葉嬌不太明白這以備不時之需是什麼意思, 可是她還是幫著祁昀準備。
原本一直跟著他們的李郎中並沒有上京，原本他就是祁家藥鋪的人, 是當地聞名的神醫, 總不好帶他上京城。
不過進京以後, 祁家便去了京城中最好醫館鶴壽堂裡請過郎中, 這會兒葉嬌便讓人再去請，付了足夠的診金, 讓郎中隨祁昀同去。
但祁二郎並不著急，隻管拉著葉嬌在園子裡溜達, 陪著她一起看下人們栽藥材花, 清閒得很，一點都不著急。
祁明並不知道自家二哥已經離開了，也沒有心思去想宮外的事情。
因著殿試是要直接和皇上共處一室的，檢查也就比之前還要來的嚴格。
等接受完檢查, 祁明乖乖的站回到了隊伍中，亦步亦趨的跟著領頭的官員進了皇宮大門。
若說進來之前祁明還不算緊張, 那麼在走進宮門後，他的心就提到了嗓子眼。
這是皇宮, 是大內, 是尋常人一輩子都進不來的地方。
縱然祁昀已經是貢士之身, 但是實際上也不過是個從小地方來的少年郎, 以前對皇宮不過是在話本和說書人的口中聽過罷了, 如今真的走進來, 當真是以前想都不敢想的事情。
祁明隻是抬頭看了兩眼, 就覺得心砰砰的跳，耳朵都在嗡嗡響。
而在進殿前，領頭的官員高聲道：“眾位貢士，在點名、散卷、讚拜、行禮時，皆不得抬頭直麵聖顏，不得交頭接耳，不得離開座位，違者，遣送原籍，革除功名，永不錄用！”
這話說的格外眼中，再加上這個官員的聲音洪亮，搭配著周圍的紅牆綠瓦倒是很有壓迫感。
祁三郎跟著周圍的人一起應了一聲，原本他還想要左右看看，可是因著這句話兜頭壓下來，祁明也沒有心思去看旁人了。
被領到了自己的位子上後，祁明隻敢用眼睛餘光迅速地掃了一眼。
上頭的金色寶座還是空著的，擺著個條案，隻是上麵放著什麼祁明是看不清的，因為祁三郎會試的名次靠後，這會兒殿試時坐的位置也靠後，殿門大敞四開，外頭的陽光直接照進來，正好打在祁明的後背上。
暖烘烘的，讓他的心裡好歹有了點慰藉。
前朝殿試是要在廣場上席地而坐，做卷子都要趴著，等到了本朝，皇帝仁德，允許他們入殿答卷，有桌有椅，也算是恩典。
而在幾生鞭響後，有人通傳皇帝駕到。
祁明又緊張起來，跟隨眾人起身行大禮，聽著總領太監高聲念著規矩章程，祁三郎卻是半分沒有往腦子裡進。
低著頭，他隻能深吸一口氣，告訴自己凝神定氣，沉下心來，不緊張不緊張。
結果等卷子發下，要寫名字籍貫時，祁明差點就把自己的名字寫成了祁緊張……
不過等略略定神後，鎮定下來的祁明看著題目，不由得一愣。
如今朝廷一片太平，之前許多人都在猜測要考什麼，大多是覺得要考較一下商賈經貿或者是百姓疾苦，再不然就是一副花團錦簇，總歸是太平盛世，什麼都能寫一寫的。
而且按照以前的路子，殿試多是會問一問四書五經，甚至還問詩詞歌賦，隻要文章寫得漂亮，自然能被點中。
之前的幾場考試便是如此，詞藻華麗的名次就高，用詞樸素的往往更艱難些。
誰知道，這次新帝問的卻是醫國之法。
此題一出，滿室皆靜。
祁明心裡很清楚他們在猶豫什麼，如今朝廷內外一片和樂，看起來是平平穩穩，實際上毛病不少，卻都隱藏在了數不儘的銀錢之下，沒人敢提。
而這些，哪怕祁明以前不知道，在認識了楚承允之後，祁明也知道了不少。
如今問醫國之法，就是覺得國家有頑疾，這才要醫。
可是誰能真的敢直說國家有病需要治呢？
要知道，這題目可是皇帝出的，作答的時候當然要揣摩帝王心思。
若是一個說錯，和皇帝意誌相左，隻怕進士沒考成，腦袋先搬家了。
而坐在上頭的楚承允神色平靜的看著這三百考生，一言不發。
今天這題目是他故意出的，同時也是要試一試這些人究竟到底有多少真才實學。
