靠近萬千迷津道, 視野逐漸迷離，舉目四望, 濃霧聚攏, 隻能看清麵前無數參天巨樹矗立在豐沛的水澤之中。無數修士氣機彌漫在左近，裡頭還有熟悉的氣機，季恒頗感詫異, 她已比旁人晚幾天動身，怎的那些人還在此地。放出神識查探，卻是一無所獲，隻覺周遭一片混沌，似是要將人整個吞噬。
臨近水岸, 季恒眼前出現一條石頭小徑，向前無限延伸, 通往濃霧深處不知名的彼岸。如今她也開始逐漸領悟玄妙感應, 譬如眼前, 直覺告訴她最好沿小徑往前, 萬勿另辟蹊徑, 踩水而過的念頭萬不能有, 否則就是大羅神仙也救不回來的噩兆。
踏上小徑, 感覺到腳麵與石頭之間真實觸感, 腳下也沒有隨時塌陷的風險, 季恒才敢真個踏到實處。巨樹枝葉茂盛，樹葉翠綠, 蔥蔥茸茸, 兩棵樹間相隔有一端距離，並不完全緊挨相纏。陽光透過葉片縫隙灑落湖麵，水光盈盈, 金波漣漪，若非飄來的河水氣息裡有股腥臭腐朽的味道，定會讓人以為置身於洞天福地之中。
按說有腐朽腥臭氣味，河水定然渾濁不堪，此處河水足以清澈照人不算，還能將水下深處的情形一覽無餘。水深處仿佛另一詭秘世界，水草柔曼如帶似縷，粗壯的樹根盤根錯節。忽然一張人臉自水下浮出，貼在河麵上，人臉慘白，笑容猙獰，季恒嚇一大跳，險些跌入水中。
待緩過神來，季恒探頭凝神細看，那張人臉昨日在廣場集合時見過。她記性頗佳，又擅長記憶沒有及時回報的仇，此人便是給她看臉色的築基大圓滿修士之一。原先那張臉已顯老態，此時在河水的泡發之下更是可怖，像極了鎮上肉鋪所販豬頭。神識所感，此人氣機仍在，但已然虛弱到極點，隻差一口氣的功夫，便會道消身殞。
鑒於曾和此人有怨，對方修為又強於她，季恒一點沒起搭救的念頭，不過她也未曾就此離開，反而運足目力，竭力往水下探查。這一看，看得她頭皮發麻，暗道慶幸。
原來此人看起來麵孔朝上，整個身子完好無缺不見傷口，實則骨骼儘碎，四肢被樹根串連在一起，如提線木偶，而一截樹根毫不客氣地插在他的丹田道基上，把他當作養料吸收。
不僅是同門築基大圓滿修士，水下另有數道微弱氣機，那些修士身上也有樹根相纏，不同的是，有些樹根插在臉上，有些樹根則插在彆處。還有水草飄蕩，遮住修士頭臉，以季恒目力所及，卻能見到修士被啃食半陷的臉麵。
季恒打了個寒戰，自行湧入體內的靈氣中陰氣大盛，像是在牛柏村聽到的鬼故事。村裡人常警告小孩，日頭正中方可去墓地，淩晨夜晚不可去，若是在墓地打寒戰多半是被鬼盯上了，鬼吸你陽氣，還你陰氣，直到把你吸食成替死鬼為止。
現在的情形倒像是此間陰氣趁虛而入，換作旁的修士，所學基礎功法與自身靈根相對應，隻知將靈氣中與靈根相同的屬性煉化成靈力，不知如何煉化這蘊藏陰氣的靈氣，隻能任有陰氣入體與己身屬性靈力相鬥。
可季恒和其他修士不同，她所學功法本就可煉化其他屬性，自身靈力也不染著絲毫屬性，加上不久前剛領悟些許陰之法則，陰氣熾盛對她而言並無壞處，一樣能自行煉化成靈液。
一邊踩著石子往前走，一邊感受自身靈力變化，先前領悟化成道基外一層附著光華。說不清具體是什麼，季恒猜測與陰屬性或是陰之法則有關，而此刻陰氣彙入煉化而成的靈液外也有一層附著，對於玉池道基俱是滋養。
