馬修，一個平平無奇的哥譚市民，在一個平平無奇的傍晚，卷入一位平平無奇的阿卡姆精神病院“畢業生”製造的一場平平無奇的街頭爆炸，成為一個平平無奇的死者。
當腦袋飛上天空看到留在地上的身體被炸成血花，因為哥譚市過度的人才輩出而神經大條堪比海底電纜的他甚至還忍不住用彌留前的最後一秒思考——
死神會用什麼形象迎接我？
尼爾·蓋曼（注）這個糟老頭子說過，死神通常會以死者生前最喜歡的神話形象帶走迷途的靈魂，作為最後的溫柔。
這麼一想，馬修突然覺得死亡也不是那麼恐怖。
畢竟，他生在天主教家庭卻是個如假包換的同性戀者，按信仰劃分，死後是百分百要下地獄的。
既然如此，就讓死神幻化成年輕時的基努·裡維斯or萊昂納多·迪卡普裡奧帶我下地獄吧！
馬修如此想著，閉上眼睛，再次醒來，已經來到天空顏色是黃裡帶著黑、空氣中彌漫著硫磺氣息、地上布滿噴火溝壑的荒涼“新世界”。
果然……
死後下地獄……
馬修想。
在比荒野還空無一物的開裂大地上躺了約莫一刻鐘，逐漸適應新環境的馬修慢慢坐起身，低頭，看到胳膊、小腿表麵布滿黑色縫合線，縫合線兩端的皮膚存在明顯到不能被忽略的色差，白、棕、褐、黃、黑……生生把他的胳膊和腿變成地球膚色博覽會。
手掌也同樣殘留著拚縫痕跡。
有的手指白皙纖細，貼有精致繁複的美甲片；有的手指蒼勁有力，指腹長著厚厚的老繭；有的手指表麵密密麻麻覆蓋著疑似冷血動物的細密鱗片……
不同膚色、不同性彆、不同種族的十根手指縫在同一個手掌上，身為當事“人”的馬修越想越覺得事情不尋常。
這裡真的是地獄嗎？
還是某個製造超級反派的瘋子實驗室？
傳說，哥譚黑市出售能讓人死而複生的藥劑！
傳說，阿卡姆精神病院的地下藏著直通地獄的大門……
想到這裡，死亡前曾經二十年如一日被以小醜為首的阿卡姆精神病院優秀畢業生們的“藝術表演”荼毒身心的前·平平無奇·哥譚市民馬修頓覺眼前一黑。
深吸一口氣，確定自己依舊掌握著這具七拚八湊的身體的主控權後，馬修搖搖晃晃地站起來，緊接著，一道透明麵板在視野範圍內展開。
麵板異常簡陋，隻有“任務”和“信息”兩個功能按鍵閃閃發光，其餘按鍵全部灰蒙蒙，無法憑想法點擊切換。
信息……
馬修下意識地點進“信息”界麵，生前記憶被簡單整理後擺放在名為“馬修”的詞條中，“馬修”下的詞條按鈕也全是灰的，無法點擊進入。
馬修隨後點進“任務”界麵。
“任務”界麵空無一物，最上方有一根空白進度條。
任務都沒有，怎麼完成進度？
馬修再度眼前一黑，憂鬱的視線在空無一物的“任務”界麵上停留片刻，移開目光，沉痛地看向前方，或者說即將麵對的麻煩。
一個外表金發碧眼酷似女童、沒有翅膀卻能穩穩懸在黃黑色空氣中、缺了一隻右手的人形生物。
“你……”
【你終於注意帶我的存在了？】
散發黑暗氣息的聲音自腦海中響起。
緊接著，擁有女童外表的人形生物“飄”到馬修麵前，伸出如蓮藕般圓潤飽滿的完整的左手撫摸馬修臉龐。
