“我沒有誇過你？”
“姐姐不算，姐姐跟彆人不一樣。對了，仙師似乎對我修煉的心法頗有研究，囑我念經，說是對我堪破生死有好處。我不懂她的意思。”
“凡人界那些僧僧尼尼的素來最喜故弄玄虛，怕是在通玄界亦不能免俗。這經，你想念便念，不想念便不念，想來明空仙師事忙，沒那閒工夫督促你。”見季恒意猶未儘，再說下去天就亮了，季清遙道，“七天後外院弟子七霧穀試煉，韓秋替我們報名了。你去違命殿修煉彆忘了時辰。試煉不可攜帶靈獸，我已知會銀子來，它最近時常失蹤，也不知忙什麼去了。”
“好。銀子來一向神出鬼沒，隻要沒有危險，隨它便是。”季恒從小在牛柏村見慣了眾人眼色，平時看起來咋咋呼呼，該有的心眼一點不少。聽出季清遙話語裡冷淡的意思，她問道，“姐姐，你是不是討厭和尚尼姑呀？”
季清遙聞言輕笑，“這都被你看出來了。是，我不喜歡他們。”
“那是為何？”
在季恒的記憶裡，季清遙待人親和又疏遠，和村裡同齡的女子相交泛泛。那些年輕女子覺得她性子高傲，和她們格格不入，似李二娘之流嫉妒她說她壞話。姐姐似乎知道又毫不在乎，從沒聽她說過喜歡誰或是討厭誰。難得有她會說出不喜歡的人。
季清遙勾起唇角，“從前有尼姑給我批命，說我此生注定孤獨。”
“什麼！”季恒差點從榻上彈起，“我怎不知這事？”
“那時你還小。”
“可惡，那尼姑定是相中你了，要你去廟裡做姑子。”
季清遙佯裝詫異，“你怎知道？”
“這還用說嘛，話本裡都這麼寫。放他娘的狗屁，我姐姐怎麼會孤獨。姐姐你放心，此生此世我必不會離開你。”
輕撫季恒的背脊，季清遙道：“莫說傻話，修士一生漫長。等你幾百上千歲了，難不成還像現在這樣陪我？”
“為何不可？”季恒不依不饒，“就是活到一萬歲，我也要跟姐姐一起。姐姐，我不會讓你孤獨一人，你要信我。”
“好好，信你便是。是了，我討厭尼姑是我的事，學法念經你自己拿主意。”
“你就哄我吧。不過不要緊，姐姐，往後我會證明給你看的。”
注定孤獨是否意味著姐姐不會與旁人成婚，不會為人妻為人母？靜夜裡，季恒即便覺得自己不該這麼想，笑意卻油然而生。
季清遙說讓季恒自己拿主意，她便自己拿主意，經可以不念，功法不能不學。一連七天，她日出上山，日落下山，日日不斷。
有時明空會出現傳授口訣功法。她有言在先，隻傳功法，不帶徒弟，一不督促，二不考校，學成什麼樣，端看季恒的本事和毅力。其餘時間任季恒自行修煉，隨她打坐聽經觀摩佛像，心情好時會回答疑問。
對於沒有承諾每問必答，明空深感明智。如她所預感的那般，季恒的問題多如牛毛，頗多奇思，且什麼都敢問。若是一一答來，不到大乘招架不住，怕是得要折壽。
試煉前一晚，季恒告知明空，明日欲往七霧穀一行，不知試煉耗時幾何，待試煉結束再來向仙師問安。
明空想說聽辨梵音，來去隨意，不用特意告知，不過見季恒臉嫩，滿懷期待望向自己，隻好臨時改口道：“小心注意安全。”
不過一句簡單關照，季恒聽來歡喜，揚起大大的笑容，應了一聲。
明空不覺也是一笑。
牽機門外院試煉，凡修為未達築基，煉氣三層以上的弟子均可參加。一早清早做完早課，季恒與季清遙、韓家兄妹一同前往廣場集合。廣場上零零星星站著不少同去試煉的弟子，一樣的宗門製服，一樣在腰間掛著令牌與乾坤袋。
季恒放眼望去，小心打量，能感覺到這些人的修為全不如她。
這種感覺頗為奧妙，隻能感應到修為比自己弱的，無法感應強者。似明空仙師站在她麵前，她沒法感應到對方身上有任何靈氣流動的跡象。
明空說那是靈氣內斂，宗門弟子隨修為提升不難做到這點，通常築基後期即可實現。而季恒功法特殊，丹田所駐乃是比靈力更為精粹的靈元，若非她刻意催動，金丹期以下普通修士無法正確感知。
不多時，有師兄招呼：“凡參加試煉者來我處領取傳信符，每人一張。若是在穀中遇到危險，催動符籙，自有領隊師兄師姐相助。”
韓秋笑道：“每人一張怎夠，起碼每人一摞。”她捅捅東張西望的季恒，“找誰呢。你們家鄭婉師姐如今正在衝境閉關，不會參加本次試煉。待她出關便是築基修士，往後也不會參加。說正經的，傳信符你會畫麼？要是一張不夠用，屆時靠你出馬。”不待季恒拒絕，她緊接著說道，“畫符籙所需材料我已備好，不許說沒錢買材料。”
畫傳信符對季恒來說至簡單不過，隻要不用她出材料，一口答應下來。
分發傳信符的師兄忽然指著高空說道：“本次試煉由霍齊師兄領隊，你們看，他的飛劍來了。”