“這世上有千萬種辦法可以填飽肚子, 我還有一身才學，不能為官，賣賣字畫總是可以的。”洪升想得很樂觀, 而他之前來京城的所見所聞也並非沒有用。
很快, 在結識了幾位名士後，洪升的詩集編成，詩名大漲，也因此賣文為生。
也是這個時候，洪升著手寫了一本唐代背景的傳奇。
其實初稿在杭州時就動筆了, 那時這本傳奇的名字還叫《沉香亭》，其中還有李白的身影。
隻是到了京城後，朋友覺得這本傳奇並沒有多出彩, 洪升便暫時擱置了。
畢竟，他在京城也不算富裕，沒有那麼多精力耗費在一本不那麼出彩的故事上。
但洪升的心裡還是想寫那個天寶年間, 帝王與貴妃的一場邂逅。
“蘭次與我說, 第二個版本的《舞霓裳》恐會讓如今的大清皇室看做是譏諷之作, 我刪去了李白, 又刪去了李泌。”洪升沉默了會兒，看向身後的院子。
他在家鄉時就剃了頭, 捏著身後那條辮子, 什麼話也說不出來。
“是……”薑煙在幻境中也看到了黃蘭次的身體每況愈下。
從杭州到京城, 這一路黃蘭次遭了不少罪。
到了京城後, 洪升雖詩名大漲, 可要在京城安家不易，日子過得捉襟見肘。
黃蘭次每日大量的時間必須耗費在持家上。
長此以往，黃蘭次如今早已沒有當年的活潑靈動, 常常需要坐在一側休息，手中還不能停歇的做縫補，看著洪升教導孩子讀書。
妻子的話，他一直都聽到了心裡。
將更多的視角放在唐明皇與楊玉環的身上，加之與妻子這麼多年的感情。
在一路汲汲營營下，洪升終於在四十三歲這年寫出了《長生殿》。
而這本傳奇改成戲曲一經推出就傳唱整個京城，甚至皇宮中都有人聽說過這部戲。
《長生殿》帶給了洪升從未有過的成功，本就桀驁的狂生在這一刻也愈發不警醒起來。
他甚至還期盼著這次的機會可以成為敲門磚。
那年國子監肄業離開京城，洪升就一直都沒有放棄過仕途的想法。
他從不覺得自己是什麼遺世獨立的高人。
是個人都要在這世上追名逐利的活一輩子，為官是他們這些讀書人最終的歸宿。
可這場如泡沫一般的夢終有要醒過來的那天。
洪升在他毫無察覺的情況下卷入了如今朝堂的南北黨爭。
北黨向康熙舉報，以洪升一乾人等在赫舍裡皇後的喪期聽戲演劇為由，不僅將洪升打入大牢，國子監也將洪升除名。
饒是最後洪升沒有死，他那個追尋仕途的夢想也徹底破碎了。
“可憐一夜《長生殿》，斷送功名到白頭。”洪升從幻境中的那個自己身體裡脫出，手裡還拿著一壺酒，醉醺醺的悲歎。
他什麼都沒了。
便就如此吧！
洪升落魄離開京城，一如當初他帶著一家人風塵仆仆的趕到京城一樣。
此後，他去過許多地方。
儘管下了大牢，《長生殿》的《罵賊》中也有洪升影射前朝大清的內容，卻意外的沒有被清皇室清算這本傳奇。
《長生殿》迅速在大清傳開，洪升也真的做到了去何處都有人追捧。
可他從來都不快活。
學著阮籍的青白眼，做個世上最無所顧忌的狂生。
世人都說他的《長生殿》能夠與《桃花扇》齊名，乃是昆曲的一座高峰。