好像所有的一切都發生了變化，而且是在自己的引牽之下，這種腳踏實地的滿足感同之前在翰林院抄寫文書是完全不同的。
卓思衡喜歡這種感覺。
但他必須更上層樓，才能去觸及更高的實地，去做不負此生的必行之事。
隻是道阻且長，他的權力之路才剛剛開始。
上次來建業簡直就是走馬觀花，這次卓思衡可有了時間。
一方麵是本地述職加蓋文書，但半天便可，其餘的則是陪妹妹好好逛逛，給家裡的妹妹弟弟和帝京還有彆處自己那些親朋好友多準備些禮物。
地方官的薪酬可比翰林院強了百倍不止，卓思衡覺得自己手頭還算闊綽，便要慈衡放開了買，可慈衡也不愛閒逛，聽說建業幾處醫館大有來頭，便要去看，後來隻好卓思衡自己去壓馬路買禮物，大包小裹帶回驛站。
除去這些瑣事，宋端早就在同卓思衡通信裡表示自己的父親宋蘊惠想見他一麵，卓思衡想著這位宋家當家還通過宋端私下傳遞些秘辛消息給自己，也算伸出援手，雖然自己和宋家有利益交換在，然而互惠互利，多年合作踏實又愉快，出於禮貌，還是要見一見的。
三人在嘉鶴樓會宴，雖是在上層密閉且視野極好的廳室內約見，但或許是知道卓思衡素來從簡，招待的菜色精美但不多，都是江南府名菜，算是嘗鮮，而酒也換成了茶。
宋蘊惠同自己的三弟宋蘊和長相不是特彆相似，宋蘊惠自己笑著說他像父親，可三弟像母親，旁人都看不出來他們是一家子。不過卓思衡看來，二人的性格卻更不相似，宋蘊和其實多少有些商人的明顯特製，那種圓滑世故是刻在言談舉止中的，然而宋蘊惠卻好像個好脾氣的鄰家老翁，說話做事慢慢悠悠，風趣又愛笑，根本看不出是富甲一方豪商的領頭羊。
這點看來，宋端倒是更像他爹。
“從前隻在我家小兒子口中聽過卓大人的風采，如今得見，當真是不凡，曾聽家裡老人說，私下裡越不像個官的官越是真正的官，這話聽著拗口，但宋某多年混跡，如今想來，好像真的是這個道理，大人怎麼看都不像個官吏，倒像個老實本分的讀書人。”宋蘊惠語速慢，卻中氣十足。
卓思衡心想那看來成功的商人也是這個道理，隻是他沒有說出來，不過笑笑，顯得很是謙虛。
宋蘊惠徑自說了下去：“我大兒子一直為我奔波，跟在我身邊學了好多做人的道理，也確實，他是做這個的料，但我的小兒子打小便愛讀書，識文斷字比秀才家的孩子還早，我便想著，將來讓他謀個功名，就算不為了官場上有人照應，也是想材有所器，不辜負自己的本領。”
“我父親也曾如此教導過我，大抵天下慈父多有所思。”卓思衡接道。
“正是如此。可這小子……”宋蘊惠雖說嘴上嫌棄，可看向一側宋端的表情卻掩飾不住的疼愛和欣賞，“他實在頑劣！如今二十有二，卻還是個白身，根本不務仕途。也罷也罷，做個富貴閒人，我倒是覺得也還好。可是，自從見了大人，我家小子回來後埋頭書本，偶爾出門也是為了編書什麼的，日日在書房裡，實在奇異，我心中本就感激大人耳濡目染將他教至成材，誰料幾日前，他讀過大人的信後居然和我說……”
“爹，讓我親自說吧。”宋端還是那樣光風霽月的笑容，可這次，他的笑容中少了一絲捉摸不透的縹緲，卻多了幾分從容的篤定，“卓兄，”他用得還是私下相交的稱呼，“我想去考科舉。”
卓思衡愣住了。
啥？宋端要去考科舉？
自己居然有這樣的感染力？
那他該試試感染一下皇帝，讓國家早日走向共和……
不對不對，這小子哪是那麼容易說服的個性，他打了這樣的主意一定是有彆的目的。
“科舉仕途雖然好，但你叫我一聲卓兄，我身為兄長要提醒你一句，若心不在此，實在無需勉強。”卓思衡擺出給州學生講課的循循善誘來說道。
誰料宋蘊惠和宋端父子倆都是笑了，宋端說道：“我並非一時意氣，而是見卓兄的本領而技癢，想看看自己有沒有這樣的本事。”
這個理由倒確實像是宋端能想出來的。
“但仕途不是兒戲，是一生的階梯卻也是桎梏，你今後可能再沒有其他選擇了，”卓思衡嚴正道，“這是一條沒有退路的路，你可想好了？”
“卓兄走著這樣的路，不覺得孤獨麼？”宋端反問。
卓思衡心裡略有觸動，其實他不孤獨的，家人同朋友以及好多有緣得見的人，有些已成為他前行的動力，可是，在有些時刻，在有些長夜到來之時，卓思衡總是能意識到他已獨行了很久。
這是他從未與人言過的心境，不知為何，被宋端點出之時，他下意識想要回避，對方卻似乎已是拿定他的心思，不求他的回答，徑自說了下去：“卓兄升任的是國子監的司業。這個位置不單單是要管理國子監太學，還有天下學政之事都得分心勞神，除了禮部管理科舉和選材，其餘學政都在你處。卓兄就算有三頭六臂，也不好獨自為援，我去考科舉，長遠看是為自己痛快心意，可眼下，卻是能去到國子監的太學裡為卓兄張開一雙眼睛，做個你的耳目，在你看不到的背後為你警醒參謀。”：，，.