村裡人說起陰氣好像就是鬼魅之氣，又說女人屬陰，容易被鬼纏上，不可這樣不可那樣，可對於修士而言，季恒此時感受到的陰氣卻有營護潤養之效。
全賴姐姐遠見卓識，用玉溪生話本裡的吐納冥想之法為她打下基礎，又有把人千錘百煉的殘缺舊日通玄功法護持，季恒心下稍定，思及鄭婉與古華珠各懷本事應當不會如此不濟，而葉吟與未來師姐皆是核心弟子，本事超凡，不用她操心，當下護住心念，大步往前。
乾山道每年端午陽時開放，是通玄界開放最為頻繁的一處秘境，然則此地陰氣鼎盛，想要深入腹地，必須麵對重重心障，故而許多修士並不願輕易踏足此處。
傳說幾百年前，乾山道秘境在通玄界最初流傳開來之際，一月內進入秘境者足有萬人，最後活著出去的不過數百。彼時隻知元嬰修士會被阻擋門外，並不知會拷問修士本心。那些煉氣修士跟著師兄師姐來湊熱鬨，本以為護持在同門羽翼之下，不懼他宗偷襲鬥法，不想一個萬千迷津道便將他們即時阻隔。據活著出去的修士所說，他親眼目睹水下屍橫片野，修士被吸乾靈力後血肉皮骨也被一並吞噬乾淨。
萬千迷津道的巨木、水草還有此間無數生靈，許多年來以修士靈力血氣情念為飼料養分，早已產生意識，捕捉過路修士心思念頭，乘隙而入。
季恒不過自行吸收煉化靈氣，下一刻眼前景致驟然變幻。遠處高山流水草原飛瀑，近處竹林如海，寶光微芒，仿佛置身於仙界勝景。
長透明翅膀的精怪落到她的肩頭，語聲鶯鶯脆脆。“仙子來了，仙子來了，我領仙子去取火靈仙草，仙子跟緊我呀。”
旁人被稱作仙子是何感受季恒不得而知，被精怪一叫，她倒是起了一身雞皮疙瘩，想起昔日稱呼葉吟仙女，她似乎麵上略微閃過尷尬，不覺好笑，待走出這乾山道，再見葉吟時必要問一聲當時感受。不過以葉吟如今修為，芙蓉出水般樣貌，稱一聲仙子並不過分，再看自己身上這名為草席實則兩塊下品靈石的道袍，心說假惺惺，仙個屁子。
既受林柿提醒，季恒自然留心，隻不過沒想到誘惑從靈石變成了火靈仙草。她對火靈仙草並無圖謀，就當沒聽到似的，不隨精怪換道，一意往前。
精怪見她不理，又飛回來怪責道：“你這女修怎的一點不聽話，不想要火靈仙草了麼。火靈仙草千年發芽千年生長，你到的時機剛好，摘下仙草，養在水裡，待你築基圓滿正好結丹。去晚了被旁人采去如何是好。”
一轉念的功夫，精怪竟曉得變化稱呼，是能感應自己心思還是如何。不過若真是能感應心思，當不會以火靈仙草為餌。季恒道：“被旁人采去便被旁人采去，與我何乾。倒是你，非親非故那麼熱心做什麼，我姐姐說了，無事獻殷勤，非奸即盜。”
精怪的透明翅膀閃過幾道紅光，在季恒跟前來回飛舞，“你這人，旁人待你好，疑心重重，難不成旁人罵你害你才是正常。”
“旁人罵我害我，那是旁人心思歹毒。我們初次見麵，沒有前緣，旁人若真待我好，總有緣故。”季恒笑眯眯看著精怪道，“你現編，我等你？還是乾脆說說你想要什麼，看我能不能給。至於想要我的道基靈力或是這身皮囊血肉就免開尊口。”
精怪飛來飛去，翅膀紅光閃閃，像是被氣壞了。好一會兒才飛回來，踩在季恒的頭上道：“比起給那些人搶去火靈仙草，我們寧可把仙草給你。”