花團錦簇是文章，針砭時弊也是文章。
楚承允縱然性子仁善，為人寬厚，卻從來不是個躲在金屋子裡頭的廢物，他爭位就是為了給朝廷一個前程，如今坐穩了位置，自然是要更進一步的。
這些貢士是他登基以來的第一批，到底誰能用，誰不能用，就看他們今天這篇文章如何作答了。
不過楚承允還是抽空往底下看了看，用眼睛去找找自家賢弟在哪裡。
可是祁明坐的實在是太遠，再加上眾人都在低著頭作文，不敢四處張望，甚至不敢大聲喘氣，所以掃過去就隻能看到一個個的黑色發頂，根本區分不出。
楚承允指尖在桌麵上點了點，不由得想起了之前會考名次出來後，他專門去調來了試卷，將祁明的文章拿出來看。
平心而論，祁明的作文能力以及造詞遣句並不比誰弱，甚至更強一些，不然也不會拿了小三元回來，但是到了會試就硬生生的被安排到了二百名開外。
硬說起來，隻能說理念不合。
楚承允吸了一口氣，微微坐直身子，表情有些嚴峻。
如今他的皇位坐穩，可是卻沒有能夠完全抓住權利。孟丞相是站在他這邊的沒錯，可是除了孟丞相外，有皇親，有國戚，還有眾多元老大臣，各有各的算盤，各有各的想法。
這次會試的主考便是以為元老大臣，而他選為前列的試卷多是守成，像是祁明這樣敢想敢做的不是名落孫山就是放在最後。
看起來隻是名次問題，可實際上，卻牽扯到了新舊之爭。
楚承允想要有所作為，這朝廷勢必要換血。
但是這新鮮血液從哪裡來，就要看這些人的本事了。
也正因如此，楚承允才出了這樣犀利的殿試題目，為的就是瞧瞧到底這三百人裡有多少能為己所用。
站起身來，楚承允擺擺手沒有讓一旁的總領太監攙扶，而是自己背著手走下台階，一邊緩慢走動一邊看著正在作文的貢士們。
不過他沒有靠的太近，怕影響到這些人的發揮，終究都是國之棟梁，若是真的嚇暈了或者是嚇病了也是損失。
一開始，楚承允還是很有期待的，可是越往後走，楚承允的心就越沉。
到最後，甚至想要拂袖離開。
“陛下。”總領太監徐壽瞧出了楚承允的心思，不由得小聲提醒了一下。
楚承允瞥了他一眼，知道他的忠心，也不說話，而是繼續往前走著。
縱使心裡越看越氣，可是楚承允的臉上卻沒有絲毫顯露。
這些人裡有官宦子弟他知道，而舉子進京之後就會被京城裡的官員勢力瓜分掉他也知道，楚承允並不是個不近人情的，相反，他宅心仁厚的很，不攔著這些初涉官場的人給自己找靠山。
說到底，純臣終究稀少，想要在朝廷裡好好過活，總要在背地裡使勁兒。
楚承允心知肚明，卻從不乾涉，終究他並不是要所有人都對他言聽計從，隻要朝堂平穩，事情能有所解決，他並不會過於計較他們都投靠了誰。
但是，楚承允不喜歡廢物。
這一圈兒看下來，除了歌功頌德的便是淺嘗輒止的，分明是一群還沒有正經當官的貢士，結果這溜須拍馬的功夫卻比官場的老油條還來得精深。
可楚承允走的很緩慢，一點聲音都沒有，看起來一如往常。
直到他終於看到了祁明之時，楚承允沒有出聲。
同樣的，祁明也沒有抬頭看他。
祁三郎寫的很專注，殿試中不能塗改，每個字都要寫的精心才行，而他前麵還在潤色辭藻，等到後頭就完全不在乎那些，隻管把想的都寫出來，半點保留都沒有。
而楚承允隻是看了一眼，就彎起嘴角。
祁明要寫什麼，他很清楚，因為這些話他和祁明閒聊之時，祁明已經跟他已經說了無數次。
真的讓楚承允滿意的是，祁明敢寫，這就夠了。
自己這個賢弟沒白認。
祁明則是根本沒注意到有個皇上來了又走，他隻是專注的寫著文章，下筆如飛。
原本他寫字的速度沒有這麼快的，怎奈祁家二郎三天兩頭的罰他寫字，不僅練就了一手好書法，這寫字速度也格外可觀，等打完了草稿便謄抄在案卷上，縱使祁明寫的比平時略多了些，依然在規定的時間內完成。
