高永清忽然笑了，他笑起來時才有久違的清澈之感，可這笑容裡，又帶有化不開的無奈和悲傷：“大哥已經知道我如此為之的原因，就不要再苦口婆心來勸了。太子一事上，我唯大哥馬首是瞻，可如何為，我想自己來拿主意。”
“你這樣做何嘗給自己準備了後路呢？”卓思衡急道。
“我不需要後路。”高永清昂然道，“我需要的是公道和權力。”
“這兩樣我們都會有的啊！”卓思衡不肯讓步。
“如果隻是眼下步步為營，何日才能昭彰我們心中所想？大哥，你真當我是瞎子聾子麼？你費儘心力驅走一個鄭鏡堂，他不還是能處處給你掣肘？唐家人一時半會兒是離不開朝堂的，皇帝最會權衡，他不喜家族結黨，但也知如果手腕凶烈除之而後快，必然引發朝野內其他已有所相結之家的不安，於安穩無益。他此時和我們一條心，是因為我們還沒圖窮匕見，有朝一日他隻會是我們的敵人，此時不積蓄力量，難道還等到他日任人宰割麼？”
高永清的話正是卓思衡早就擔憂過的事，他也不能否認賢弟的每個字都對，這就讓他根本無從反駁。事實上他自己也早在做這樣情況的準備了，隻是他不能以出賣高永清為代價。
此時卓思衡也冷靜下來，因為憤怒和斥責都已是沒有用處了，如果是皇帝提出高永清辦事還有一救，但是永清賢弟自己主動提出，那便再不可能有回頭一路，他勸解又有何用？唯一能做的便是分擔風險，未雨綢繆。
現在想來，太子還更省心一些。
卓思衡隻能搖頭苦笑。
“大哥，你信我一次！”高永清看卓思衡的表情，生怕他要因此棄交自己，忽然慌亂起來，“我不是完全沒有謀算隻一腔血勇蠻乾之人，讓我試試吧！”
卓思衡鬆開扶著他雙肩的手，騰出一隻來輕拍落回肩膀道：“我要是不同意，也沒那個辦法回到過去趕在你做傻事前攔著你……事已至此，也不能挽回，不如想想前路如何，好過發你脾氣。”
高永清這才鬆了口氣笑道：“大哥發脾氣還是很嚇人的。”
卓思衡自己也笑了，又重重在他肩上拍了兩下，想說什麼卻也說不出來，隻覺得身上萬鈞之重又多了一擔。
“對了大哥，有件事一直沒機會告訴你……”高永清忽然有些囁嚅，似是難以啟齒，但眉梢又是得意的喜色，“我……我在威州的時候成婚了。”
卓思衡傻眼了：“這麼大的事才告訴我？”
高永清不太好意思點點頭：“之前諸多不便，你又身負學政重任，不好安排見麵，也隻能眼下秉明大哥了。”
“可是，我沒聽說你家裡有家眷啊？”
朝廷裡這種事是不會有秘密可言的，官員家眷全都會在吏部輯錄，尤其在京官吏更是有嚴格的家屬登記製度。
“因為她人還在威州……我自威州離開時，她有了身孕，不好挪動，回來後我又覺得自己在帝京樹敵太多，先讓她留在威州更安穩。時至今日，我才覺得自己算是真正立足獨當一麵，已吩咐人將她和我已出世的女兒接來同住了。”高永清慚愧道，“隻是她來了後不好帶她們母女和大哥見麵，也隻能借著這個機會詳述一番，當做見禮。”
他又講了自己夫人姓霍名月雙，是威州一位小小武官的女兒，因一起軍中弊案自己為她家清了官司才結識。高永清於孤苦中長成，對那些養尊處優的女子並無好感，可霍月雙家中也是貧寒，自小潑辣果敢，二人很是投契，於是霍家父母做主將女兒嫁給了高永清。那時他尚是地方小尉，一切都從簡，知道的人也是不多，如今也不過吏部存了份他的告身書，卻也少人見過這位尚在威州的高夫人。而高永清離開威州也已將近三年，女兒如今也已三歲，他覺得時機成熟，一家人也該團聚一處了。
卓思衡知道高永清至少麵前一段路會非常順遂，故而他們更不能有來往，可是不能見見賢弟的家人，他還是深感遺憾，又忽然想到什麼似的，在自己身上袍子裡摸了一圈，小心翼翼掏出個玉佩來塞進高永清手裡：“今後不好見麵，那你收下這個當做禮物，這是我爹當年給我的，咱們家都抄了，這個也不是值錢東西，是他在鄉裡跟人拿米糧換來的，隻想求個平安意圖讓我去考試的時候戴，我不愛這些文玩，就一直收在身上，雖然不值錢，可是是有出處和寓意的東西，我拿來送你你必不會嫌棄。”
“這東西才最貴重！我不能收！”高永清急道。
於是卓思衡拿出送禮時無往不利天下無敵的四個字來道：“給孩子的。”
高永清也隻能握著玉佩，無法回絕。端詳玉佩，其實不過小兒手指長寬，玉色類石，灰中帶青，本是粗糙的做工，隻是可能常把玩的緣故十分溫潤，再細看去上麵刻著一行字：衡而知平，思危居安。
前句出自《韓非子》的“懸衡而知平，設規而知圓”；後句出自《左傳》的“居安思危，思則有備，有備無患”。
正應了卓思衡的名字和“平安”二字。
於是輕輕一塊玉佩拿在手裡便更重如萬鈞。
高永清眼眶發熱，又道：“大哥，還有一事，煩請你給我女兒起個名字吧！”：，，.