【我是阿斯特拉，這裡是靈薄地獄，吾王初墮者（the first）主宰的世界。】
“阿斯特拉……”
馬修低聲重複了一遍魔鬼的名字，莫名感覺熟悉，緊接著——
腦內泛起密密麻麻的尖針刺痛，馬修好不容易恢複的那一點意識差點被這陣劇痛撕成碎屑扔進萬丈深淵，思考被迫停頓，奇異的透明界麵出現酷似波紋的晃動，“信息”界麵的“馬修”詞條下，“初墮者”、“阿斯特拉”、“靈薄地獄”等詞條依次亮起。
馬修點入“阿斯特拉”詞條，終於對眼前的少女惡魔的過往有了少許了解。
在阿斯特拉還是人類少女的時候，不堪人渣父親的虐待的她偷偷學習黑魔法，誤打誤撞召喚出地獄猛獸，釀成慘劇。
得知此事，那時還很年輕的約翰·康斯坦丁召集朋友，企圖召喚高位惡魔解決地獄猛獸，幫助阿斯特拉。
遺憾的是，年輕的康斯坦丁沒有控製被他召喚出的惡魔涅迦爾（Nergal）的能力，參與這場召喚儀式的所有人都被涅迦爾詛咒，阿斯特拉更是被惡魔當著約翰·康斯坦丁的麵拖進地獄，約翰·康斯坦丁拚儘全力隻搶回她的一隻右手。
少女阿斯特拉從此成為惡魔阿斯特拉。
緊接著，馬修點進“初墮者”詞條。
“初墮者”詞條很長，可以的部分卻很少，視野範圍內，超過百分之九十九的詞條內容被[當前權限不足不予顯示]的馬賽克覆蓋，唯一能清晰的內容是語焉不詳的“‘初墮者’是地獄三王之一”。
馬修：“……”
少許沉默過後，馬修準備點進“靈薄地獄”詞條接受新一輪的世界碎裂，卻被上空響起的“桀桀”震動打斷。
馬修抬頭，看到一個身材消瘦乾枯、全身隻穿內褲和外披黑鬥篷、黑發上飄的奇怪男人赤腳降臨在這個彌漫著末世硫磺氣息的荒涼世界中，前一秒還在對自己陰陽怪氣的惡魔阿斯特拉此時隻剩下低眉順眼：
“吾王，阿斯特拉——”
男人抬手，世界頓時被按下暫停，一切聲音都消弭於無形，阿斯特拉更直接彌散在空氣中。
靜寂讓馬修渾身汗毛倒立，四周所有事物仿佛都活了過來，每一塊石頭、每一縷風、每一根枯樹……都睜開看不見的眼睛，從四麵八方投來目光，觀察、打量著自己。
耳畔，響起輕鬆快意的聲音。
“吾兒……”
吾王？
吾兒！
這個穿著有明顯的精神病人傾向的家夥竟然是靈薄獄的主宰、地獄三王中的“初墮者”？
同時還是這具被我占據的連手指都是七拚八湊縫在一起的身體的“父親”？
馬修覺得自己應該立刻暈倒裝死。
然而——
想法剛產生，神秘的透明界麵立刻開始循環播放他被某阿卡姆精神病院畢業生隨意放置的街頭炸彈炸得身體成碎片腦袋飛上空的畫麵！
馬修：“……”
他嘴唇動了動，最終沒有說話，任裹挾著硫磺顆粒的狂風吹過臉頰，熾熱的空氣烤得他口乾舌燥。
十幾秒的靜寂過後——
疑似初墮者的奇怪男人開口，冷冰冰地宣布：“從現在開始，你是我的兒子。”
“你是……”
因為從沒有遇上過這種情況，馬修必須竭儘全力才能虛張聲勢。
但他很快想到眼前的魔鬼隻需一個呼吸就能殺死自己卻至今沒有傷害自己還讓自己做他的兒子，心情頓時安定下來，吐出一口氣，說：“你就是初墮者，地獄三王之一？”