姬稷半信半疑。
季衡狡詐，非他所能掌控。
季衡真正效命的，還是王父。至少目前是。
洗完澡，昭明掌燈伺候姬稷看書。這次送來的竹簡裡，有姬阿光和姬一一的功課。
姬阿光和姬一一是姬稷的兩個弟弟，同父異母，大名是姬冬冬、姬泰山，阿光與一一是乳名。
姬家上了族譜的兒子有十幾個，在天災病痛中活下來的隻有五個。
姬稷在族譜排第二，年紀卻排第四。他與已逝的大哥姬滿是殷君第一任王後所出，比他年紀大的有禦婦所出的姬小白與姬阿黃，兩個弟弟姬冬冬姬泰山，則是殷君繼後魯國公主所出。
姬冬冬與姬泰山今年五歲，乃是雙生子。
來了帝台後，殷君將督促兩位小王子學習的重任交到了姬小白肩上，姬小白領軍走後，本該由姬阿黃接任，但姬阿黃自己看到書就暈，哪裡管得了弟弟們的功課。是以，任務又交到了姬稷手裡。
姬稷耐著性子看完兩位弟弟的功課，讓昭明在竹簡上刻下他的口述。
“讓他們從明日起，每天都刻一百個字來。堂堂王子，怎能連雅字都刻不好？”姬稷一句話，決定了姬冬冬和姬泰山未來數日的悲慘生活。
“刻這麼多字，小王子們會累壞的。”昭明忍不住為兩位小王子求情。
“當初我每日刻兩百個字，刻完字後還能投一百石，蹴鞠兩場。”姬稷絲毫不動搖。
昭明笑著將竹簡收好，“幾位王子中，殿下向來是最有天賦的那位，學什麼都快，做什麼都不覺得累。”
“那倒也是。”姬稷意味深長看一眼昭明，想到什麼：“可你也不比我差。”
昭明誠惶誠恐伏首：“奴怎能和殿下相比？折煞奴也。”
姬稷闔動薄唇，心中話語萬千，到了嘴邊又全都咽回去。
許久，他褪去外衣上榻仰躺。
月光緩緩從他眼睛上淌過。
昭明跪在他榻前，似一尊石像，忠貞不二地守著他。他已卑微地守了他很多年。
從姬稷七歲起，昭明就在他身邊了。
昭明原本不叫昭明，叫小狗。他原本有姓，該姓姬。
若是不問生母出身，現在的姬二王子，不是姬小白。
可惜，就隻差了一個出身高貴的母親而已。
姬稷一隻手覆在額上，輕輕問：“昭明，你委屈嗎？”
昭明笑道：“殿下怎會問這話？奴為何委屈，奴能陪在殿下身邊，已是幸運。”
姬稷沒再往下問。
昭明小心翼翼為姬稷掖好被角，隻有在姬稷閉上眼睛的時候，他才敢露出兄長疼惜弟弟的眼神。
昭明放低聲音，悄聲問：“殿下今日愁思更甚以往，是為何？”
姬稷：“並沒有。”
“是奴錯覺，如此甚好。”
半晌。
姬稷輕啟唇齒，麵色尋常：“昭明，今日有個人讓我想到了你，你們有點像。”
昭明好奇：“是何人？”
“一個女子。”
昭明心下明了。今日能出現在殿下身邊的女子隻有一個，此女是誰，一目了然。
“像嗎？”昭明疑惑，“她生得比奴好看百倍，說是世間最好看的女子也不為過，她怎會與奴相像？”
“原來你仔細看過她了。”姬稷睜開眼。
昭明趕忙解釋：“奴擔心她對殿下不軌，所以才會多看幾眼，並無它意。”
“你緊張什麼，我又沒說你不能看她。”姬稷笑了笑，道：“她與你相貌毫無相似之處，但性子卻有幾分像。她像以前的你。”
昭明受寵若驚：“殿下還記得奴以前的樣子？”
“記得。”姬稷忽然覺得有些心酸，“挨了打隻會受著，彆人再如何欺負你，你也不會還手，隻是死死咬著牙，一聲不吭。但那時你尚會怨恨，她不同，她眼中並無怨恨，一絲一毫的怒意都沒有，好似她天生就該受欺負。”
“奴跟了殿下以後，就不再怨恨了。”昭明想了想，問：“她受欺負了嗎？”
“嗯，今天她哭了。”姬稷歎氣，“真是沒用的東西。”
昭明噤聲。
姬稷：“昭明，今夜我要你殺兩個人。”
昭明毫不猶豫：“但憑殿下吩咐。”
“此二人就在這雲澤台中。一個叫羋姬，一個叫月姬。”
“奴記下了。”
“殺完人後，去尋一箱女子新衣，一筐黃羊肉。”
昭明應下：“喏。”
翌日，雲澤台少了兩個美人。
趙姬的小室前，多了兩件物什——
一箱新衣，一筐黃羊肉。