等放下筆，祁明乖乖的坐著，依然低著頭，看起來像是在審視卷子，可是案卷落字不可改，看也白搭，他隻是在明目張膽的走神。
一直到了時間，眾人起身準備離開，祁明都沒有抬頭看。
畢竟之前那官員說過的，直視聖顏是要被轟出去的，祁三郎可不想冒那個險，而他心裡對於皇帝也沒什麼好奇，沒必要非去看上一眼。
楚承允其實也鬆了口氣，剛剛沒有驚動祁明就是怕他亂了心境，皇帝陛下竟然能忍著一直沒開口，一直到眾人準備離開時，他才說了句：“來人，看茶。”
這一句，就讓祁明頓住了腳步。
這聲音耳熟，耳熟得很。
換成彆人祁明定然不會記得這麼清楚，但是他平生最敬佩的，除了祁昀便是義兄，無論如何不會認錯。
祁三郎心裡有了個猜測，卻覺得這個猜測未免過於荒誕，總不能是真的才對。
可他還是沒忍住，在離開大殿時，他小心翼翼的回了一下頭。
直直的對上了楚承允的目光。
皇帝顯然沒想到自家賢弟真的能眼巴巴的往回看，心想著三郎文采不錯，能力也好，就是這膽子太大了點兒，以後還是要磨磨。不過臉上楚承允卻翹了翹嘴角，看著祁明微微點頭。
隻是很簡單的動作，卻讓祁明如遭雷劈。
……真的是他！
猜到是一回事，看到是另一回事。
這一瞬祁明甚至覺得自己是在發夢呢。
可是，任憑他再大膽，也不敢做這麼可怕的夢啊。
他根本不知道自己到底是怎麼轉回腦袋的，也不記得自己是如何走出宮的，一直到被祁昀一把拉住，他都迷迷瞪瞪的。
傻乎乎的看了祁昀一眼，張張嘴，卻沒說話。
祁昀心想著自家三弟果然是被嚇到了，而旁邊已經有貢士在往這邊瞧，祁昀便讓鐵子扶著祁明上了馬車，然後讓郎中給他號脈，祁昀則是拿著一杯水遞過去：“喝一口。”
祁明乖乖的湊過去喝，可是剛咽下去，他就看向祁昀，聲音都揚高了不少：“二哥，他……”
不等祁明說玩，祁昀就拿起了一塊桂花糕直接塞進了祁明的嘴巴。
他能理解祁明的驚訝，畢竟楚承允待他確實是好，若說祁昀是把祁明帶上了科舉之路的啟蒙先生，那麼楚承允就是手把手拽著祁明走到現在的貴人。
結果現在，拜了把子的哥哥搖身一變成了九五之尊，不可能不慌。
估計都想不起來高興，嚇得發抖才是正常反應。
隻是祁昀不可能讓祁明把這件事情嚷嚷出去，不僅僅是為了楚承允考慮，更多的是為了祁明好。
他不過是個小貢士，沒有那麼大的福氣。
於是，在郎中號脈時，祁昀對著祁明淡淡道：“無論什麼事情，你都爛在肚子裡，明白嗎？”
祁明一愣，而後就意識到，自家二哥是知道的。
合著就自己不知道。
祁昀看了他一眼，想要解釋一下不是有意騙他的，誰知道祁明半分不滿都沒有，而是拿掉了嘴巴裡的桂花糕，有些感慨的看著祁昀道：“二哥，你竟然能如此沉穩，著實令人敬佩。”
祁昀：……
原本想要安慰的話被祁昀咽回了肚子裡，沒再說什麼，隻管又拿了個桂花糕堵住了祁明的嘴。
等回府後，祁明就鑽進了自己的房間，關上門，連六思都沒讓進去。
葉嬌已經收拾好了花園，原本是在院門外等他們的，結果看到祁明這般反應，不由得擔憂，瞧著祁昀問道：“三弟這是考的不順嗎？”
祁昀則是從莫婆子手上接過了旭寶抱在懷裡，聞言緩緩道：“不礙事，再不好也能有個功名，過上幾日就好了。三弟順了太久，也該磨磨性子。”
葉嬌眨眨眼睛：“那他還要去跟著秦管事學做事嗎？”
祁昀則是翹起嘴角，聲音輕緩：“不用了，隻怕以後我都沒什麼機會使喚他了。”
這時候，鐵子小跑過來道：“二少爺，回信來了。”
祁昀正被旭寶抱著脖子，不好扭頭，隻是眼睛動了動，問道：“誰的？”
“石知縣，信是用鴿子傳回來的，剛到。”說著，鐵子準備把從鴿子腿上解下來的小竹筒遞過去。